孙铁蛋蜷缩在那里,浑身沾满泥土和雪沫,一条腿以不自然的角度扭曲着,显然是摔断了。他脸色青紫,嘴唇冻得发紫,意识似乎有些模糊,嘴里不停地念叨着“冷”、“疼”。
“铁蛋!别怕,哥来救你了!”秦建国稳住身形,靠近他,先检查了一下他的伤势。除了明显的腿伤,头上也有擦伤,但看起来不算太严重。他脱下自己的棉袄,裹在瑟瑟发抖的孙铁蛋身上。
“上面的人!找到人了!腿摔断了,需要担架!放绳子下来!”秦建国朝上面喊道。
很快,另一根绳索垂了下来,上面系着一个用树枝和绳索临时捆扎成的简陋担架。秦建国费力地将孙铁蛋挪到担架上,用绳子将他固定好。
“拉!慢一点,稳一点!”秦建国指挥着上面的人,同时自己在下面托着担架,防止碰撞到岩壁。
就在担架即将被拉出裂缝口的时候,秦建国忽然感觉到脚下传来一阵极其轻微的震动,同时,裂缝深处似乎传来一阵“嘶嘶”的、如同漏气般的声音。那股怪异的气味瞬间变得浓烈刺鼻,他甚至感到一阵轻微的眩晕和恶心。
“快拉!下面有情况!”秦建国心头警铃大作,厉声喝道。
上面的人闻言,更加用力而快速地将担架向上拉。秦建国也手脚并用,奋力向上攀爬。就在他刚刚爬出裂缝口,脚踩到实地的那一刻,裂缝深处突然传来一声闷响,一股灰白色的、带着浓烈硫磺和腥味的气体猛地喷涌而出,如同地下隐藏的恶龙吐息!
“后退!快后退!捂住口鼻!”秦建国一边剧烈咳嗽,一边大声命令。众人也被这突如其来的变故吓住了,连拖带拽,拉着担架和秦建国向后退了十几米远。
那气体喷涌了大约半分钟,才渐渐减弱,但空气中弥漫的异味久久不散。所有人都心有余悸,脸色发白。
“我的娘咧……这……这到底是什么鬼东西?”二嘎捂着胸口,惊魂未定地问。
秦建国喘着粗气,看着那渐渐恢复平静却依旧散发着不祥气息的裂缝,沉声道:“是地下的毒气!专家说的没错,地震把地底下一些不好的东西放出来了!”他更加确信,之前的种种异象,都与这活跃的地质活动和气体泄露有关。孙铁蛋的意外,更是以血淋淋的方式印证了这片区域的危险性。
“赶紧把人抬回去!通知部队,这里发现新的强烈气体泄露点!”秦建国不敢耽搁,立刻让两个人抬起担架,护送着孙铁蛋和几乎虚脱的老孙头先行返回屯子找赤脚医生,自己则带着剩下的人,在发现泄露点的周围设置了明显的警示标记,并用步话机详细汇报了位置和情况。
等到秦建国带着一身疲惫、寒气以及那难以消散的怪味回到屯子里时,已是深夜。孙铁蛋已经被赤脚医生做了初步处理,腿骨接了回去,人也因为惊吓和寒冷发起了高烧,但总算性命无虞。部队接到报告后,已经派人前往那个泄露点进行专业处理和监测。
秦建国回到家,王婶还在陪着沈念秋。看到他安全回来,沈念秋一直紧绷的神经才松弛下来,眼泪却忍不住掉了下来。
“我没事,你看,好好的。”秦建国挤出一个笑容,安慰着妻子,但眉宇间的凝重却无法完全掩饰。今晚的经历,让他对死亡峡谷潜藏的危险有了更直观、更惊悚的认识。那不仅仅是塌方和滑坡,还有这些来自地底、无声无息却能致命的毒气。
他仔细清洗了手脸,换了衣服,才敢靠近妻子。沈念秋靠在他怀里,感受着他胸膛下有力的心跳,才渐渐止住了哭泣。
“建国,我有点怕……”她低声说。
“别怕,”秦建国轻轻拍着她的背,语气坚定,“现在一切都清楚了,就是地震引发的灾害。部队和专家都在,知道怎么应对。我们只要听从指挥,做好自己的事,就不会有问题。”他顿了顿,低头看着妻子,“你现在最重要的任务,就是平平安安地把孩子生下来。其他的,有我。”
或许是因为今晚的奔波劳累和惊险刺激,或许是感受到了妻子内心的不安,秦建国这一夜睡得格外警醒。后半夜,沈念秋开始出现规律且逐渐加强的宫缩,她忍着痛,推醒了身旁的秦建国。
“建国……我,我好像要生了……”
秦建国一个激灵坐起身,睡意全无。他立刻点亮煤油灯,看到妻子额头上沁出了细密的汗珠,双手紧紧抓着被子。
“王婶!王婶!”秦建国一边稳住心神,安抚着妻子,一边朝门外喊道。早就约定好随时过来帮忙的王婶就住在隔壁,闻声立刻披着衣服赶了过来。
一看沈念秋的情况,王婶经验丰富地说:“是要生了!快,烧热水!准备干净的布和剪刀!建国,你去叫赤脚医生老陈头,再让猛子他娘也过来搭把手!”
秦建国应了一声,深吸一口气,强迫自己冷静下来。他迅速安排妥当,先跑去叫醒了老陈头和猛子他娘,然后回到灶间,默默地开始烧水。屋外,北风依旧呼啸,但屯子里一片寂静,只有他们家窗户透出的灯火,在这寒冷的冬夜里显得格外温暖而忙碌。
时间一分一秒地过去。屋里传来沈念秋压抑的呻吟声和王婶、猛子他娘鼓励、指导的声音。秦建国在屋外来回踱步,拳头握了又松,松了又握,心仿佛被一只无形的手紧紧攥住。每一次妻子的痛呼都让他心头一紧,他对抗过凶狠的敌人,面对过危险的野兽,经历过地震和毒气,却从未像此刻这般感到无力与焦灼。
天边渐渐泛起了鱼肚白,新的一天即将来临。屋内的声音变得更加急促和紧张。
突然,一声响亮而清脆的婴儿啼哭声,如同破晓的号角,猛地划破了黎明前的寂静!
“生了!生了!是个带把的小子!”王婶欣喜的声音从屋里传来。
秦建国浑身一僵,随即巨大的狂喜如同暖流瞬间涌遍全身,冲刷掉了所有的疲惫和焦虑。他几乎要冲进屋去,却被门口的猛子他娘笑着拦住:“等等,等等,里面还没收拾利索呢。”
过了一会儿,王婶抱着一个用柔软旧棉布包裹好的襁褓走了出来,脸上笑开了花:“建国,快看看你儿子!母子平安!”
秦建国颤抖着双手,接过那个小小的、温暖的襁褓。小家伙皱巴巴、红通通的,闭着眼睛,小嘴却有力地嚅动着,发出细微的哼唧声。看着这个脆弱而又充满生命力的小东西,一种难以言喻的、混合着激动、责任和无比爱怜的情感,瞬间充斥了秦建国的胸膛。这是他秦建国的儿子,是他和念秋生命的延续,是在这个多事之冬,降临到这片土地上最珍贵的新生希望。
他小心翼翼地抱着孩子,走进屋里。沈念秋疲惫地躺在炕上,脸色苍白,汗湿的头发贴在额角,但看着丈夫和孩子的眼神,却充满了温柔和满足。
“念秋,辛苦你了。”秦建国坐到炕边,将孩子轻轻放在妻子枕边,紧紧握住了她的手。
“看看咱们的孩子……”沈念秋虚弱地笑着,侧头看着那张小脸。
窗外,天色已经大亮。雪后初霁,阳光穿透云层,洒在银装素裹的山林和屯落上,反射出耀眼的光芒。屯子里开始有了人声和炊烟,新的一天开始了。
秦建国看着安然入睡的妻儿,又抬眼望向窗外。远山依旧沉默,峡谷方向的隐患仍未完全消除,未来的日子或许还会有挑战和不确定。但此刻,握着妻子的手,看着新生的儿子,他心中充满了前所未有的勇气和力量。
生命在严寒与动荡中顽强降临,希望在新的一天里破土而生。对于秦建国,对于靠山屯,这个冬天注定难忘,而未来的路,无论还有多少风雪,他们都将继续携手前行。
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