山坡再度陷入死寂,只余铁锈般的血腥气息,在风中久久回荡。
远处,看着这一幕的阿斯尼尔睚眦欲裂,后牙槽都要被他咬碎了,他陷入了一种奇怪的状态。身体因为极度的紧张与愤怒而颤抖不止,双眼中失去了往日的色彩,原本鲜活的世界正在褪色,他眼中的一切逐渐从鲜艳的彩色化为冷硬的黑白,仿佛命运本身也在无情地抽离最后的希望。
“不要犹豫了!没时间发呆了。”一名龙王子纵马靠近,猛地抡起手中带着护甲的拳头,狠狠砸在阿斯尼尔的后背。
沉闷的金属撞击声在盔甲内炸开,那种震颤不止的感觉顺着脊骨传入大脑,几乎要把阿斯尼尔从失神的深渊里硬生生拖拽出来。随即,那声震耳欲聋的呼喊声在耳畔回荡,如同雷霆滚过天穹。他浑身激灵,猛然呼出一口憋闷已久的气息,就像突然从窒息中挣脱,他猛地抬头,整个人宛若回过神来。
他转过头,看向那名龙王子。他能从对方眼中清晰地捕捉到那份压抑不住的焦急与不耐,没有多余的交流,没有任何言语的浪费,他只是狠狠咬紧牙关,随即直接扭过头,眼神如箭般投向驻军所在的方向。
然而,遗憾的事实如冷水般泼下,他什么也看不到。
视线尽头,是那一座又一座漆黑的火山锥,密布在荒原之上,如同大地上凝固的疮痍与利齿,将他与父亲生生隔开。那片凹凸不平的地势挡住了他的目光,就像命运在刻意嘲讽他的迟缓。
他想要完成父亲交代下来的任务,接应父亲率领的部队,与父亲并肩作战,哪怕最后血染荒原,尸骨无存,也要死在父亲的身旁。
可是,他清楚,这是不可能的了。
眼前什么也看不到,但他心里明白,他的父亲已经被拖住了。对着重要火山锥坡地发起绝望冲锋的扈从骑兵,就是最明显、最残酷的证明。
如果父亲没有陷入绝境,他绝不会把这样重要的机动力量孤注一掷地派出来;如果是在有序的撤退之中,这支骑兵必然在龙王子的率领下,去承担更关键的角色,发挥出更大的作用,而不是像现在这样,化作烈火中的飞蛾。
率领军队去接应他的父亲?
在重要火山锥已被杜鲁奇占据的情况下,这还有任何意义吗?哪怕硬是接应了,又能如何?
顶着重重围攻,硬撕出一道通路,向重要火山锥发起冲击?真能打通吗?
这可能吗?
理智如同冰冷的刀锋,清晰地告诉他——这不可能!这是一个无法完成的妄念!
他终究还是慢了,从返回、组织到行进,他都慢了半步。
一步慢,步步慢,如同把整个局势推向不可逆的深渊。
而且,他的决策本身也出现了致命的错误。最关键的一点,他低估了突袭舰,他没有想到,这些突袭舰竟能在陆战中发挥出如此巨大的作用,如同黑色的镰刀,硬生生收割了希望。
如果……如果他早知道突袭舰的真实功能,哪怕只早半个时辰,他也绝不会这样。他一定会派出一支先锋,直奔那座关键的火山锥,哪怕拼死,也要支援!
可如今,一切都已晚了。悔恨只能如毒液般在心头翻滚,却没有任何补救的余地。
“我们很多人,会死在今天。”
催促的呼喊再次从身侧传来,阿斯尼尔缓缓转头,低声喃喃。随即,眼神变得坚定,表情仿佛铁铸而成,充满了决绝与淡淡的死感。
“那又如何?”
一名纵马靠近的龙王子满不在乎地冷笑,嘴角带着桀骜的轻蔑,犹如死亡本身不过是一个笑话。
“哈哈哈哈……”
阿斯尼尔忽然放声大笑,笑声狂烈而沙哑,犹如破碎的金铁撞击在空旷荒原之上。
其他的龙王子也笑了,笑声此起彼伏,汇聚在一起,像是一首荒凉而壮烈的战歌,在烈风与火山灰中回荡,直冲云霄。
这一刻,他们的笑声已无关生死,而是将悲壮的宿命硬生生转化为一种桀骜的嘲讽,对敌人,对命运,更是对死亡本身。
“但有的人不会死,火种很重要……需要有人保护火种。”下一刻,阿斯尼尔的表情变得严峻。
龙王子们的脸色随之变得沉寂,他们无须言语,就已经明白了阿斯尼尔口中『火种』的真正含义。那并不是他们自己,也不是身边的士兵们,而是那些依旧忠诚于卡勒多王国的瓦尔祭司。
火种,是希望的象征,是重建的根基。
只要这一批瓦尔祭司能够安全撤回到卡勒多本土,那么王国便能以他们为核心,将四散在各处的工匠组织起来。届时,熔炉将再次燃烧,锻锤将再次敲响,新的武器与盔甲将源源不断地出现,那才是王国延续的保障,是绝不能熄灭的余烬。
所以,必须要有人站出来,承担起这沉重却又必要的任务,将瓦尔祭司护送出去,护送到安全之地。
尽管所有人都清楚,这个任务何等重要,甚至可以说决定着未来,但没有人愿意主动接下。因为这项任务在表面上,本质上,都近乎于一种逃离。
在这种血与火的时刻,这被视为懦弱,被视为背弃誓言的可耻行为。
骄傲如他们,宁愿堂堂正正地战死于敌军的刀锋之下,也不愿意背负这种『不齿』的名号。
沉默一瞬接着一瞬,最终,龙王子们还是缓缓将目光聚焦在阿斯尼尔身上。
“不!”像是早已预料到他们念头的阿斯尼尔猛地摇头,当即拒绝,声音斩钉截铁。随后,他伸出手指,指向重要火山锥,“我有更重要的任务!”
“没时间了!”他叹了一口气,那叹息中既有无奈也有不甘。随即,他的视线落在之前被父亲指派的那位龙王子身上,“你来执行这个任务!”
“我……”龙王子本能地想要拒绝,心底涌起的第一反应就是抗拒。
然而,当他的目光与阿斯尼尔对视的那一刻,他看见了对方眼眸深处压抑的哀求与沉重的信任。
那是一种沉甸甸的托付。
于是他深吸一口气,咬紧牙关,点了点头,表情逐渐变得狰狞、扭曲,却也坚定。
“我来!”
“你知道该怎么做吗?”卸下了肩头最沉重的一块巨石后,阿斯尼尔缓缓吐出一口气,这个艰巨的任务终于有人接下了。
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