第221章废铁之谜
柳残阳沙哑的声音,如同投入静湖的石子,在三人心头激起层层叠叠的涟漪。
昏暗的内屋里,油灯的火苗轻轻摇曳,将那枚古朴的龙纹令牌映照得愈发神秘。
“前朝‘龙骧卫’……护卫皇家秘宝……”穆清风在心中默念着这几个字,一股寒意顺着脊背悄然爬升。
他原本以为幽冥阁的背后只是朝中某个权臣,如今看来,这潭水比他想象的要深得多,甚至牵扯到了百年前的皇室秘辛。
柳残阳没有再多说一个字,将令牌还给穆清风后,便下了逐客令。
他脸上的凝重已经说明了一切,这枚令牌于他而言,是烫手的山芋,是祸事的预兆。
三人沉默地走出那间内屋,重新回到喧闹的旧货市场。
四周的叫卖声、讨价还价声此起彼伏,充满了鲜活的市井气息,却再也无法冲淡他们心中的阴霾。
柳残阳那句“有天大的祸事要来了”,像一口沉重的钟,在他们耳边反复敲响。
柳如烟看着穆清风紧绷的侧脸,想说几句俏皮话来缓和气氛,但话到嘴边又咽了回去。
她知道,此刻任何玩笑都显得不合时宜。凌霜则走在另一侧,目光扫过周遭的人群,步履沉稳,只是那双握着剑柄的手,比平时更用力了一些。
一直走到一条僻静无人的小巷,穆清风才停下脚步。
他转身看向凌霜,目光锐利,直接问道:“你为何会在这里?
望都城戒备森严,以你的身份,不该出现在此地。”
他行事向来谨慎,从不轻易信人。凌霜的突然出现,既修好了他的剑,又对城内布局了如指掌,这让他不得不心生疑窦。
即便他们曾并肩作战,但在踏入望都城这片危机四伏的土地后,任何一丝异常都足以让他警惕。
柳如烟也看向凌霜,眼中同样带着几分好奇。
凌霜没有回避穆清风的审视,她迎着他的目光,神情平静地回答:“我并非为你们而来。
我到望都城,已经快一个月了。”
她顿了顿,似乎在组织言辞,然后指了指他们来时的方向,也就是铁匠街的所在。
“我留在这里,是因为一批废铁。”
“废铁?”柳如烟不解地蹙起了秀眉。
凌霜点了点头,清冷的声音里带上了一丝不易察觉的怒意:“半个多月前,官府以军备为名,向望都城内所有尚在开炉的铁匠铺下达了一批军械订单,数量极大,要求打制上千柄军刀与数百架机括弩臂。
图纸上的要求极为苛刻,对刀刃的韧性与弩臂的强度都有明确的规定。”
穆清风眉头微蹙,示意她继续说下去。
“官府统一拨下了一批铁料,价格却收得比市价还高。”
凌霜的眼神冷了下去,“但那批铁料,根本就是一堆废铁。
杂质太多,质地酥脆,别说打制合格的兵器,便是在锻打过程中,都极易断裂。”
她垂下眼帘,声音更低了些:“这条街上,有一位姓王的老师傅,是我父亲的旧识。
他为人耿直,不信邪,倾尽所有积蓄,又买了好铁掺进去,没日没夜地赶工,想要完成官府的订单。
结果,耗尽心血,打出来的刀依旧十柄里有九柄是废品。
最后,他不仅没拿到一文钱工钱,还因‘延误军机’的罪名,被官府查抄了铺子,一辈子的心血毁于一旦,人也被活活气死了。”
她现在容身的这家“凌家铺”,正是那位王铁匠的铺子。
她来到望都,原本是想探望这位故人,却只看到了人去楼空的惨状。
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