李朴看着老头浑浊的眼睛,又看了看瘪成纸片的轮胎,只能点头。老头喊了声,个十五六岁的少年从巷子里跑出来,手里拎着个掉漆的工具箱。补胎的流程还是老样子,拔钉、塞麻绳、磨平,少年动作很快,手指被机油染得发黑,却没半点嫌弃。
“多少钱?”李朴掏钱包的手都在抖。
“三十先令。”老头摸出个铁皮盒,把钱放进去,“我看你今天扎了好几次胎,不容易。”
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李朴付了钱,心里五味杂陈。他不知道该恨还是该同情——扔钉子的人是为了活命,补胎的人也是为了活命,可他们的活命,是建立在别人的麻烦之上。
他蹲在路边给刘景打电话,声音发沉:“刘哥,轮胎又扎了,这次是带弯钩的,明显是人为的。”
“人为的?李朴你少找借口!”刘景的声音像炸雷,“谁闲得慌跟你过不去?我看你就是开车走神,扎了胎想赖别人!我告诉你,这轮胎你自己解决,要是耽误了后面的客户,你这个月奖金别想要了!”说完挂了电话。
李朴握着手机。
委屈像潮水般涌上来,他一天跑东跑西,渴了喝矿泉水,饿了啃玉米饼,累得腰都直不起来,遇到糟心事想找个人商量,换来的却是劈头盖脸的指责。他靠在皮卡上,看着小巷里追逐打闹的黑人小孩,突然觉得鼻子发酸——在这片陌生的土地上,他像粒被风吹来的沙,孤立无援。
“年轻人,喝点水。”老头递过来瓶冰镇可乐,瓶身凝着水珠,“我儿子以前也扔过钉子,被我揍了一顿。我说,靠手艺吃饭,睡得香。”
李朴接过可乐,冰得手发麻。
他看着老头脸上的皱纹,想起了老家的父亲——父亲是个木匠,一辈子靠刨子和锯子吃饭,再穷也不接偷工减料的活。
他突然明白,不管在哪片土地,总有坚守底线的人,不能因为遇到几个糟心事,就否定所有。
补完胎,李朴去见最后两个客户。
或许是运气好转,后面的事很顺利,客户都爽快地定了型号,约定了安装时间。
等忙完,夕阳已经把天空染成了橘红色,路边的凤凰木开得正艳,花瓣落在地上,像铺了层红地毯。
开车回仓库时,李朴特意绕到珊瑚湾附近。
别墅区的围墙在夕阳里泛着金辉,院子里的椰子树影婆娑,隐约能听见孩子的笑声。
回到仓库,张田正蹲在门口修发电机,刘景坐在小马扎上抽烟,地上扔了一地烟蒂。
刘景看见他,把烟蒂踩灭:“你可算回来了!一天扎三次胎,我还以为你把车开沟里了!客户那边有意见没?”
“客户都定好了,明天安装。”李朴把尺寸单递给张田,声音没起伏,“今天的事不是意外,有人故意扔钉子。”
“故意扔钉子?”刘景冷笑一声,站起身拍了拍裤子,“我看你就是为自己不小心找借口!谁会跟你个卖空调的过不去?分明是你开车不看路!”
“我没有找借口!”李朴的声音也高了起来,“第三次扎的钉子是带弯钩的,明显是人为做的!巷子里的老头都跟我说了,他儿子以前也扔过钉子!”
张田赶紧拦住他们:“好了好了,都别吵了!事情都过去了,客户那边没问题就好。小李,今天辛苦了,先去洗个澡,晚饭我让哈桑买了鸡,炖了汤。”
李朴没说话,拿起换下来的轮胎走进仓库。轮胎上的麻绳已经掉出来了,破洞清晰可见。他看着轮胎,心里做了个决定——换个新轮胎。虽然要自己花钱,但总比天天扎胎强。
晚饭的时候,气氛很沉闷。
刘景没再说话,只是埋头吃饭。张田给李朴夹了块鸡肉:“小李,别往心里去。刘景那人就是这脾气,刀子嘴豆腐心。明天我跟你一起去安装,路上也好有个照应。”
“张哥,谢谢你。”李朴说,“我打算明天去买个新轮胎,这旧轮胎补了也没用,总不能天天扎胎。”
张田点点头:“应该换,安全第一。钱不够的话,我先借你点。”
“不用了,我自己有钱。”李朴说。
晚上,李朴躺在宿舍的床上,翻来覆去睡不着。
他觉得,在非洲做生意,不仅要面对市场的竞争,还要面对这些意想不到的麻烦。
可他不后悔来非洲,这里虽然苦,但也有的是机会。
第二天一早,李朴就去了汽配城。
汽配城很大,摆满了各种汽车配件,大多是二手的。他逛了好几家店,终于找到了一家卖新轮胎的。老板是个印度人,看到李朴是中国人,笑着说:“中国朋友,便宜点卖给你,一万先令。”
李朴砍了砍价,最终以九千先令的价格买了下来。
老板帮他把轮胎装上车,还送了他一个胎压计:“以后开车前,先测测胎压,安全。”
回到仓库,张田已经在等他了。
看到新轮胎,张田点点头:“这钱花得值。走吧,去给客户安装。”
皮卡发动起来,新轮胎在路面上滚动,平稳得很。
车刚开出仓库,就看到施工队已经来了,几辆挖掘机停在烂路旁边,工人们正在清理路坑。
李朴心里一喜,跟张田说:“张哥,你看,路开始修了!”
张田也笑了:“太好了!路修好了,以后送货就方便了。咱们的生意,肯定会越来越好!”
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