真实契丹王庭,范质所居毡帐内。
送走南院大王耶律挞烈后,范质与韩微并未歇息。
而是借着帐中牛油灯的光亮,低声商议着。
“耶律挞烈已然心动,但其意在实利,更欲借我朝之势,压制那于越耶律屋质。”
范质捋着胡须,眼中闪烁着洞悉世事的光芒。
“此乃我等之机,亦需慎防被其利用,反成契丹内斗之棋子。”
韩微点头,年轻的面庞上带着跃跃欲试:
“范公所言极是。不过,若能助耶律挞烈压下耶律屋质,使其在契丹朝中占据上风,于我大陈有百利而无一害。”
“至少,可保北境暂安,甚至可得一强援,牵制伪宋。”
“下官以为,明日正式觐见契丹主耶律璟时,除却重申通商之利,更需含蓄展示我朝军威,令其知我大陈非仅富庶,更是猛虎,合作则两利,相悖则俱伤。”
范质微微颔首,对韩微的见解表示认可。
“展示军威,不可过于张扬,以免激起契丹警惕乃至敌意。然,亦不可使其小觑。”
他沉吟片刻。
“使团护卫中,有石将军精心挑选的二十名锐士,皆百战精英,弓马娴熟,可择机小范围‘演武’,令契丹贵族‘偶见’即可。”
“此外,那批作为礼品的精铁与弓矢,需让其亲眼见识成色与威力。”
计议已定,二人便各自安歇,养精蓄锐,准备应对明日的正式交锋。
……
与此同时,光幕彼端,镜像草原的契丹王庭。
气氛与真实王庭截然不同。
伪宋使团首领,那位伪装成商队首领的枢密院武官,此刻正略显局促地坐在于越耶律屋质(镜像)的大帐中。
帐内陈设华贵,带着浓烈的草原风格,耶律屋质踞坐主位,神色淡漠,带着一种居高临下的审视。
他手中把玩着一只伪宋使者进献的玉杯,语气平淡却带着不容置疑的压力:
“贵国陛下之意,本官已知。然,草原的规矩,与你们南人不同。”
“想要安宁,想要我契丹铁骑不南下牧马,需拿出足够的诚意。”
“区区银绢,只怕……还不够分量。”
伪宋使者心中暗骂,脸上却不得不堆起笑容:
“于越大人,我朝陛下诚意十足,所许之数,已是竭尽全力。且我大宋乃中原正统,秉承天命……”
“天命?”
耶律屋质嗤笑一声,打断了他。
“本官只信实力,只信祖先传下来的规矩。”
“按旧例,这个数,至少需再加三成。”
他伸出一个手指,轻轻晃了晃,语气斩钉截铁,仿佛在陈述一个不容更改的事实。
伪宋使者脸色一白。
再加三成?
那将是伪宋财政难以承受之重!
出发前,陛下和吕侍郎反复核算的底线,远低于此!
“于越大人,这……这实在是……”
“怎么?办不到?”
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