所有的怀疑,在诚泳取出压箱底的宝贝的那一刻烟消云散,那就是从海外得到的各种作物,尤其是粮食作物。
事实上,也正是这些作物,驱使船队一分为二,一部分先行返国,另一部分继续前进。
因为这些作物太珍贵了,如果继续往前走,日久年深,能否返国不得而知,那么恐怕将留下永远的遗憾。
船队的航海图以及地图——当然只有大致轮廓和重要物产,虽然比例感人,好歹有大致的纬度了;在沿途经过的岛屿、高山上刻石宣誓主权的拓本、土壤,在印加国绘制的星象图,甚至还有库斯科的地图和风俗画,比《清明上河图》自然是差的远,但也称得上栩栩如生。
那真是一个完全不同的世界。
如果说这些都可以造假,那么印加国的物产,让在场所有人都睁大了眼睛。
汪舜华是例外,因为在后世太常见了:藜麦、玉米和土豆。
拿着已经晒干的玉米棒子和已经发青的土豆,汪舜华吸了吸鼻子:尽管曾经无数次在梦中想过,却还是不敢奢求。
如今,这个梦想终于实现了!
诚泳拿出图册,详细介绍这三种作物的情况:“这种麦子是当地人的主食,有红黑白三色,生长在高山上,耐旱、耐寒,亩产能得两石。”
两石?这已经接近江南水稻的产量了!
群臣瞬间兴奋起来:高山地区不宜耕种,因此需要大量调入粮食,如果这种粮食真的能够试种成功,哪怕水土差异,只能亩产一石,也可以极大缓解粮食压力了!
棒子同样耐旱、耐寒、耐贫瘠,亩产也不过两石,不过深得当地人的推崇。
倒是土豆,诚泳的脸色明显有点不自然:“这东西同样种植在山里,对环境要求不高,产量很不错。”9
有多不错?
不错到能驱使他改变计划提前返国;但这话诚泳没有说,汪舜华寻思着:“是怕说得太高,结果种出来没有这么高,反而被治个欺君之罪?”
有了这三样东西,此行的真假毋庸置疑。
汪舜华脸不红心不跳的赐了名字;但此刻君臣的目光聚焦在另外一样东西上,这也是朝廷如今急切渴求的:金鸡纳霜,治疗疟疾的神药。
长途跋涉,很多将士患上了疟疾,包括诚意伯刘禄;他刚觐见了印加就患病不起。当军医束手无策的时候,刚刚学会造纸的土人却告诉他们:他们这里有一种神树,可以治疗这种疾病。这种树生在高山上,四季常绿,高矮不等,远远望去,红一层绿一层,互相交迭,红的是嫩叶,绿的是老叶,夏季开白色小花,种子很小。把树皮剥下,晾干后研成粉,就可以治病。
随行的军医吴成怎么也不相信:“天下有什么药能比咱们的锅子更有效?这些都是化外的蛮夷,他们的话怎么能当真?万一这药有毒怎么办?”
诚泳犹豫不定,倒是承业劝他:“这疟疾从来就不好治,这些年有多少人是死于这病?与其坐而待毙,倒不如死马当作活马医,反正也不会更糟了!”
诚泳犹豫不定,先在其他人身上试验。奇怪的是,几个本已经奄奄待毙的病人,服药后第二天便脱离危险。诚泳很惊讶,还不放心,于是服用一半剂量。晚上,高烧退了,后来几天也不错,但还有低烧。土人告诉他,这是因为服用剂量不足,于是加大了剂量,终于退烧了。
知道金鸡纳霜的的巨大价值,在离开的时候,诚泳特意带了不少树皮和种子。
群臣面面相觑,很不敢相信这种粉末有这样的奇效。
此外,他们还得到一种有神奇作用的物产:古柯。是一种高大的乔木,树叶嚼起来很苦,但在饥荒的时候,可以填饱肚子,甚至受伤以后吃一点就能减轻痛苦。因此,印加人很崇拜这种植物,在宗教仪式和治疗疾病的时候都要使用古柯叶。6
汪舜华没听说过这种东西,不知道是不是烟草,但也看不出来,于是让种一点,看能不能做麻醉药。
不仅如此,他们还在印加国发现了很多中原未曾见到过的物种,比如田野、路边肆意生长着一种身高七八尺至丈余的草本植物,茎杆直立,粗壮的像竹子,花大得像盘子,黄色,能随着太阳转动:“臣给这花取名叫‘向阳花’,一如臣等一片向君之心。”
顺便介绍:“这花生长极易,土人墙边田畔都是,臣等在船上也栽了几棵,种子可以吃。”
汪舜华点头,将瓜子剥了塞嘴里,就是这个味道!马上想起以前磕瓜子看八卦的场景,不过瓜子还是要炒了才好吃,虽然容易上火,还能炸油!
皇帝也尝了一颗,顺便给锦鸾几颗:“梓童也尝尝,这是朕的弟弟万里之外带回来的,还有你的弟弟一份功劳。”
锦鸾含着泪尝了一颗:“真好吃,很清香。”
还有和芭蕉叶有点相似的一种,生长在森林边缘,高可达一丈,花朵美丽,根茎可以煮食;还有和它外形相似的,显然是同一科,不过只能用于观赏,花朵颜色到很多,红的粉的黄的都有。汪舜华看了,笑道:“听你们说,这些东西原先生长的地方都挺热,现在江淮以南尤其广东等地试种吧,种成了再到其他地方种植。”
她看着图:“既然和芭蕉有些相似,这能吃的,赐名‘蕉芋’,不能吃的,就赐名‘美人蕉’。”
皇帝很诧异一向刻板的母亲居然取了这么个风流雅致的名字,锦鸾却笑道:“这亭亭玉立的样子,倒真像是美人呢。”
诚泳继续介绍:惊讶于印加帝国的风物;他们在那里停留了整整一年多,学会了怎样种植这些粮食,连孩子都已经开始牙牙学语,这才准备继续上路。
但知道前途凶险,于是决定分路。
诚泳是正使,按说应该他留下来继续主持航行大业,但承业坚持要自己留下来。
诚泳眼泪带着泪:“承业虽然年少,凡事却自有主意,他坚持说我是独子,应该回来。”
肯定不是这么简单,君臣都很明白,诚泳语多保留。
诚泳记得,当时商量去留的时候,承业言辞坚决恳切,不容置喙:“你应该回去,你的父母在等你回去;甚至皇上宗室、满朝文武都在等你回去。”
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