鬼灯听完,用他那标志性的毫无波澜的语气说了句“知道了,会处理”,便又低头继续批改文件,仿佛穿越时空和报平安只是件微不足道的小事。
毛利凉介不由得感慨:鬼灯大人真是个好鬼啊。
尽管鬼灯反应平淡,但成功联系上地狱,并在黄泉之门建立了临时坐标后,毛利凉介一直悬着的心总算踏实了一些。就像在狂风暴雨的大海中找到了一个坚实的锚点,至少退路和与外界的联系算是有了保障,让他能更专注于眼前的问题。
或许是灵髓短暂的刺激,更可能是因为毛利凉介那温和而充满生机的灵力的滋养作用,在第三天清晨的微光透过树叶缝隙时,那把布满裂痕的大太刀终于有了剧烈的反应。
萦绕的萤火虫光芒大盛,如同欢欣鼓舞的精灵。光芒收敛后,出现在原地的,是一位身着军装个子娇小,却扛着与体型完全不符的巨大刀鞘的少年。
“哟!我是萤丸。看,这么大一把刀,很厉害吧!……嗯?是您救了我吗?谢谢啦!”
萤丸睁开翠绿色的眼眸,性格一如传说中那般爽朗阳光。他敏锐地感觉到体内流淌的、帮助他稳定伤势的灵力与眼前的红发青年同源,立刻露出了灿烂的笑容,用他独特的方式做了自我介绍并表达了感谢。
紧接着,萤丸也转向烛台切光忠,郑重地行了一礼:“也非常感谢你,烛台切君。虽然我一直是碎刀的状态,但外界发生的事情,我隐约能感觉到。谢谢你为我寻找药物。”
烛台切光忠摇了摇头,表示不必客气,随即神色凝重地问出了关键问题:“萤丸,你到底遇到了什么?怎么会伤到几乎碎刀的地步?”
提到这个,萤丸爽朗的笑容收敛了些,带着点困惑和气愤:“我在一个刚结束的妖怪战场边缘,捡到了压切长谷部。他当时也处于沉睡状态,我就想着先找个山洞修整一下,再想办法。结果,就在山洞里,遇到了一个叫奈落的妖怪。他什么话也没说,一上来就下死手,攻击非常诡异阴毒。我拼尽全力抵抗,但还是……”
他指了指自己,意思很明显,差点就被彻底摧毁了。
毛利凉介闻言,眉头紧锁:“奈落……如果萤丸你体内的邪恶力量是来自于他,那恐怕不消灭源头,这股力量会一直纠缠排斥治愈能量,强行修复反而会让你更痛苦。”
这就像根植于本源诅咒,不清除干净,伤口永远无法真正愈合。
面对毛利凉介和烛台切光忠的推测,萤丸挠了挠头,像是突然想起了什么,提议道:“那个……我们要不要把压切长谷部也唤醒?当时他和我在一起,没被那个奈落攻击,他或许感知到了什么我们没注意到的事情?”
于是,在场的三双眼睛聚焦在了毛利凉介身上,这……看来是无法避免了。毛利凉介深吸一口气,走到那柄被称为压切长谷部的打刀旁。他伸出手,将自身温和的灵力缓缓注入其中,将其唤醒。
由于压切长谷部是一把无主的刀剑,被拥有审神者资质的毛利凉介用灵力唤醒,几乎在灵光没入刀身的瞬间,一道无形的契约便自动缔结完成。光芒散去,一位身着黑色神父风格服饰、气质严谨而忠诚的青年出现在众人面前。
“我名为压切长谷部。您就是我的主上吗?无论是手刃家臣还是煎茶,我都愿为您效劳。”他单膝跪地,向毛利凉介献上绝对的忠诚。感受着灵魂链接中又多了一份责任,毛利凉介心情复杂地将这位新同伴扶起。
在众人说明情况后,压切长谷部俊朗的脸上立刻浮现出强烈的厌恶与愤慨:“您们说的是那个叫奈落的卑鄙妖怪。”他几乎是咬着牙说出了这个名字,“我虽在沉眠,但灵识并未完全封闭,恰好捕捉到了他的邪恶计划。”
根据压切长谷部的叙述,那个名为奈落的妖怪,似乎是由无数丑陋的妖怪聚合而成的半妖,内心充满了扭曲的欲望与算计。他正痴迷于一位拥有强大灵力的巫女桔梗,并为此策划了一系列阴险的计划,包括但不限于:挑拨离间、制造误会、甚至可能想通过污染四魂之玉来达成他不可告人的目的。
其手段之卑劣,心思之龌龊,令听者无不皱眉。明明那个名叫奈落的妖怪身体的一部分,能够存活下来,还是靠着巫女桔梗的照料,这简直就是恩将仇报。
毛利凉介顿时明白了:“所以,当时萤丸你找的那个山洞,很可能无意中靠近了奈落某个临时的据点或计划实施地。他以为你们发现了他的秘密,为了灭口,才不由分说地发动了攻击。”
只是奈落大概也没想到,目标之一的萤丸,竟有如此顽强的生命力。
理清了前因后果,毛利凉介神色肃然:“我们不能坐视不管,萤丸体内的力量需要清除。我必须去告知巫女桔梗,让她有所防备。如果可能……”
萤丸感受到自家审神者话语中那份毫不掩饰的,倾向于“物理超度”潜在威胁的果决,不禁暗自心惊。这位未来的审神者,看起来温和俊朗,没想到行事风格如此……嗯,武德充沛。
不过,这种感觉并不坏,尤其是在这个危机四伏的时代。
烛台切光忠很想留下来帮忙,无论是为了萤丸,还是为了应对那个危险的奈落。但他自己的极化修行之旅已经严重超时,若再不返回,他本丸那位虽然性格好但也会担心的审神者恐怕要着急了。
在毛利凉介和今剑的劝说下,烛台切光忠只得同意先行返回。临行前,他将这段时间在妖怪集市摆摊赚到的、五花八门的“饭钱”包括但不限于一些妖怪货币、零散的灵石、以及几件看起来有点用的小型妖器,全都塞给了毛利凉介。
“这些或许能派上用场,”他认真地说,“请务必小心,祝诸君武运昌隆。”
林间的晨雾尚未完全散去,告别了烛台切光忠,毛利凉介便带着新契约的压切长谷部、今剑以及状态未稳的萤丸,踏上了返回巫女桔梗所在村庄的路。
考虑到压切长谷部刚刚被唤醒,等级尚低,以人形长途跋涉可能消耗过大,毛利凉介便提议让他暂时变回刀剑形态,由自己随身携带。
他跟加州清光学的刀术,就是基于打刀的刀型,用起来也很顺手。
“正好,对于现在的我来说,今剑的短刀形制稍短,而打刀的长度相对更为合适趁手。”毛利凉介解释道,这确实是出于实用性的考量。
只是他没想到,就是这样一句纯粹从实战角度出发的话,却让压切长谷部脸上泛起了可疑的红晕。
他眼神闪烁,支支吾吾地似乎想说什么“能被主上随身携带是莫大荣幸”之类的话,但最终在毛利凉介纯粹疑惑的目光,以及今剑和萤丸愈发明显的揶揄眼神中,化为一道微光,乖巧地变回了打刀的模样,被毛利凉介仔细地佩在腰间。
“哈哈哈哈!”今剑毫不客气地笑了起来,指着安静的打刀,“长谷部害羞了!”
挂在毛利凉介腰间的压切长谷部微不可察地震动了两下,刀鞘轻轻磕碰,似乎在无声地反驳今剑的调侃。
收拾妥当之后,毛利凉介便与三位刀剑男士一同踏上了返回村庄的路。然而,刚一走进村子的范围,原本还带着些许笑意的萤丸,眉头立刻皱了起来,翠绿色的眼眸中闪过一丝警惕与厌恶。
“凉介大人,”他压低声音,扯了扯毛利凉介的衣角,“这个地方……有一股让我非常不舒服的气息残留。和那个奈落留在我身体里的邪恶力量,感觉很像。虽然很微弱,但肯定在这里停留过!”
毛利凉介闻言,心中猛地一沉。难道奈落已经对村子出手了?他立刻加快了脚步,目光急切地扫视着村庄,寻找巫女桔梗和日暮诸叶的身影。
出乎意料的是,村庄内部显得异常平和。村民们一如既往地在田间劳作,在屋前收拾,孩子们追逐打闹,与往常并无二致,完全看不出有被大妖侵袭过的痕迹。就在他疑惑之际,眼角的余光瞥见了那棵巨大的御神木。
只见日暮诸叶正站在高高的枝丫上,小手搭在额前,像个小小的瞭望哨,正神情专注地眺望着远方。在看到毛利凉介一行人回来的身影后,小女孩脸上露出惊喜的表情,随即想也没想,竟是直接从那令人眩晕的高度,“刷”地一下,如同灵活的小松鼠般纵身跳了下来。
这突如其来的举动把毛利凉介吓得不轻,心脏几乎跳到嗓子眼,好在小孩姐身手矫捷,一点事情也没有。
看到日暮诸叶安然无恙地从高处跃下,毛利凉介悬着的心才稍稍放下,但他脸上的凝重未减,直接切入正题:“诸叶,村子里的桔梗巫女去哪儿了?我有很重要的事情必须立刻告诉她。”
日暮诸叶在毛利凉介外出寻找“请神入梦”材料的时候,就一直待在巫女桔梗的村子里修行。对于桔梗每天的大致行踪,不说了如指掌,也清楚个大概。更不用说自从她发现了……那个穿着火鼠裘、银发犬耳的“可疑身影”后,几乎每天都在这棵能眺望很远地方的御神木上蹲守。
在回答毛利凉介的问题前,日暮诸叶脸上露出一丝挣扎,突然话锋一转,用了个奇怪的开场白:“凉介哥,我是说,我有个朋友……”
毛利凉介闻言,了然地挑了挑眉。懂了,经典的无中生友。
谁知日暮诸叶脸上的表情更加精彩了,像是在拼命忍耐着什么,又像是在为什么事情极度纠结,一张小脸如同调色盘般变来变去。
她最终还是把到了嘴边的话咽了回去,犹犹豫豫地转而问到:“算了……凉介哥,你还是先说找桔梗有什么事吧?特别紧急吗?”
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