和子慢慢颤抖一下。
她以为自己说不出来的,但当这个问题跃进脑子里的第一个瞬间,有好些东西就探出了头,七手八脚地爬出她的心脏,争先恐后涌在喉咙口,她拦都拦不住。
坐在神社阶前数蚂蚁的午后。
林间跃动的小麂子。
饭团里多放的一份甜鱼松。
无数一起度过的,无忧无虑的时光,一股脑地涌了上来。少年不知愁,她这辈子最阳光灿烂的年岁,眨眼一样就过去了。
她还以为自己已经忘了,但其实她记得那么深,以至于后来上千年木寮枯坐的时光,都没能磨灭它的影子。直至现在,她闭上眼睛,还能听到山田大叔低沉的笑声,耳畔是神社的风铃声和山间鸟鸣。
和子有一万句话要说,但她到底已经不是当年不更事的少女了。
千言万语堆在喉口,最终也只是张一张嘴,变成了一句轻得要命的,恭敬而简要的回答:
“……想。”
和子躬身一拜。
“请先生赐教。”
当年巫女老师们,曾千方百计地想让十岁的小天脉女变得优雅有礼、谦逊平和,喜怒不形于色。
她到底是做到了。
飒……
微风拂过。
司知砚身后,一棵微微佝偻的黑棘木,枝梢上系着一根暗红色的陈旧布条,正在随风飘扬。
司知砚仰起头,看它一眼。
那是和子的发带,是钟炎卿系上去的。
这棵黑棘木非常喜欢它。只要钟炎卿带着和子的发带来,一贯沉默的树就愿意理一理她。
……
风停了。没有任何一棵树,动弹一丝一毫。
钟炎卿困惑道:“不对啊,他们应该是自由的…”
“我要是他,我也没脸应声。”
尼德霍格不耐烦地翻个白眼,
“如果有人要害我养的小孩,我在知道这件事的第一时间,就会扒了他的皮,抽了他的脊椎,把他的主动脉扯出来给他当上吊绳。现在再说什么想不想见,他也得有脸出来。”
和子抿抿唇:“……我已不怪任何人。”
尼德霍格说:“你不懂。”
场面一时安静下来。和子求助地看司知砚。
在众人的目光中,司知砚抚摸着树皮,微微眯起眼睛,似乎在思考着什么。
过了一会,突然笑了一声:“和子小姐。”
“是。”
司知砚偏过头,问出一个所有人都没想到的问题:“侍神武士,他们平常吃什么?”
哎?和子愣了一下,才说:“天满神社接受整个福地供奉,物质生活很丰富。武士们的日常配给,是味增汤、盐渍青花鱼与梅子饭团这样的简餐。但武士修行辛苦,大家都经常开小灶。”
“大叔……山田会打野味来烤,也有武士会下山去集市里买吃的。大家吃得就多了,切得能透光的薄鱼生,烤鱼糕,酱油年糕团子,炭烤厚切肉,烧鸟串……遇到了年节祭祀,还有鲷鱼烧,苹果糖,寿喜锅……每次山田赶会回来,都会给我带一包金平糖……”
一说起来简直没完没了,一个接一个往外蹦。
“好。”司知砚拍拍手,“来,给山田先生和武士们做顿饭吧!”
“而且这顿饭,只能和子小姐亲手来做,不能假手于人。”
和子一下顿住了。
尼德霍格拔高了声音:“这是吃饭的问题吗?!”
“进食只是一个仪式。表现形式是什么都可以,重要的,是做点什么本身。”
司知砚的指尖搭在树皮上,说:
“你想没想过,是什么使得这些武士化身为树,生存到现在的?”
“能够铸就这无边无际森林的,只有能够干涉世界的,可谓【奇迹】级别的力量。”
“首先,这力量不会来自侍神武士自己。他们没有变成诡异,执念于他们的修行并无助益,当然没有这样的伟力。”
“其次,这力量不会来自爱子与主神。如果他们真的由【眼】支配,在农场一战时,一定会被勒令拼尽全力,不可能手下留情。”
“那么,就只剩下一个答案了。”
司知砚微微侧过头,望进和子的眼睛。
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