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第117章 第一个锦囊 以工代赈（第2页）

“诺。”他握工牌的手稳了一线。

我去桥工。庙桥另一侧的河风比城里狠，冷削到骨。工棚的鼓稳稳地落在地上，每一拍都像把河皮按住。青旗在风里直直地立着，像一根针。

桥面铺石的匠人分两列，前列试缝，后列递灰。

卫峥把“缓”标再挪半寸，留一口“泄”。工头是个老兵，胸前有旧伤。他不多言，只拿槌示范一遍，把槌面落在石的角上。槌不重，角不崩。角一稳，缝才不走。

“午汤时间到。”工棚里有人提着大壶出来，姜味浓了一把。姜汤不烫，入口是暖。

暖把风从喉咙里压了下去。老兵喝了一口，长吁一声。他把空碗交给我，低声，“这叫赈？”

“叫饭。”我答。

他笑了一下，笑在风里被吹薄，“饭吃过，才有工。”

我在渠工那里停久一点。北渠回护是要命的活。堤背填柴，外覆青土，木桩间距有数。两侧都树了“缓”标。渠工的工棚挂着黑旗，旗边用白线绣了一圈小小的“止”。木标上写：“止言快。”工人都是庄稼人，懂水性。他们不急。他们一排排地抬，齐齐地放。放的时候，鼓势落下去，水声就低一线。

“庙工”的棚里，有鼓，有盐，有镜灯，有温石。

王家侄子坐在室内，眼睛只认叶与盅。他不抬头，手不急。卫峥在门外写“子明守则”的第七条：工先学，学先问。问的是“拍”，不是“钱”。

仓工的棚边，陆稷架着一只小案。他换了干净的襟衣，耳背的浅白几乎退尽。他负责“日半结”。他把“照影柜”的堆簿搬来半扇，按“工牌号”发银，发前先照一遍“安印”。

镜灯下，盐星浮起，他再把银推过去。他把“回流账”的“赎”栏往里挪了一指宽。挪得很稳，像把一块石从水里托出来，轻轻地放在岸边。

午后，第一批日半结。

照影柜前的人一波一波散又来。有人拿着工牌，有人来问病，有人只是站着看“三问”。

陆稷把“安印”按下去，把镜灯稍微一倾，让围在灯下的人看见“短收笔”的“尾钉”。他不讲术语，他说：“你看，这里略钝一点。别人学不来。学了手涩。”

人群里有人低声笑，那笑不酸。笑像石头受了太阳，发一线暖。荀彧站在一旁，袖里铃轻轻响了一下。他知道，这叫“认”。认的，不只是钱，是“名”。

然而“以工代赈”的第一日，也要经一场“试”。试不是斗殴，是“术”的较量。

云来对面的茶铺里，凉茶价已翻三倍。坐在里头的人换了一拨又一拨。午后，有几名口音不本地的汉子分散入五工的队。他们的手指缠着薄薄一层白粉，粉不香，微涩。镜灯照过去，盐星不起。

我在队末看了一会儿，去盐缸旁把一撮“盐星粉”抹在缸沿。那几人的指腹过缸，粉与粉遇，浮出了一圈极淡的纹。纹不是“凰尾”，也不是“鹤颈”，是更细的一道“蛇背”。蛇背纹的收尾有一个针眼。针眼里残了油。

“水盏的皮。”我低声。

卫峥眼角一动，他没有动人。他只是把鼓的拍子轻轻调慢了半分。拍子一慢，队伍里急的人心就先乱。

那几名汉子耐不住，换到桥工的队，又换到仓工的队，最后换到渠工的队。渠工的工头把他们分到了最靠下游的一排。他们抬，落，抬，落。落了两回，其中一人忍不住抹了抹鼻翼。手背上，蛇背纹更清了一线。

“请。”卫峥走到他面前，把“王师封签”抬了一寸。收笔短的那一小截在阳光下重重一顿。汉子眼里闪了一下，没躲。他伸出手，落在盐星盆边。粉起，蛇背纹露全。卫峥不喝骂。他抬手把镜灯转向围观的工人，“今日的‘术’，叫‘照影’。诸位看清。学了真，假的便无处可藏。”

围观的人没有嘈。他们把目光从那双手上移开，又落回自己的工牌。有人低声说：“慢就是稳。”有人点头。有人把“盐缸”的位置记下，一句也没说。

那几名汉子没有被打。他们的工牌被按了“摇”字。摇，今日不发银。明日来问名亭坐一坐。来，便记名；不来，便散。散的人，自摔。

程昱在桥阴看完这一幕，笑意淡，眼里却亮。他对荀彧道：“奉孝的‘锦囊’，第一条就不打人。”

“打‘影’。”荀彧答，“不打人。”

他把“回流账”翻过一页，添上一行小注——“以工代赈日一，净返八比二，摇四。”又在旁边写了四字：盐先鼓后。

夕阳反到水面。桥影在水里拉长又收拢，像一口巨锅的沿。在这沿上，“饭”“工”“名”“印”四个字一块起落。

……

夜最深时，帅帐微亮。卫峥把“以工代赈”的“日结总目”置于案上。陆稷立在旁边，他把小算盘扣着，怕响惊了帐里的那盏桥影一般的灯。

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“出，”陆稷低声，“九千三百一十缗。”

“回，”卫峥接，“三千八百七十缗。”

“赎，”陆稷，“一千一百二十缗。”

“净返之比，”卫峥抬眼，“八比二。”

“摇，”陆稷补，“四十七缗，未发。”

帐内静。荀彧在一旁，笔落纸面。郭嘉伸手按了按胸口，咳意压住。他看这几行字，把“回”的一栏用淡墨挑了一线，又把“摇”字圈了一圈，“摇，设椅。”

“椅？”荀彧问。

“问名亭旁添两张椅。”郭嘉轻声，“‘摇’的人，坐一会。坐着，才不乱。坐稳，再记名。”

程昱笑，“奉孝连椅也管。”

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