汪舜华的书刚刚开头,传来消息:博远伯于承业回来了!
历经十年,弘治四年冬十一月,于承业终于回到天津港。
礼亲王诚泳、安国公于冕亲自去南京迎接,到孝陵进香。
帝后亲自到天津港迎接。
曾经的少年早已消失不见,如今出现在眼前的是一个满面风霜的中年人。
所有人都是瘦骨嶙峋,满面风尘。
于承业向皇帝交还了使节,牦牛尾都已经掉光了,只剩下一根光秃秃的竹竿。看着皇帝,他伏在地上恸哭:“圣上,臣回来了。”
皇帝凝视着这个比自己小几岁、一直当做弟弟的孩子,也忍不住落泪;皇后抱着异母弟弟,更是泪流满面;刘婉姝母子更是泣不成声,在场的所有人都忍不住痛哭流涕。
遗憾的是,今天的场景,很多人看不到了。
比如诚意侯刘禄。
承业背后的浩浩千帆,只有五艘是跟着他出海的,其他都是沿途各省护卫他们回朝的战船和各国的使臣以及商船。
那一艘船中,除了各种作物,还有一路牺牲的烈士的骨灰。
而很多人,甚至连骨灰都没有留下。他们或者在中途因为意外失踪或者去世,来不及收敛;或者运载骨灰的船只途中遭遇风暴沉没。
将军百战死,壮士十年归。
当年出海的万人,如今回来不过一千八百余人;好在六年前,诚泳带回了一千二百多人。
前些年没少有人打算横渡太平洋,寻找神秘的美洲,求取贵比黄金的金鸡纳霜,但很快没人再提了。
辽阔的太平洋,并不总是风平浪静;况且即便是天公作美,那漫长得令人绝望的旅程,还是让人望而生畏。
即便商人们准备了大型船只,历经千辛万苦登陆,也实在不敢再冒险回来。
代价实在太大,大家是去挣钱的,不是去送命的。
反正不过六年而已,等得起。
回到宫里,承业向帝后汇报了一路的见闻。
汪舜华出席了这次汇报会。
当年在印加帝国海边分别,一路向南。
沿途大抵已是印加的地盘;等绕过最南端,天寒地冻,狂风暴雨,水深浪高,船只接连沉没。好在看到岸上有人点燃篝火,费尽力气,终于撑住靠岸,但三百多名将士葬身海底,尸骨无存;余下的很多患病,好在有金鸡纳霜,大多挺了过来。
尽管遭遇让人伤心,但不能不说,那真是个美丽的地方。停留期间,他们除了养病、修补船只,也造访了这个地方:冰川奇形怪状,雪山重峦叠嶂,湖泊星罗棋布,宛如世外桃源。他们向土人打听更南边的情况,得到的都是摇头,南边全部是海,而且越走越冷。
“应该就是天尽头了吧?”
皇帝冷不丁的冒了一句。
承业似乎遇到了知己:“正是,臣等都认为那是天际了。”
汪舜华很怀疑他们到了火地岛,那真是除南极大陆之外的最南端。
在那里仰观天文,依旧繁星满天,但是与往日在中原看到的,截然不同;甚至可以说,越往南走,越能看到很多不同的星星。
知道越往南走越冷,甚至有很多冰山,这些天际之舟踏上了归程,沿着海岸线一路向北;在那里,还有生活着的土人。尽管应该在同一片大陆上,但是他们和印加国显然不是同一个文明,甚至出产的作物也不完全相同。
东海岸南部明显地势要高出很多,气候也挺温凉,和同纬度相比。
在那里,最让人难忘的是一种花树,树形高大,枝繁叶茂,花朵三片,格外鲜艳夺目;尤其这花群开,有排山倒海之势。
看着图册,锦鸾笑道:“果真是花团锦簇,今日算是见着了。”
皇帝也赞叹:“这花生得好。喜庆,热闹。”
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