冬雪像是被揉碎的月光,簌簌落在宁法花园的红瓦上,积起薄薄一层白。
诸天百货的橱窗早被圣诞的氛围浸透,三米高的圣诞树缀满了星星灯,暖黄的光透过玻璃映在雪地上,晕出一片朦胧的光晕。
树下堆着的礼物盒系着鲜红的缎带,明悦正踮着脚调整树顶的星星装饰,羊毛靴子在梯子上轻轻打滑,她却浑然不觉,嘴里还哼着不成调的圣诞歌。
明萱站在梯子旁,双手紧紧扶着梯身,掌心沁出的细汗濡湿了手套。
她另一只手揣在口袋里,指尖无意识地摩挲着那枚刚画好的平安符——符纸是用艾草汁浸过的,朱砂线条里掺了点灵泉水,边角还泛着不易察觉的微光。
就在这时,一个穿黑色大衣的年轻男人在橱窗前站定了。
他身形本是挺拔如松的,此刻肩膀却微微佝偻着,像是压着千斤重担。
指间夹着的雪茄没点燃,烟身被捏得变了形,指节因为用力而泛出青白。
眉宇间的褶皱深得像是被寒风吹裂的冰面,任谁都能看出那化不开的愁绪。
雪粒子落在他的肩头,很快积了薄薄一层白,他却浑然不觉,只是定定地盯着橱窗里的圣诞树,眼神茫然又带着一丝渴望。
小明刚从店里跑出来倒垃圾,撞见这一幕,悄悄拉了拉旁边整理积雪的明宇。
“明宇,你看那人,是不是有心事啊?”
明宇顺着他的目光看去,眉头微蹙:“看着像是遇到难处了,进去跟爸说一声。”
良久,那男人像是下定了某种决心,深吸一口气,那推门时风铃“叮铃铃”作响,裹挟着的寒气瞬间涌了进来。
“我需要帮助。”他开口时,声音像是在冰窖里冻了许久,每个字都像是从喉咙里艰难地挤出来,带着点沙哑。
他递过一张烫金名片,指尖因为用力而泛白,名片边缘都被捏得起了卷——“凯斯·温莎”。
明楼正低头整理着柜台前的账本,闻言抬眼,目光在名片上一扫而过,眉峰微不可察地动了动。
温莎家族,当地有名的望族,这位继承人的名字偶尔会出现在财经版面的角落,只是此刻的他,全然没有报道里的意气风发。
他指腹轻轻敲了敲桌面,沉声道:“请讲。”
凯斯的目光落在明楼沉稳的脸上,语速一下子急促起来,尾音都带着点不易察觉的颤抖。
“我爱上了一个女孩,叫艾拉,她在鲜花市场打工。
可我家里……家里说我们门第悬殊,坚决反对,他们冻结了我的信用卡,还说要是我不分手,就和我断绝关系。”
说到最后,他的声音低了下去,肩膀也垮了下来,像是被抽走了所有力气。
“我现在……连给她买一束像样的玫瑰都做不到了。”
他垂着眼,长长的睫毛在眼下投出阴影,语气里满是挫败,“我甚至不敢告诉她这些,怕她觉得我没用。”
明楼抬手示意他稍安勿躁,指了指通往四楼的电梯:“先坐下说吧,站着怪冷的。”
四楼的茶·咖啡室暖意融融,壁炉里的松木正噼啪作响,跳动的火光映在墙上,投下斑驳的影子,空气中弥漫着咖啡和肉桂的香气。
明楼为他倒了一杯热咖啡,褐色的液体在骨瓷杯里轻轻晃动,氤氲的热气模糊了他棱角分明的侧脸。
“尝尝?”他把杯子推过去,杯柄正好对着凯斯,自己也端起一杯,用银勺轻轻搅动着。
“爱情里的门当户对,”他抬眼看向凯斯。
“从来不是财富与地位的对等,而是灵魂的契合。”
他看着凯斯眼中一闪而过的茫然,继续道,“你现在的难处,不是门第本身,是你还没找到让双方都看到彼此价值的方式。”
说着,店主徽章的光屏“嗡”地一声亮了起来,调出集团官网的位面信息库。
“你看这个信息,星国王子为了一个牧羊女放弃了王位,他们在草原上日出而作、日落而息,每天一起看晚霞,日子过得平凡却踏实。”
他话锋一转,银勺轻轻磕了磕杯沿,发出清脆的声响。
“我不是说你要放弃一切,而是要让你的家人看到,艾拉身上有比财富更珍贵的东西——比如她的善良,她的坚韧。”
凯斯捧着温热的咖啡杯,掌心的冰凉渐渐被暖意驱散,眼神里的迷茫也淡了些。
他望着壁炉里跳动的火焰,喃喃道:“我知道她很好,她每天凌晨三点就去花市挑花,手指冻得全是裂口也不吭声。
看到流浪猫,会把店里的暖炉让出去,自己裹着旧棉袄守一夜……可我爸妈……他们总觉得只有门当户对的婚姻才能带来利益。”
“那就让他们看到,艾拉能给你的,是利益换不来的东西。”
明楼放下咖啡杯,杯底与桌面碰撞发出轻响,“下周宁法花园有场慈善晚宴,你父母会参加吧?”
凯斯眼睛一亮,可转瞬又黯淡下去,手指无意识地抠着杯耳:“他们会去,可艾拉……她那么腼腆,未必敢来。她总说,怕在那样的场合给我丢人。”
与此同时,汪曼春已经按照明楼的嘱咐,找到了鲜花市场。
寒风卷着雪沫子打在帆布棚上,发出“噼啪”的声响。
艾拉正蹲在摊位前整理花束,身上的围裙沾着泥土和草屑,手指冻得通红,像熟透的樱桃。
她忽然停下手,盯着角落里一朵微微枯萎的玫瑰,小心翼翼地拾起来,用冻得发僵的手指摘掉烂瓣,又掏出纸巾一点点擦去花瓣上的灰尘,轻轻插进旁边的水瓶里。
“再喝点水,说不定就能缓过来。”
她对着玫瑰轻声说,眼里满是温柔。
抬头时,她看到了站在摊位前的汪曼春,眼里闪过一丝惊讶,随即露出腼腆的笑。
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