月光把玛丽洗衣的影子拉得很长,李朴坐在院子里,手里捏着半瓶啤酒,脑子里还乱着——玛丽的事像根刺,扎得人心里发堵,说与不说,都透着两难。
张田回房后,院子里只剩他和玛丽,此起彼伏的搓衣声混着虫鸣,更显沉闷。
他正想起身回房,手机突然响了,屏幕上跳出个陌生号码,归属地是达市本地。
“你好,请问是李朴先生吗?”电话那头的声音低沉有力,带着斯瓦西里语特有的语调,却咬字清晰。
李朴愣了一下:“我是,请问您是?”
“我叫米林加,萨巴萨巴节上,你给我留过名片,记得吗?”
这话一出口,李朴猛地想起——萨巴萨巴节是坦桑重要的丰收节,半个月前,公司在节日市集摆过摊位,他给不少人递过名片,其中有个穿着笔挺卡其色制服的黑人,身材高大,眼神锐利,自称在“政府部门工作”,当时还夸中国空调制冷快。
“记得!米林加先生,您好!”李朴赶紧坐直身子,语气瞬间郑重起来,“您找我是有空调方面的需求吗?”
“是的。”米林加的声音带着笑意,“我想请你到我家来坐坐,聊聊军队宿舍和办公室的空调采购,大概需要三十台,你方便明天上午来一趟吗?”
“军队?”李朴心里一惊,萨巴萨巴节那天,米林加只字未提“军队”相关,只说“政府部门”,“您是……军方的人?”
“算是吧,负责后勤保障。”米林加没多解释,只报了个地址,“明天九点,门口会有人接你,直接说找我就行。”
挂了电话,李朴盯着手机屏幕,心跳还没平复。
三十台空调,比赌场和烟草厂的订单加起来还多。
可“军队”二字,又让他心里发怵——在非洲,军方人物向来神秘,打交道得格外谨慎。
第二天一早,李朴没敢耽搁,提前半小时就开着皮卡往米林加给的地址赶。
车子越往郊区走,路边的房屋越少,取而代之的是成片的棕榈林,空气里的草木香越来越浓。
快到地址时,路面突然变成平整的水泥地,两旁立着两米多高的铁丝网,上面缠着带刺的铁丝。再往前,两栋红砖小楼出现在视野里,门口站着两个穿迷彩服的军人,手里握着枪,身姿笔挺,像两尊雕塑。
皮卡刚停下,其中一个军人就走了过来,表情严肃:“请出示证件,找谁?”
“我找米林加先生,他约我来谈空调生意。”李朴赶紧递上护照和名片,手心里微微冒汗——这阵仗,比他去过的任何客户家都庄重,连呼吸都不自觉放轻了。
军人接过证件,用对讲机说了几句,很快,里面传来脚步声,米林加穿着和萨巴萨巴节一样的卡其色制服,快步走了出来,肩上的肩章在阳光下闪着银亮的光。
“李朴,欢迎!”他笑着伸出手,力道很足,“让你久等了,进来吧。”
走过门口时,李朴偷偷瞥了眼军人的枪,冰凉的金属质感透着威慑力,他下意识地挺直后背,跟着米林加往里走。
院子很大,种着几棵芒果树,树下摆着石桌石凳,远处还有几个军人在训练,步伐整齐,口号响亮。
“这是我的家,也是军队的临时后勤点。”米林加指着旁边一栋小楼,“宿舍和办公室都在那边,夏天太热,士兵和同事们都喊着要装空调,我就想起你了。”
两人在石桌旁坐下,佣人端来两杯冰镇可乐,气泡“滋滋”地冒,驱散了些许紧张。
李朴刚想拿出空调型号表,米林加却先开了口:“你是中国人,对吧?我对中国很熟悉。”
“哦?您去过中国?”李朴有些意外。
“去过三次!”米林加眼里闪着光,语气也兴奋起来,“北京、上海、广州都去过,中国太厉害了,高楼大厦比达市多得多,高铁快得像飞一样,还有你们的美食,火锅、烤鸭,太好吃了!”
他说着,从屋里拿出一本相册,翻开递给李朴——里面全是他在中国的照片,有在天安门广场的合影,有在高铁上比耶的样子,还有和几个穿迷彩服的中国人的合影,背景是训练场。
米林加指着照片,语气带着敬佩,“我们坦桑的军队,很多战术和装备维护,都是中国人帮忙训练的。
他们很专业,也很友好,教我们的时候特别耐心,从不藏私。”
李朴看着照片里熟悉的身影,心里突然涌起一股自豪感。
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