众人默然片刻。
终于有人苦笑道:“并非我们不尽心,实是力有未逮啊!”
“城外百里内的流民早已尽数收拢,如今已难再寻。
若动本城百姓,只怕抓不了几个就会引人怀疑。”
“那是你们该操心的事。”老道冷声道,“我青云观只管炼药,材料你们必须自己解决。”
“原料不来,药自然也就断了。
何去何从,各位自己掂量吧。”
言罢,他怀抱拂尘,闭目端坐,再不言语。
众人面面相觑,最终,一位老人咬了咬牙,端起玉杯,仰头将那半杯黑红液体一饮而尽。
其余几位老人也不甘示弱,急忙举起酒杯一饮而尽,随即闭上双眼,脸上浮现出难以言喻的舒畅与满足。
长生水?
苏荃双目微凝,目光扫向那些老者。
他以灵视之能窥见,那酒液刚入腹中,便化作一股浓厚的生命气息,迅速渗入经脉骨骼,滋养全身。
这效用,与他以灵气为凡人洗髓伐骨颇为相似——若长期调理,确可延年益寿,百病不侵。
然而,这所谓的“长生水”所含之物,远不止生机这般简单。
其中竟混杂着大量死气、怨念、阴寒与煞意!
更诡异的是,苏荃隐约看见,每杯水中都浮现出一张模糊的人脸,面容扭曲,充满恨意与苦痛,口唇大张,似在无声嘶吼。
此类邪物,若长久服用,虽能暂延寿命,却也会被其中污浊之气悄然侵蚀心神。
久而久之,终将沦为非人非鬼的畸变之体!
可这些富甲一方的老者们浑然不觉,只觉体内涌起阵阵暖流,筋骨舒展,气血充盈。
接下来的日子,他们将精力充沛,体力恢复如壮年,仿佛重返青春。
至于脾气日渐暴戾,心境愈发阴郁,动辄怒火中烧,甚至滋生出种种从前不敢想的恶念……
这些变化,他们并不在意。
他们只知道,自从喝了这长生水,生命的确被拉长了!
常言道,越是有钱人,越是怕死。
因为他们眷恋权势,贪恋红尘繁华,不愿放手。
青虚真人正是看准了这份执念,才将这些豪门宗主牢牢握于掌中。
金永繁也分得一杯,本该属于金安福的那一份。
可惜那位老爷子为人刚正,若让他知晓此事,恐怕整个昌城都会掀起风波。
这一切,苏荃尽收眼底,眸光微闪,已然明悟。
难怪如此。
白日里便察觉到金永繁身上有一丝若有若无的妖息,还夹杂着某种难以捉摸的驳杂之气。
如今看来,正是此水所致。
至于其他老人,因未曾在白天现身,故而他也未曾发觉端倪。
这场聚会,宛如一场隐秘的祭礼。
唯有那老道士自己并未饮用长生水。
他望着众人的眼神透着古怪,就像屠夫看着圈中肥羊,等着宰割。
待众人饮毕,老道士轻咳两声,沉声道:“你们本月的任务,仍是输送足够数量的人口。”
“不论用何手段,人数不得少于上月。”
“还有,三日后的大典,准备妥当了吗?”
“已安排妥当。”一位老人连忙应答,“这几日我们挨家查访,名单已齐,银钱也已打点到位,届时绝无差错。”
“甚好。”老道士难得露出一丝笑意,“祭祀乃头等大事,不容有失。”
“请放心,只要此事办成,青虚真人必有厚赏。”
说完,他环顾四周,淡淡道:“今日就到这里,诸位回去吧。”
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