悟继之环顾灶间,樊大饔倒是没有夸夸其词,木架上食材总总林林,他一眼便瞧中了一包保存良好的干荷叶,再看各类调料也一应俱全,那便做一道“荷叶粉蒸肉”吧。
这是他在杭州听到的菜式,虽然还未亲手做过,但他在烹饪上有些根基,自身也跃跃欲试。
他从猪腹切下一块五花肉,那肉色泽鲜艳,红白分明,倒是上佳肉质。他将肉刮毛洗净、改刀成块,听得樊大饔在外边大声嘟囔,句句都是对悟继之的不屑。
他刀工越发用力,直剁得砧板“笃笃”作响,心里想着:非得让这老头刮目相看不可。
他先淘了些粳米、籼米,研磨成粉;再起锅烧水,把干荷叶在沸水中泹至柔软,晾进凉水;而后给生姜、椒麻切末,调上黄酒、豆豉、甜酱等佐料,与肉丁、米粉拌匀,腌上一盏茶的工夫,捞出荷叶,包好肉丁,上笼开蒸。
过得半个时辰,悟继之估摸着时候已足,揭开蒸笼,灶房内登时满是荷叶的清香。
乐思归随这香味飘了进来,赞道:“悟兄,你这手艺不赖呀!”樊大饔施施然走来,却未表态。
悟继之给荷叶装盘,道:“乐兄,尝尝味道如何。”又对樊大饔道:“樊老爷子,您尝尝?”语气颇胸有成竹。
他递上两双竹筷,樊大饔接过,用筷子拨开荷叶,见了蒸肉的颜色,皱了皱眉。
“这是你拿手的菜式吗?”樊大饔问道。
“不是,晚辈第一次做这道菜。”
樊大饔夹了一筷送入口中,细细咀嚼了几口,便道:“五花肉本是久煮不柴的,你腌肉时或少放油,或少兑水,肉里的水分都给你蒸完了。”
他又用筷子挑起荷叶:“再者,菜式讲究‘色味俱全’,你连荷叶也不改刀,这样大刺刺地包成一坨,嘿,老头我都不想动筷!”
他将竹筷一掷,插入蒸肉,好似在祭奠什么人一般,悟继之只觉心上也被插了道竹筷,不由得垂头丧气:难道自己的手艺并不好,师妹以前都是在哄自己?”
“不过嘛……”樊大饔话头一转,“第一次做成这样,还算不错,比我那几个徒弟要成器,你以后就给我帮帮厨吧。”
乐思归原本还担心这老头犟起脾气,当真不收悟继之为徒,现下才宽了心。
悟继之闻言大喜,当即要行师礼,樊大饔一挥手:“只是让你打个下手,别给我整这些有的没的。”
他转进灶房,乐思归悄声道:“这老头刀子嘴,豆腐心。他既然答应了收悟兄你做学徒,就肯定会传你手艺,你放心好了。”
此后,悟继之便同郭立身一起在樊大饔的酒肆中打杂。樊大饔的学徒不止他二人,大多都在店里跑堂,极少有人能进后厨。
酒肆每日的顾客络绎不绝,悟继之初时疲于琐碎,连着数周都没学到丁点手艺。他秉性忠实,也不因此气恼。
反正他本意也只是暂时谋份生路,能学到厨艺最好,学不到也不怎么打紧。
他因习武之故,气力、耐力皆胜过常人,做事快,干活又勤,过了一月,樊大饔丢给他一本《四民食录》:“这上面记载了三十七道菜肴的制作方法,都是些家常菜式,读完后我来验收。”
悟继之当场翻了翻,里面的确都是百姓日常所食的菜式,许多菜他只看一眼便能知晓大致做法。
他思忖着这有何难,樊大饔似也觉得此举太易,于是折回来,又丢给他两本书:“你把这《宋嫂食单》和《本心斋食谱》一起看了吧。”
这两本书皆是宋人所著,分别记载了宋五嫂烹制的各类鱼羹,以及陈达叟撰录的二十品素食。单论菜式种类并不多于《四民食录》,但精细程度却有过之无不及。
悟继之花了些时日研读完,不等樊大饔验收,自己先做了碗鲤鱼脍给他送去。
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