刑场之上,死寂一片。只有风吹过旗杆发出的猎猎声响,以及司空尚粗重而混乱的喘息声。他死死地盯着鲁子尧,眼神复杂到了极点,有愤怒,有恐惧,有难以置信,更有一种深入骨髓的寒意。他原本以为已经看清了这个对手,却发现自己连对方的皮毛都未曾触及。
“乾龙符”的揭露,已经彻底颠覆了他对间谍活动的认知。然而,鲁子尧似乎觉得给他的震撼还不够。看着司空尚那副失魂落魄、信念崩塌的模样,鲁子尧(或者说,此刻应该以另一个身份来称呼他)的眼中,闪过一丝戏谑和更深的嘲弄。
他调整了一下站姿,尽管镣铐沉重,却仿佛卸下了某种伪装,整个人的气质发生了一种微妙而明显的变化。那不再是单纯一个年轻密探的桀骜或视死如归,而是多了一种历经沧桑、洞悉世情的沉稳与……权威。
“司空大人,”他再次开口,声音依旧沙哑,但语调却变得有些不同,带着一种居高临下的审视意味,“你一直处心积虑,想要抓获我师父姜伯繇,将他碎尸万段,以泄心头之恨,是也不是?”
司空尚猛地抬头,眼神锐利如刀:“狗贼!姜伯繇那老匹夫,躲藏得再深,终有一日,我也要将他揪出来,让你们师徒在黄泉路上做个伴!”这几乎是他此刻唯一还能抓住的、支撑他不至于彻底崩溃的执念。
“哦?是吗?”鲁子尧嘴角的弧度扩大,那笑容变得极其诡异,“可是,司空大人,你难道不觉得奇怪吗?你,或者说这安邑城中,可曾有任何人,真正同时见过我鲁子尧,与我那师父姜伯繇?”
司空尚瞳孔骤然收缩,心脏像是被一只无形的手狠狠攥住!这个问题,如同一道闪电,劈开了他脑海中一直存在的、却从未深思的迷雾!是啊!关于姜伯繇和鲁子尧师徒二人,所有的信息都是零碎的、听说的。有人见过姜老医师坐堂问诊,有人见过年轻徒弟鲁子尧外出采药或送医上门,但的确……从未有过他们二人同时出现在一个场合的确凿证据!坊间虽有传言,但细究起来,竟无一人能拍着胸脯保证自己亲眼所见!
一种更加荒诞、更加可怕的猜想,如同毒藤般从他心底疯狂滋生。
鲁子尧似乎很满意他脸上那见鬼般的表情,他微微向前倾了倾身子,压低了声音,用一种充满了魔力的、缓慢而清晰的语调说道:“司空大人,你……不是一直在找我吗?”
话音未落,在司空尚惊骇欲绝的目光注视下,鲁子尧的面部肌肉开始一种极其细微却确实存在的蠕动,他的喉咙里发出“咯咯”的轻响,仿佛在调整着什么。紧接着,一种与鲁子尧原本年轻声线截然不同的、苍老、沙哑,带着几分疲惫和几分讥诮的声音,清晰地从他口中吐了出来:
“怎么……难道你……认不出我了?!”
这声音!!
司空尚如同被一道九天惊雷当头劈中!他浑身剧震,猛地向后踉跄了好几步,若非身后亲兵及时扶住,几乎要一屁股坐倒在地!他脸色煞白,嘴唇哆嗦着,指着鲁子尧,眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来!
这声音!他虽然没有亲耳听过几次,但那独特的、如同破旧风箱般的沙哑质感,他绝不会记错!这正是几个月前,他初次以巡查之名去探访那对医师师徒时,那位名叫“姜伯繇”的老医师与他寒暄时的声音!虽然当时交谈不多,但这把年纪该有的苍老声线,给他留下了印象!
“你……你……!”司空尚的声音尖利得变了调,充满了极致的惊恐和混乱,“不可能!这绝不可能!你是鲁子尧!你怎么会是……?”
“为什么不能是?”那苍老的声音消失了,又恢复了鲁子尧原本的声线,但其中蕴含的意味却已完全不同,那是一种掌控一切的淡然,“我国的密探,尤其是肩负重要使命者,皆精于易容伪装之术。除却外在的容貌修饰,更有一粒秘药,服下之后,可令喉部筋肉、面部皮肤暂时枯皱,声带亦随之改变,辅以特定的呼吸吐纳之法,便可模拟出古稀老者的嗓音与形态。虽不能持久,但足以应对必要的场合。”
鲁子尧,或者说,姜伯繇,平静地叙述着,仿佛在讲述一件与自己无关的技术。“至于容貌,假发、胡须、皱纹的勾勒,以及姿态的模仿,对于一个受过严格训练的人来说,并非难事。我以此法,分身为二,一人是经验丰富、深居简出的老医师姜伯繇,一人是年轻力壮、行走坊间的徒弟鲁子尧。如此一来,不仅行动更为便利,打探消息的渠道更广,更重要的是,多了一层身份的掩护。即便一方引起怀疑,另一方也能暂时安全,甚至可以利用这种双重身份,制造不在场证明,或者……像现在这样,布下更复杂的局。”
他顿了顿,看着彻底石化了的司空尚,淡淡地问道:“现在,你再仔细想想,我‘师徒’二人,可曾真正需要同时出现?那些所谓的‘同时出现’的传言,是否都经不起仔细推敲?比如,有人看到‘姜伯繇’在屋内,而‘鲁子尧’从外面归来,这中间,是否总有短暂的时间差,足以让我完成快速的换装?”
司空尚呆立当场,脑海中如同掀起了惊涛骇浪。他回忆着所有关于这对师徒的情报碎片,试图找出一个确凿的反例,却绝望地发现,竟然一个都找不到!每一次,不是“姜伯繇”刚走,“鲁子尧”就来了,就是“鲁子尧”在外行医,“姜伯繇”在屋内休息……所有的一切,此刻串联起来,都指向那个唯一却令人无法接受的真相!
根本就没有什么师徒!
自始至终,都只有一个人!
那个他苦苦搜寻、视为心腹大患的敌国大谍姜伯繇,就一直在他眼皮子底下,以另一种身份活动着!而他,还自以为高明地布下陷阱,想要引诱这个“姜伯繇”出来!
巨大的讽刺和挫败感,如同最冰冷的海水,将司空尚彻底淹没。他感觉自己就像一个在舞台上卖力表演的小丑,而唯一的观众,早已看穿了一切,并在幕后操纵着整个剧本。他不仅输了这场谍战,更在智商和谋略上,被对方碾压得体无完肤!
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