她不过刚十二岁,嫁人实在有些遥远,不由得更加惦念起夏大叔说过的差事。
巧茗试着跟哥哥提了提,没想到他听后半晌不说话,皱着眉头也不知在思索什么,她忍不住催促道:“到底怎么样啊?我估摸着夏大叔贵人事忙,肯定早忘了,你要是觉得可行,就帮我递个话,虽然家里如今景况好,不差这些钱,但我闲着也是闲着,能赚多些,将来我和妹妹出嫁添嫁妆,弟弟娶妻置办聘礼,都能更丰厚。”
“又不是没有兄长,何须你们自己办嫁妆备聘礼。”林鹏反对道,“若你实在闲得发慌,便做些针线到绣庄寄卖好了,至少随心所欲,不用吃苦受罪。”
巧茗见哥哥态度坚决,便不再多言。
她和巧茜一起做了绣活儿,拿去绣庄估价。绣庄的主顾都是达官贵人,她们自幼生活困苦,没见过什么好东西,绣出来的花样自然不得掌柜待见。
兴冲冲去,悻悻然归。
巧茗心情正低落,却见绣庄门前,马车上下来一位面善的老爷子。
“夏大叔?”
她迎上去。
对方显然已不记得她,眯眼打量半天,尖着嗓子问一句:“谁呀,这是?”
“我是巧茗,林鹏的妹妹,五年前夏大叔给我哥哥荐了差事。”
“哦,白茶。”夏大叔抖着手指头,恍然大悟道,“我听说你们几个搬进内城住着,没想到这一出门就遇见了。走走走,叔叔请你去喝茶。”
巧茜比较胆怯,拉着巧茗的袖子提醒道:“姐姐,虽然他认识哥哥,可我们到底跟他不熟悉,这样不大好吧。”
巧茗当然明白巧茜的意思,但她心里另有打算,也就计较不了这许多。
茶水倒满杯,花生瓜子、水果点心铺了一桌。
巧茜只觉得茶香馥郁,小食可口,真真齿颊留香,回味无穷。什么好或不好,早抛诸脑后,一点都不后悔走上这一趟。
巧茗吃喝很少,瞅着戏台上演出的间隙,向夏大叔提起自己的想法。
“哟,你跟你哥哥说了没有,他怎么看?”
这一句算是问到关键处。
巧茗期期艾艾,怕穿帮不敢说谎,又不甘心坦白哥哥反对。
夏大叔看她面色神情,便猜得*不离十。
“哎,其实你哥哥的月俸已足够全家生活,你何苦来载非要往那里头钻。”
“哪里头?”
巧茗不解其意。
夏大叔转动着眼珠子,啜了几口茶,才慢悠悠道:“总之,你们兄妹如果达成一致,我自然是会帮你。”
巧茗垂头丧气地回到家,本以为这事肯定无望,不想三日后有个和她差不多年纪的小少年敲门送信儿。
“夏大叔让我来的。”
他递来个火漆封住的牛皮信封,便一溜烟跑得不见人影。
巧茗拆了信,那上面说林鹏前日突然生了急病,需要人照料,夏大叔帮巧茗铺了路,让她明日带着信中附上的名牌与户籍到玄武门外去,届时若通过选拔,便能得到差事,同时照顾哥哥。
到底在天子脚下住了五年多,巧茗听说过玄武门乃是皇城北门。
难不成,这些年哥哥一直在宫里当差?
她大致猜得到,自己明日去的将是宫人采选,几个月来此事在民间闹得沸沸扬扬,想不知道也难。
可是,哥哥在宫里能做什么?
回想起夏大叔佝偻的背,尖细的嗓音,还有白净无须的面庞……
不不不,哥哥一定不是的。
生病的哥哥,年幼的弟妹,都令人牵挂。巧茗左右为难了一整夜,最后还是进宫占了上风。
巧茜只小她一岁,这些年跟着打理家务,完全能够独立掌家,王大爷与大婶皆忠厚可靠,有他们帮衬着,短时间内家里无需担心。
哥哥那儿则不同,若他有什么三长两短,姐弟三个日子就难过了。
巧茗不怕吃苦,只是弟弟再两年便能参加科举,若因交不起束脩辍学,岂不是耽误一世。
如果她顺利进宫,不光能照顾哥哥,还能多赚一份钱。
说句不好听的,万一哥哥出了什么事,有她那份月俸,至少弟弟读书的事不必愁。
宫人采选的过程其实甚为复杂,要经过层层筛选,最后才能到玄武门外报道候选。
夏大叔在其中做了手脚,巧茗才能直接进入终选。
户籍身份是假,但人是真的。
巧茗生得娇俏讨喜,做事聪明伶俐,又能识文断字,通过终选后,学规矩时的头一个月,便被女官选中,分派到尚食局。
初进宫的小宫人们,基本没希望到各宫主子跟前当差,学完规矩多是被派去负责洒扫浆洗之类的杂事,他日若能晋升,则需要一番机遇。
能去六尚二十四司做女官则不同,能学真正的手艺,还有完善的晋升制度,只要勤学苦干,出头指日可待。
对于巧茗来说,一切进行得非常顺利,只是一直没能见到哥哥。
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