慕萧在街道上漫步,细细回想着这一片早期困窘,日后却有所作为的人物。
他手头上银钱有限,除去冒险的做法,暂时只能靠接济这类人以换取往后不菲的利息——正如桥头糖水铺子的掌柜。
那掌柜的娘子搜刮家里银两跟着一位富商南下,以至于他和儿子难以度日不说,雇伙计的工钱也拿不出来。
慕萧找到他时,掌柜的正愁到准备卖铺子。
他一人白手起家,能做到如今的地步实属不易,因此遭遇这种不幸后少有亲朋好友能帮衬。
好在当他犹豫不决之际,慕萧给他提供了一笔银子以渡过难关。
但天下没有掉馅饼的好事,银子可以不还,不过慕萧要求他每月需交半成的利润作为息钱。
放弃一切,还是替人挣钱,权衡利弊之下自然是后者更易于接受。
毕竟多年心血难以割舍,而若是从其他人手上借钱,不被扒层皮便算不错了。
铺子掌柜仔细了解之后,最终还是决定接受陆宁的帮助,如此便有了今日名声渐起的糖水铺子。
旁边的陆宁还在琢磨那张薄薄的契书,对于慕萧把钱轻易借给他人的行为有些许不解。
“怎么了?”慕萧问道。他记得这个年纪的陆宁似乎并不识字,而且一张契书有什么好看的?
“这样他就会按约定给钱了吗?”
慕萧看了陆宁一眼,朝他解释道:“一式两份且双方都按了手印的契书是符合本朝律法的,即便告上公堂也是我们有理。若是不想这么麻烦,让他老实交钱的方法自然不少。”
至于逼人“老实”的方法慕萧没有细说,但从他对赌坊的熟悉程度来看,不难想象会有些什么手段。
如果真到了那个地步,那自己……就在陆宁胡思乱想时,慕萧突然问道:“对了,房子找得怎么样了?”
陆宁常年混迹于市井,对府城的了解肯定比慕萧更深些,因此慕萧便托他帮忙找安置阿姐的地方。
平仲巷附近容易被慕志财发现,选个距离适中且安全有所保障的住所最为妥当。
陆宁知道若是几个姑娘住在一块,有巡卫时常在附近查看肯定更安心些,但这种地方临近府衙,一个月的租金并不便宜。
“还在找。”
慕萧点点头,没有再多问。
这段时间他和陆宁已经陆续将被拐的姑娘悄悄送回家,少了闹腾的那几个,阿姐她们应该会轻松许多。
不过,只能暂且委屈她在破庙里多待一阵子了。
……
待到日暮时分,陆宁去饭馆买饭,顺便再帮慕萧和向平预订一份送往小院。
慕萧则绕路回家,以免频繁被附近的人看见而引起慕志财的怀疑。
如今小有规模的饭馆都会雇专门为人送饭的闲汉,只需付完定金知会一声,不用过多久,饭菜便能送到家中,如此方便的做法逐渐被人所依赖。
而对于闲汉来说不过是跑腿的事,钱虽挣得不多,好歹能抵个菜钱。
饭菜装好后,一闲汉提着两个三层的食盒前往预订的那户人家,等看到门口挂着的木牌,就知道没错了。
他双手提了食盒不便敲门,只能略提高声音喊道:“客官,饭菜送来了,劳烦开个门。”
不消片刻,院门打开,只见一个半大的小孩探出身来,他复述着哥哥说过的话,道:“一个时辰之后再过来取。”
小孩手里还拿着十文钱,显然是闲汉跑腿的“打赏”。
“好嘞。”闲汉正犹豫该怎么处理两个食盒,没想到小孩直接从他手上取走,顺便再将十文钱塞给他。
三层的食盒不算轻,闲汉自己提过来也费了点力气,那小孩却轻松得像拿了两片羽毛。
向平小脚一踹,门随即关上,把闲汉的视线隔绝在外。
他走进堂屋,熟练地放下食盒开始布菜。
这道菜哥哥上次夹得多,放他前面,哥哥爱吃鱼,也放他前面……
经过这段时间的相处,向平对慕萧的口味已经有了大概的了解,他按自己的观察挑选出对方可能爱吃的菜,剩下的则准备自己包圆。
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