接下来的几天,似乎风平浪静。埃德加依旧每天围着莱打转,莱的尾巴在新鳞长全后,变得更加华丽夺目,游动时幽蓝的光泽流转,仿佛将一片深夜星空敛入了尾鳍之中。
他对埃德加的触碰也越发习惯,甚至偶尔会在埃德加抚摸他尾巴中段坚硬的鳞片时,主动将更柔软的尾鳍末端搭上埃德加的手腕,冰凉的鳍纱拂过皮肤,带来奇特的触感。
埃德加为此兴奋了好几天,认为这是莱终于开始喜欢他的巨大进步。
然而,莱的警惕并未放松。他注意到宅邸周围的陌生气息似乎变多了。有时是修剪树枝的园丁目光总是不经意地瞟向浴室窗口,有时是送食材的伙计放下东西后磨蹭着不肯立刻离开。
他甚至在一次深夜,透过水下听音骨感知到了极轻微的、试图撬动浴室窗户的声音,但那声音很快又消失了,仿佛只是错觉。
莱没有把这些告诉埃德加。他知道说了也没用,这个单纯的人类除了徒增害怕,什么也做不了。
他只是更加沉默,更多时间沉在水底,减少暴露在水面的机会,并且开始有意识地用埃德加给他带来的一些光滑的鹅卵石、一个不慎掉入池中的银勺之类的小玩意儿磨砺自己的指甲。
虽然被人类囚禁圈养,但人鱼与生俱来的野性和防御本能并未泯灭。
这天下午,埃德加被父亲叫去书房谈话。老芬恩支支吾吾,旁敲侧击,试图让儿子明白那条人鱼可能带来的“麻烦”,并暗示或许转让给更懂得欣赏的人对大家都好。
埃德加一听就急了,脸涨得通红,第一次在父亲面前表现得如此激动:“不行!莱是我买来的!他是我的!我绝不会把他卖给任何人!他受了那么多苦才好不容易好起来!谁也别想带走他!”
老芬恩看着儿子通红眼眶里滚动的泪花和前所未有的坚决,一时语塞,最终只能烦躁地挥挥手让他出去。
埃德加气鼓鼓地冲出书房,一路跑回浴室,砰地关上门,背靠着门板喘气,脸上满是委屈和后怕。
莱从水中抬起头,疑惑地看着他。
埃德加跑到池边坐下,声音还带着哽咽:“莱,我不会让任何人把你带走的!绝对不会!”
莱看着他,沉默了片刻,然后尾巴轻轻摆动,靠近池边。他抬起手,冰凉的、指间带着薄蹼的手指,极其轻微地、试探性地碰了一下埃德加放在池边的手背。
这是一个笨拙的、几乎算不上安慰的触碰。
埃德加却猛地一愣,低头看着手背上那转瞬即逝的冰凉触感,又抬头看向莱。莱已经移开了目光,耳鳍微红,仿佛刚才那个动作耗尽了他所有的勇气。
一股巨大的暖流瞬间冲散了埃德加所有的委屈和愤怒。他反手抓住莱还没来得及完全收回的手腕。入手一片滑凉,眼睛亮得惊人:“莱!你是在安慰我吗?”
莱的身体僵硬了一下,试图抽回手,但埃德加抓得很紧,虽然不弄疼他,却也不放开。莱挣扎了两下便放弃了,任由对方抓着,只是脸颊和耳鳍的红晕迅速蔓延开,连颈侧的鳃隙都微微张合着。
他抿着唇,从喉咙里挤出一个又轻又快的音节:“……笨。”
埃德加却听懂了,他非但不生气,反而笑得像得到了全世界最甜的糖果。
他确信,莱是喜欢他的,是在乎他的。这就够了。至于父亲说的那些“麻烦”,他根本不去想,或者说,他天真地相信,只要他们在一起,就没什么解决不了的。
他握着莱冰凉的手腕,开始絮絮叨叨地保证:“别怕,莱,我会保护你的!我家很有钱的!我可以雇很多很多保镖!谁也别想抢走你!”
莱看着他信誓旦旦的模样,眼底掠过一丝复杂的情绪。这个人类的天真让他无奈,但那毫无保留的维护,却又像一道微光,照进他早已冰封沉寂的心海深处。
他垂下眼眸,目光落在埃德加紧紧握着他手腕的手上,人类的体温源源不断地传来,灼烫着他的皮肤,也仿佛一点点熨烫着他那些深藏的秘密与仇恨。
或许这条意外的港湾,能停泊得再久一些。
但他知道,克罗夫特那样的眼神,绝不会轻易放弃。暗流已然涌动,平静的日子,恐怕不多了。他需要更快地恢复力量,也需要更多地了解这个圈养着他,却又真心待他的人类。
自那次书房谈话后,埃德加虽然天真依旧,却也隐约感觉到宅子周围的气氛有些微妙的不同。他并不能确切指出哪里不对,只是本能地更频繁地待在浴室,锁上门,仿佛这样就能将他和他珍贵的人鱼与外界潜在的威胁隔绝开来。
莱的沉默和偶尔流露出的凝重的神色,也让埃德加模糊地意识到,莱似乎知道些什么他不懂的事情。他开始不再仅仅满足于絮叨自己的见闻和表达喜爱,而是萌生了一种强烈的、想要了解莱的世界的冲动。
“莱,”一天,埃德加抱着一本厚重陈旧、插图模糊的《深海奇珍录》,蹲在池边,指着上面一个扭曲的符号问道,“你们人鱼的文字是这样的吗?书里说这是‘祝福’的意思,是真的吗?”
莱正浮在水面晒太阳,透过玻璃窗过滤后的阳光是他能接受的强度。闻言懒洋洋地瞥了一眼那本书,冰蓝色的眼睛里立刻闪过一丝毫不掩饰的嫌弃。
那符号画得歪歪扭扭,简直是对他人鱼族古老文字的侮辱。他从鼻腔里发出一声轻嗤,尾巴不耐烦地拍了下水面,溅起几滴水珠落在书页上。
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