引路的鹿推开另一扇门,我踏入其中,魔力推着崭新厚实的长袍裹上我的身体,玛瑙珠串缠上手臂。原本的衣物工整叠在宽桌上。
我走出房间,向着神山山道前进。
鲜红的绒毯铺向山顶,前来观礼的人们矗立在山道两旁的平台上。
我仔细观望了一圈,在平台边的一家小商铺前发现了卡厄斯兰那的身影。
男孩站在父母中间,手里拿着一块小点心。他眼尖发现了我,高兴地向我招手——他还没有意识到,我是主持大典的魔王。
我收回目光,矗立在队伍最前方。
余光中,男孩子渐渐停下动作,迷惑地张望四周。有人凑在他的耳边,轻声点出了真相。
雪下得越来越大,几乎遮蔽前路。
踏上山道台阶之前,我鬼使神差地向卡厄斯兰那的方向望去。
他站在原地愣愣出神,仿佛心神都被蛊惑。
我忽然很想知道,他现在在想什么?
大约是什么稀奇古怪的事吧,这个年纪的小孩子,闲不住是很正常的……我也有过那样的时光,因此对他的童趣与打扰选择了纵容。
我向前走去,贴向脸庞的雪花融化。
大风裹挟着碎雪刮过,尖锐的风哮中,我听见一阵慌乱奔跑的脚步声。
风雪模糊了人们的面容,卡厄斯兰那在人群中穿梭。他稚嫩的脸庞在风雪中仍旧清晰,尖锐的山风呼啸、在他脸颊皮肤上割出一道红痕。
我注视着他,缓缓抬起手。
澎湃魔力自掌心涌出,湛蓝的光芒笼罩整座神山。风雪停歇,飞扬的白色发丝垂下,温顺地贴在男孩脸旁。
魔力将他的模样描摹得清晰:雪莲花别在衣袖,红宝石贴在心口。
我裹紧厚实的礼袍,向前走去,不再回头。
祭祀大典结束后,我站在山巅的平台边缘,俯视着山间密密的云朵。神山冷极了,我将礼袍裹得更紧、保暖的咒语丢向云海下漫长的山道。
鹿站在我身后。
祂轻声说,明年秋天会迎来丰收与圆满。
“嗯。”过了一会儿,我轻声问道,“卖粮食的钱,可以买到很多零食吗?”
鹿愣了一下,似乎没有想到我会提出这样无厘头的问题。
随后,祂微笑了一下,轻声回答:“是的。神山脚下城镇的市集里,有非常好吃的麦芽糖。神山收购粮食的价格比较高,村民们添置完必需品后,还能买到很多糖果与玩具。是小孩子会喜欢的东西。”
“收购农产品的单价再抬高一些,差价由王庭来补贴。”
“政策实行的范围是哪里呢?”
“整个刻萨尔莱斯。”
草拟文书尚且需要时间。
王庭正在推行更方便快捷的魔法产品,希望以此手段让没有魔法天赋的人也能享受到魔法带来的便利生活,减少有无魔法带来的矛盾冲突。为防止垄断,这项商业活动的领头羊必须是王庭——从中获取的利润,就作为补贴发放出去。
拥有良好魔法天赋的人越来越少了。或许在百年、千年后,奇妙的魔法就会彻底远离大多数人们的生活。
至于要用什么东西来代替魔法、延续习以为常的便利……就交给后来的魔王苦恼吧。那已经和我没有关系了。
过了一会儿,鹿轻声问道:“您很喜欢那个孩子吗?”
“我认为……确实是这样。”
3.
我对儿时居住的高塔并无眷恋,因此下令,王庭祭祀的队伍隔日返回王宫。我仍然在长廊尽头的房间休息,斜靠在窗台前、望着庭院出神。
一天时间过去,雪又积起来了。雪花卷进房间,我伸手接住。鹿端来温热的茶点,摆在矮桌上。祂端坐在我桌前,轻声呼唤我。
我问:“您如今多少岁数了?”
鹿轻声回答:“五百三十二岁……魔力在渐渐消退,下一次见面,我又要变老咯。殿下,您可别嫌弃啊。”
我仔细地观察着祂的面容。
鹿与人不同,祂的犄角已显出年岁的颓色,皮肤变得干瘪。捧住茶杯的双手轻颤着,似乎也正在为年华老去感到哀伤。
魔力渐渐流失后,生命的限度便会回归种族本身。鹿年事已高,魔法离他而去那天,祂便会闭上双眼,回归众魂。
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