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第167章 星图为引（第2页）

第二下，在“古亭”前。他按在“笑”的徽上。白马市旧亭的说书人恰巧讲到“旗落又举”的句眼，底下人笑了一声。笑声穿过街，钻进几家门缝，落在几张桌上。那几张桌上的人都曾在昨夜的酒里起过“疑”。笑一落，他们把疑放回碗里，端起来，喝了一口水。

“音准。”他在心里说。

白马津下游四十里。河水在此处平，岸坡比上游缓。岸边有一种不起眼的小草，叶尖带小刺，刺很细，会扎到马棱上让它安静。张辽在此设了第一处换马点。骑卒们不到一刻钟，水袋一换，马缰一递，人不落地，鞍不出声。曹操遥遥看了一眼，笑得很浅。许褚压低嗓子：“主公，这样快。”

“快，但不乱。”曹操说。

张辽掉头回报：“右前林中蜂声急。非蜂，是甲叶相击之声。疑有细队前探。”

“绕。”曹操一字，“不恋。”

张辽领命。两股轻骑如黑水分开，避开林缘，沿田坎抄过去。田边的老堤在今春刚修，堤草扎根浅却铺得匀。马过其上，扎草扎得像有人用针在布上密密绣。曹操见堤尽头一处石标歪了一寸，伸手把它扶正。他没有多想，只是一个习惯。扶正之后，他心里莫名其妙地畅快一线。那一线像昨夜礼成时阵核被轻弹的一声清响。

“主公。”许褚忽道，“你刚才扶的是‘龙标’。”

“嗯？”曹操挑眉。

“昨晚工匠埋的。”许褚憨憨一笑，“军师让他们沿堤每十里立一枚，怕我们走夜路找不到‘拍子’。”

曹操笑了：“他连我的手都想到。”

“他也想到你的心。”许褚摸摸胸甲，压低声音，“我觉得心跳跟马蹄正好合着。”

曹操没说话。他知道许褚的“感”从不玄。大将的身体最会诚实地告诉他“阵”的成败。他回望城头，想起帐里五枚小钉。龙脉为弦，星图为引。如今他真的像按着一张看不见的琴走路。每一步都落在音上。

午前，第一股烟从东偏北方升起。远，淡，像有人用炭在纸上轻轻摸了一下，随即在风里散。张辽抬鞭，骑队压得更低。曹操不催。他知道那不是火，是粮灰。乌巢的灰昨夜被风裹着往东走了半里，今天被另一个风向又推了回来一点。灰里有谷的甜，甜里有焦。嗅到的人不必看就知道：北边的人曾“饱”。

“仲德。”郭嘉在城中轻声唤。

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程昱在旧亭里把铃缓缓一转，铃舌不响，街角那三名“真疑”之人同时抬头，又在下一息同时低头。他们的眼里都闪了一个很短的光，像两段不愿拼在一起的木头被人悄悄塞了一块楔子。楔子不大，却稳。笑声随之而起，但不起浪。风把笑带走，带到城外，带到堤上，带到马耳边。

“文若，尾音加一息。”郭嘉又道。

鼓楼上，荀彧朝鼓手抬了抬手。尾音便长了一线。那线细得旁人听不见，却让踩在泥路上的每一只脚掌更稳。一个少年在粥棚边把碗递给另一个孩子。他戴着布口，眼睛弯了一下。郭嘉看见了。他笑了。不是因为那个笑是他“安排”的，而是因为那笑证明了他的“请”得其所。礼请来的风，风请来的稳，稳请来的人心。

日影斜时，白马津北岸终于露出一点真实的颜色。河心的水在一块浅石上翻了一指尖高的浪花。浪花雪白。张辽勒马，横鞭指向东岸的一片小树林：“那里有伏。”

“避。”曹操又是一个字。他不愿浪费“快”于无谓的打。他信张辽的眼。他更信“弦”的拍子。他把队伍带向下游那处早已在图上按过“徽”的浅滩。浅滩外延有一段旧沙，沙上生着一圈令狐尾草。草在风里摆动得像人呼吸。许褚觉得好看，随口说了一句：“像旗。”

“就是旗。”曹操笑。他拨马而过。马蹄踏在沙上，沙暂时沉下去一寸，随即又慢慢隆起，像一只手在背后把你托了托。

第一批骑过河时，风从背后推了一把。水没过马肚，马低了一下头，又立刻抬起来。第二批过时，风稍偏，水面起了一条斜线。张辽一鞭，队形自动合并了一线，斜线被马胸齐齐切开。第三批过时，岸边有几只水鸟惊飞，影子铺在水上像黑布被人一掀，又落下去。

直到最后一骑踏上对岸，曹操才回头。河面被马蹄打出许多细碎的光，像一面被轻轻拨动过的镜子。镜子很快平了。他心里那一点“快”的燥气也随之一半化开。他知道“快”不只是一场奔袭的步伐。它是一种拍子。它要靠“弦”把每一颗心的拍子拉到一起。

“奉孝。”他在心里叫了一声。

郭嘉像听见了。他掀帘出去，站到城墙的风口。他不看河，不看道，不看人。他看云。云从北边来，边缘被风剪得整整齐齐。他忽然记起少年时在颍川雪夜里借琴护心的那一段日子。那时他也常常在风里站着，分辨风是不是从“生”的方向来。他抬手，像摸一件旧物。指尖碰到的是空。空的背后有一层极薄的拉力，像弦被按在一个最正的徽上。

“起第二线。”他对自己说。

他回到案前，把“白马”之外的三处小徽全按了一遍，然后在“白马”的徽上多按了一息。那一息慢得几乎叫人察觉不到。不久后，曹操在河岸边勒马，忽然提缰让队伍停了半刻。没有人问为什么停。没有人催。半刻之后，风把水面的斜线抹平。他一夹马腹，队伍像弦上长出来的一枝新音，一齐往前走。

傍晚前一刻，白马城的外墙出现在尽头的光里。墙不高，城门两侧的旧土上立着两尊马。马的眼却看着东。张辽在一片榆树林前收队，回身向曹操拱手：“城里有‘嚣’，不是人嚣，是声嚣。鼓不齐，角不准。疑兵多，实兵少。”

“好。”曹操抿唇，“就要这种‘嚣’。”

许褚把刀抽了一寸，又压回鞘。他忍了很久。他的手臂在甲内微微发热。那热不是杀意，是血的兴奋。他看了一眼曹操，又看了一眼张辽，又看了看远处那对望东的石马。他忽然听见自己心跳与马蹄又一次对在了一起。那种对齐像从远处传来的鼓点在他骨头里回响。

“军师交代，日落前不战。”张辽道，“夜半前不入城。白马不能用‘贪’去吃。我们要用‘快’去吓，用‘静’去切。”

曹操点头。他下令扎营，不点大火，只让小火沿着风背藏在土丘后。他命人把马鼻抹了少许盐水，让马以为自己刚喝过一口甜。许褚肩甲下的筋忽然一松，像一根绷得太久的弦被人轻轻按了一个正音。他忍不住笑了一下：“军师叫我们‘按拍子打仗’。我现在觉得，好像能听见地在唱。”

“地不唱，人唱。”曹操说。他在营前立了一杆小旗，旗上没有字，只有一条极细的白线。白线往东指。一阵风来，白线动了一下，像一根被人拨动的弦。

城中。白马旧亭边的灯还没点，说书人却已经坐在角落上，摆好木鱼。他没有讲打仗。他讲了一个“孩子戴布口拿两碗粥”的故事。故事讲完，有人笑。笑极小。有人没笑，看看四周，像在确认自己是不是把泪藏好了。程昱坐在更暗的影里，铃不响，眼睛却亮。他看见三个“真疑”之人站在门口又退回座里。退回去时，脚步轻。轻就是稳。

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