瘫倒在地的春杏,意识在无边无际的黑暗深渊边缘漂浮。极致的悲痛像一只巨手,攥紧了她的心脏,每一次微弱的跳动都带来撕裂般的痛楚。愤怒的火焰曾在她胸中熊熊燃烧,想要焚毁这棵妖树,焚毁这个村庄,焚毁这吃人的传统,但那火焰在现实的冰冷和庞大的集体意志面前,迅速熄灭了,只剩下一堆绝望的灰烬。
她的目光,死死地、一眨不眨地钉在那个吞噬了她儿子的树洞口。那幽暗的、跳跃的火光,此刻在她眼中,就是地狱的入口,是毛豆生命最后熄灭的地方。
毛豆……她的小毛豆……才五岁……他进去的时候,还在笑……他说灯里暖和,有小伙伴……
那真的是毛豆吗?还是被树洞里那邪异力量蛊惑后产生的幻象?她的儿子,在生命的最后时刻,是否感受到了恐惧?是否在黑暗中呼喊过“娘”?
这些念头像毒虫一样啃噬着她所剩无几的理智。
婆婆和石头,就站在离她不远的地方。他们没有再靠近,也没有离开,只是像两尊沉默的、被抽走了灵魂的石像,静静地伫立在月光和灯影的交界处。婆婆的脸上,那诡异的、满足的微笑尚未完全褪去,眼神空洞地望着树洞,嘴里依旧无声地嗫嚅着,仿佛在向“山神爷”做着最后的祷告或感谢。而石头,他低着头,宽厚的肩膀垮塌着,整个人笼罩在一层浓得化不开的阴影里。春杏看不到他的表情,或许他根本就没有表情。那个后颈上的疤痕,在月光下显得格外刺眼。
这就是她的家人。一个将她儿子推向死亡却感到“欣慰”的婆婆,一个亲手为儿子画上祭奠油彩、默许甚至参与这场谋杀的丈夫。人性,在这个与世隔绝的山村里,已经被扭曲成了她完全陌生的、可怕的模样。
就在这时,那幽深的树洞里,异变再生!
原本稳定燃烧的灯火,忽然毫无征兆地剧烈摇晃起来,光影在洞壁和洞口疯狂地明灭闪烁,仿佛有什么东西正在里面挣扎,或者……正在成形!
春杏的心脏猛地一缩,残存的本能让她撑起一点身子,死死盯住洞口。
在那跳跃不定的、异常明亮的火光中心,一个模糊的影子,缓缓地、挣扎着……转了过来!
那影子的大小,轮廓,依稀就是刚刚进去的毛豆!
春杏的呼吸骤然停止,一股混合着渺茫希望和巨大恐惧的情绪攫住了她!是毛豆吗?他后悔了?他要出来了?
然而,当那影子的“面部”逐渐在火光中清晰时,春杏的血液瞬间冻结了!
那不是毛豆的脸!
那是……石头的脸!是年轻时的、还带着几分稚气的石头的脸庞!
可这张属于石头的脸上,却没有任何生气。皮肤是一种半透明的、如同被灯火熏烤多年的蜡黄色。最恐怖的是那双眼睛——那里没有眼白,没有瞳孔,只有两个黑洞洞的、深不见底的窟窿!像两个缩小版的、通往无尽虚无的树洞!
那“石头”的嘴角,极其缓慢地、僵硬地向上扯开,露出了一个与现实中石头木讷表情截然不同的、带着毛骨般空洞却又诡异亲切的笑容。
然后,一个声音,从树洞深处传了出来。那声音极其怪异,仿佛是无数个孩童的声音被强行糅合在一起,有的尖锐,有的沙哑,有的带着哭腔,有的麻木平板……而在这些混乱的声线底层,春杏清晰地分辨出了……毛豆那特有的、带着一点奶气的音色!以及……狗剩变得嘶哑的嗓音!甚至……还有一丝她从未亲耳听过、却莫名觉得应该是石头大哥的声线特质!
这混杂了无数童声的、非人的语调,重叠着,交织着,幽幽地呼唤着:
“娘……该添灯了……”
“娘……该添灯了……”
“……”
“添灯了……”
“……”
这呼唤声,不像是对着婆婆,也不像是对着石头,那无数双空洞的“眼睛”,仿佛穿透了黑暗,齐齐地、精准地,聚焦在了瘫倒在地的春杏身上!
“轰——!”
春杏的脑子像是被一柄万钧重锤狠狠击中!最后一丝支撑着她的精神支柱,在这来自地狱般的、混杂了她儿子声音的呼唤中,彻底崩塌、粉碎!
她明白了。这不是结束。这只是轮回的一环。毛豆的灵魂,此刻已经加入了那树洞中永恒的、痛苦的合唱团。而他,以及他们,正在呼唤着下一个“添灯”的仪式,呼唤着……她这个“娘”,去履行灯影村女人那残酷的、命中注定的职责?
不!不——!!
她在内心疯狂地呐喊,咆哮,诅咒!她想冲上去,用指甲撕烂那树洞,用牙齿咬断那老槐的根须,和这里面所有的、吃人的魔鬼同归于尽!
可是,她的身体,却再次背叛了她。
那之前束缚她的无形力量,此刻仿佛变成了她自身的重量,沉重到无法承受。她试图抬起手臂,那手臂却像不是自己的,软软地垂落。她想要撑起身体,却发现连转动一下脖颈都变得无比困难。
一种更深沉的、源于灵魂深处的疲惫和绝望,如同潮水般将她淹没。反抗?有什么用?毛豆已经没了。这个村庄,这个传统,这座吃人的山,它们太强大,太古老了。她一个人,如何对抗这延续了百年的黑暗?
石头和婆婆依旧沉默地站着,对于树洞里传出的诡异呼唤,他们似乎毫无所觉,或者,早已习以为常。婆婆甚至向前微微欠了欠身,像是回应某种召唤。
春杏的目光,再次落回到自己手边——那个被她攥得变了形的、空瘪的布老虎,以及那半块从里面掏出来的、带着暗红血痂的骨头。
看着那骨头,看着石头后颈的疤,一个清晰的、血淋淋的链条,在她彻底绝望的心中连接了起来。所谓的“山神爷的印”,那代代相传的疤痕,其根源,或许就与这……这被“山神爷”啃噬后留下的……骨渣有关?这是一种标记,一种认同,更是一种……永世无法摆脱的诅咒烙印!
她的手指,微微动了一下,碰触到了那冰冷的、沾着泥土的骨头。
然后,她的手,彻底地、软软地……松开了。
不再挣扎,不再呼喊,不再有任何动作。她就那样瘫在那里,眼神空洞地望着树洞的方向,望着那里面跳跃的、吞噬了她儿子的火光,望着那无数只沉默地凝视着这边的、村庄里的“眼睛”。
她的脸上,没有任何表情,没有泪,也没有恨,只有一片死寂的、仿佛被抽空了所有内容的虚无。
那从树洞里传出的、混杂了无数童声的“娘,该添灯了”的呼唤,还在夜空中幽幽地回荡,一遍,又一遍……
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