破晓时分,灰白的光线尚未完全驱散夜色,一辆不起眼的电动车停在了书店后门。苏晴戴着口罩和帽子,迅速接过老书店主递来的一个用牛皮纸仔细包裹的方形物体,没有多余交流,电动车便悄无声息地驶离。
包裹被直接送入地下指挥中心。当牛皮纸被层层揭开,一本封面斑驳、书页泛黄、散发着陈旧纸张与淡淡霉味的《荒原之鹰》呈现在众人面前时,空气仿佛都凝滞了一瞬。
它太旧了,旧得仿佛一碰就会碎掉。书脊的胶线已经开裂,但依稀可见当年畅销小说的华丽字体。
“就是它……”程日星戴上白手套,动作轻柔地将其放在特制的扫描仪下。高精度扫描仪逐页捕捉着上面的每一个字符、每一处污渍、甚至纸张的细微纹理。这将生成一份可供计算机解析的精确电子副本。
老周则小心翼翼地翻动着实体书,检查是否有前人留下的、不属于原书的标记或笔记——这些也可能成为密码的一部分。
电子副本生成完毕。程日星立刻将之前截获的几段敌方加密通讯与电子书进行比对。他编写的新脚本开始运行,尝试将密文中的数字组合,映射到《荒原之鹰》特定的页码、行数、字符位置……
时间一分一秒过去,屏幕上的数据流疯狂跳动。
突然,一段原本杂乱无章的密文,在脚本尝试到“第三组数字代表页数,第一、二组分别代表行数和该行第几个字符”的规则时,如同被施了魔法,迅速重组、转化,变成了一句清晰可读的短句:
【“鹰巢确认,雏鸟已处理,巢穴清洁。”】
指挥中心内,一片倒吸冷气的声音。
“雏鸟已处理……巢穴清洁……”林晓重复着这冰冷的字眼,脸色发白。这几乎证实了赵伟关于“清洁协议”的说法,而且表明,就在不久前,对方刚刚完成了一次灭口或转移!
几乎是破译成功的同时,老周那边对“鬼影”追踪者的溯源也有了进展。
“我比对了过去三十年解密的部分境外情报机构技术档案和已知的、活跃的私人军事公司的装备记录,”老周指着屏幕上几份模糊的档案截图,“这种特定的、魔改自‘信天翁-III型’战略通讯协议的校验方式,在九十年代末至二十一世纪初,曾被一个代号‘渡鸦’的、活跃在东南域地区的私人情报贩子团伙频繁使用。该团伙已于十五年前宣告解散,核心成员下落不明。”
“私人情报贩子……‘渡鸦’……”余年沉吟,“他们为什么会盯上我们?是受雇于‘兴达’背后的势力,还是……另有目的?”
“无法确定。”老周摇头,“‘渡鸦’当年以接受各种灰色委托闻名,只要价钱合适。但他们的技术风格,与我们现在面对的‘鬼影’高度吻合。”
一个早已解散的、活跃于上个时代的情报贩子团伙的技术特征,出现在一个追踪者身上。这背后隐藏的时空跨度,让人不寒而栗。
赵伟在药物的辅助和周晓芸那次意外的“情绪共鸣”后,情况稳定了许多,但大部分时间依旧沉默,眼神空洞地望着天花板。周晓芸会定时给他送去水和流食,依旧不多话,只是默默放下,有时会在他房间门口停留片刻,然后离开。
一种基于共同创伤的、扭曲的守护关系,在两人之间悄然建立。
程日星则进入了高强度的工作状态。破译了部分敌方通讯,意味着他们获得了一个宝贵的情报窗口。他开始尝试监控敌方可能使用《荒原之鹰》密码本的通讯频道,并利用破译的指令,反向追踪发出指令的源头。
长时间盯着屏幕,他的眼球布满血丝,下巴上也冒出了青色的胡茬。林晓默默地将一杯又一杯浓茶放在他的手边,眼底藏着担忧。
在一次短暂的休息间隙,程日星揉了揉酸痛的脖子,无意间看到周晓芸正安静地坐在角落的椅子上,看着那本实体版的《荒原之鹰》,手指轻轻拂过泛黄的书页,眼神有些飘忽。
不知为何,看到她这个样子,程日星心中那根因高度紧张而绷紧的弦,莫名地松弛了一瞬。他忽然觉得,这个女孩身上,除了那些沉重的过去,似乎还有着某种难以言喻的、类似这本旧书般沉静的力量。
傍晚,程日星的监控有了重大发现。
他捕捉到一条新的、用《荒原之鹰》密码本加密的指令,内容让他脊背发凉:
【“鹰巢令:所有‘休眠巢穴’启动自检,‘猎犬’待命,坐标‘东海-老图书馆’,疑似‘拾荒者’活动。”】
“东海-老图书馆”?这指向性太明确了!正是他们现在藏身的这家书店据点!
“他们发现我们了?!”苏晴失声道。
“不一定是指具体位置,”余年保持冷静,但眼神锐利如刀,“‘老图书馆’可能是一个区域代号。但‘拾荒者’……很可能指的就是我们,指我们拿到了U盘,正在‘拾取’他们的秘密。‘休眠巢穴’启动自检,‘猎犬’待命……这是最高级别的预警和行动准备指令!”
几乎在指令被破译的同一时间,负责外围监控的老周发出警告:
“那个‘鬼影’信号……开始移动了!正在向我们这个方向靠近!速度很快!”
屏幕上,那个代表“鬼影”的红点,结束了长达数十小时的静止徘徊,如同一支离弦之箭,射向书店所在的方向。
鹰之瞳已然睁开,透过泛黄的书页,窥见了他们的藏身之处。内外的威胁,在这一刻完成了同步。鬼影不再只是远远窥视的幽灵,它化作了扑向猎物的实体。
风暴,不再只是天际的雷鸣,它已降临头顶。书店这个临时的避风港,瞬间成为了风暴眼的核心。突围,或是死战,已别无选择。
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