傅清时笑说:“我不抽烟,谢谢。”
大爷又问:“来旅游的?这个季节不太对啊。”
霓喃说:“我们来找个人。”她将写着地址的便签条递给他,“这个林场离这里还有多远?我们往前开的话,方向对不对?”
屋子里灯光有点暗,大爷拧开手电筒照在纸条上,眯着眼睛仔细看了看后,说:“远着呢,有一百多公里,你们是不是走错方向了?从镇上出来大概二十公里左右,有个小分岔道,往左是你们要去的地方,往右就是我们这里。”
傅清时与霓喃对视一眼,两人无奈地笑。果然是错过了分岔道,车子朝着反方向越走越远了。
大爷关切地问:“你们今晚还要赶过去?你看这天,随时有可能会下雪,你们不熟悉当地路况,赶夜路实在很不安全。”
霓喃说:“我们先回镇上住一晚。”
大爷说:“那个镇子小得很,这季节旅社早就歇业了,现在能住的估计也只有当地人家里。”他微微迟疑了下,说,“你们有没有带那个……就是在山里也能睡觉的那个东西……”他一时想不起那叫什么了。
傅清时笑说:“帐篷吗?”
“对对,就是这东西。”
“带了。”
“如果不介意,你们就在我这里将就一晚吧,火炉烧着,也不会太冷。”
能在这里借宿一晚当然好,一是再开回小镇一来一回浪费时间,二是霓喃身体不适,需要马上休息。只是——傅清时微微蹙眉——深夜的森林里,萍水相逢的陌生人主动提出让你借宿,但凡有点警惕心的人都会迟疑的。
他与霓喃对视一眼,彼此的眼神中浮现出同样的顾虑。
大爷看了他们一眼,将吸完的烟扔进火炉里,朗声笑道:“你们放心,我老头子没打什么主意,就是想着,这偏僻地方,能遇上也算是有缘。我这好久没人来过喽!”他的语气中带了一丝寂寥的感叹。
听他这么坦诚一说,傅清时与霓喃便有点不好意思起来,倒显得他们小人之心了。
两人道了谢,决定在此留宿。
趁着傅清时与霓喃去搬帐篷睡袋,大爷去了屋子后面的小厨房忙活,没多久,他便端了两碗热气腾腾的面出来,面是清水面,上面就卧了个鸡蛋,添了一勺咸菜,卖相也一般,但傅清时与霓喃吃得满足极了。
他们俩吃了面,三人又围着火炉聊了很久,大爷大概是真的太久没有跟人说过话,聊兴很浓,最后还是霓喃提出想休息,他才叼着卷烟离开了。
屋子里暖洋洋的,因为头还隐隐作痛,霓喃躺下后,睡意很快就袭来了。
迷蒙中,她忽然听到傅清时在她耳边说:“霓喃,如果我不在了,你别等我。你往前走,不要回头。”
“嗯?”她喃喃回应了句,心里却在想,好好的他怎么忽然说起这个来了?莫名其妙的。过了一会,她才反应过来,哦,他是因为听了大爷的故事才这么说的吧!
大爷是南方人,与妻子结婚后跟她一起来到了她的故乡内蒙古,在当地的林业局工作,两人为他们喜欢的森林付出了一生的岁月。他的妻子于十年前因病去世了,那年他已经退休,在大城市生活的女儿担心他无人照顾,想接他过去一起生活,却被他拒绝了。他成了一名守林人,日夜与妻子心爱的这片原始森林为伴,与她为伴,此生不离。
霓喃睁开眼,看见他正侧目凝视着她,如海般深邃的眼眸中满是认真的神色。
她抚上他的脸,轻笑着说:“大半夜的,说什么傻话呢!”
“是啊。”他也笑,亲了亲她的额头,“睡吧。”
“嗯。”她将头埋在他的胸前,沉沉睡去。
第二天清晨,他们告别了热心的大爷,往目的地而去。这一次两人都格外留心,生怕错过了分岔小道。气温又下降了,天空仍是阴沉沉的,但好在没有下雪,路况比昨天的还要差一些,傅清时将车速放得很慢,一百多公里,他们走走停停地开了足足六小时才到。
翻山越岭终于抵达目的地的轻松感才冒出来,一种深深的失落感便兜头而来——这里确确实实有栋小木楼,楼里住着个守林人,却不是他们要找的那一个。
守林人对着地址再三确认:“没错,是这里。”
他又仔细看了看那张余润德的照片:“我不认识这个人,从没见过。这照片也不是在这里拍的。”
傅清时问他:“那您知道这个地方是哪儿吗?”
守林人摇摇头:“这种类似的林子多了去了,那怎么知道啊。”
霓喃捂住脸,简直想哭,那是一种满心的希望彻底落空后的失望与难受。
傅清时伸手搂住他,轻拍了下她的背。
她掏出手机想给秦艽打电话,却发现一点信号也没有。
傅清时说:“霓喃,显而易见,秦艽拿到的地址是假的。”
霓喃心思一转,便什么都想明白了。她闭了闭眼,低声说:“也许……也许,谢斐已经找到他了。”
傅清时抬头望出去,目光所及之处是漫无边际的丛林,密密的树木笔直地耸入云霄,在暗沉沉的天色下,像是一个个伫立在荒野的鬼魅,他的心被那些鬼魅压迫着,沉得要命。
几乎是同一时间,谢斐一行人来到了照片上的那个地方。
导游将照片高高举起,与眼前所见的黄土小道和两旁的丛林仔细对比了一会儿后,欣喜地喊道:“谢先生,没错,就是这里!”
谢斐轻轻舒了口气,终于找到了。
他好多年没有这么舟车劳顿过了,路途颠簸,他感觉自己浑身的骨头都要散架了一样,住宿环境也差,这两晚就没睡过一个舒坦觉,不过那些苦总算没白受。
往里走了大概几十米,就看见隐藏在树木间的小木屋。门是虚掩着的,门前的空地上有一只黑色大狗正趴着,好像睡着了。谢斐在离大狗不远处站住,等了等,见它没有要醒来的迹象,便抬了抬手,示意大家继续往前走。几人放轻脚步,悄悄靠近了屋子,谢斐率先推开门走了进去,正当最后一个人要进门时,那只狗忽然睁开了眼,它站起身,仰着脖子就大叫起来。
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