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第253章 沓中孤影 姜维的北伐困局与蜀汉军力的空心化（第1页）

沓中的秋来得比成都早。枯黄的野草漫过祁山余脉的坡地，风卷着沙砾打在城墙上，发出呜呜的声响，像极了老兵们苍凉的咳嗽。姜维站在城楼的箭垛边，手里攥着一封刚从成都送来的奏书，纸页被风掀得哗哗作响，边角割得指尖生疼。

“将军，该换药了。”副将宁随捧着药碗走近，碗里的黑色药汁泛着苦涩的热气。他看着姜维左臂上那道尚未愈合的刀伤——那是上个月在临洮与邓艾交战时留下的，深可见骨，至今还在流脓。

姜维没回头，目光依旧望着北方。那里，曹魏的军营像黑压压的蚁群，在渭水北岸连绵数十里。他想起建兴六年，自己第一次跟着丞相出祁山，那时的蜀军何等意气风发，赵云老将军一杆银枪挑落魏将三员，阵前的呐喊声能惊飞山谷里的鸟雀。可现在，站在这沓中城上，他只觉得一股寒意从脚底往上窜，冻得人骨头缝都发疼。

“成都那边，又说什么了？”宁随把药碗递给他，声音里带着小心翼翼的试探。他知道，每次从成都来的消息，都像一块石头，沉甸甸地压在姜维心上。

姜维接过药碗，仰头一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，像吞了一把针。“陈祗说，国库空虚，今年的冬衣和粮草，要减半拨付。”他把奏疏揉成一团，狠狠砸在地上，“还说……让我‘谨守边陲，勿要轻举妄动’。”

“减半？”宁随的眼睛瞪圆了，“这怎么行？沓中驻了三万兵马，入冬后若是缺衣少食，怕是要冻饿死人的！”

姜维弯腰捡起那团奏疏，重新展开，指腹一遍遍摩挲着“勿要轻举妄动”六个字。这字是陈祗的笔迹，圆润工整，却透着说不出的冷漠。他想起费祎在世时，虽也劝他暂缓北伐，却总会把粮草备得足足的，说“伯约尽管练兵，后勤有我”。可现在，费祎死了，蒋琬卧病，成都城里的人，眼里只剩下算计。

“他们不是缺粮草。”姜维的声音有些发哑，“他们是怕我打胜仗。”

宁随愣住了：“将军何出此言？”

“打了胜仗，我在军中的威望就更高，他们在成都的位子就坐不稳。”姜维苦笑一声，指着城下那些正在操练的士兵，“你看他们，有多少是真正的蜀地子弟？”

宁随顺着他的目光看去。队列里，一半以上的士兵面黄肌瘦，穿着不合身的旧铠甲，手里的兵器锈迹斑斑。他们大多是从南中迁来的夷人，或是被发配来的刑徒，脸上带着麻木的神情，挥刀的动作软绵绵的，像在割草。

“去年征召的蜀地青壮，不是说好了开春就送来吗？”宁随皱起眉。

“被陈祗调去成都修宫殿了。”姜维的声音冷得像冰，“陛下要建新的观星台，说‘观天象可知国运’，比养兵重要。”

宁随气得浑身发抖：“荒谬！简直荒谬！丞相当年在时，宫里的铜雀台坏了都舍不得修，说‘民力有限，当用在刀刃上’，如今……”

“如今不一样了。”姜维打断他，语气里带着说不出的疲惫，“丞相在时，蜀地百姓信他，愿意跟着他出生入死。可现在呢？北伐打了快二十年，男丁死了一批又一批，田地里的荒草长得比人高，谁还愿意再打仗？”

他想起上个月去南中征兵，见到的那个夷人首领。那首领握着他的手，泪眼婆娑地说：“姜将军，不是我们不愿出兵，是真的没人了。前几年征走的小伙子，尸骨都还在祁山呢。”

那时他无言以对。是啊，从先帝取汉中到现在，蜀地的丁壮就像田里的麦子，一茬茬被割走，却再也长不出新的来。曹魏有中原腹地，人口百万，丢了十万还有十万；可蜀汉只有一州之地，人口不足百万，每损失一个士兵，都是剜心割肉。

“将军，要不……我们再上书成都，求陛下增兵？”宁随还抱着一丝希望。

姜维摇了摇头。他知道，上书也是白搭。陈祗和黄皓把持着朝政，他们只会把奏疏压下来，然后回一句“军中自有良策”。他甚至能想象出黄皓在陛下面前说的话：“姜维将军神通广大，区区几万魏兵，何足挂齿？”

风更大了，吹得城楼的旗帜猎猎作响。姜维裹紧了身上的披风，那披风还是当年丞相赐给他的，边角已经磨破，却带着一股熟悉的皂角香。他想起丞相临终前，把他叫到帐中，指着一幅地图说：“伯约，祁山这条路，我走了五次，都没能走通。你年轻，或许能走得更远些。只是记住，用兵之道，攻心为上，若民心已失，纵有百万雄师，也难成大事。”

那时他不懂，只觉得只要肯拼命，总有一天能打到长安。可现在，他站在这沓中城里，看着那些麻木的士兵，看着成都传来的一道道荒唐旨意，才明白丞相说的“民心”二字，重逾千斤。

“宁随，”姜维忽然开口，“把那些哗变的士兵带上来。”

宁随愣了一下，随即应道：“是。”

片刻后，十几个穿着囚服的士兵被押了上来。他们都是周平的旧部，费祎死后，姜维没按成都的意思把他们发配，而是留在了沓中，编入自己的亲卫队。这些人脸上还有未消的伤痕，眼神里却没了当初的戾气，只剩下小心翼翼的惶恐。

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“知道为什么把你们留下吗？”姜维看着他们，声音不高，却带着一股威严。

为首的士兵叫王二，是个二十出头的小伙子，当年跟着魏延打过仗，胳膊上有一道箭伤。他低着头，瓮声瓮气地说：“将军……将军想让我们戴罪立功。”

“没错。”姜维点点头，“但你们要立的，不是杀多少魏兵的功，是守住这沓中的功。”他指向北方，“看到了吗？邓艾的军队就在那里，他们随时可能打过来。你们要是想为魏将军报仇，想让天下人知道你们不是叛贼，就拿起刀，跟我守在这里。”

王二猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮：“将军……您真的信我们？”

“我信不信不重要。”姜维看着他，“重要的是你们自己信不信。信自己不是叛贼，信自己能守住这片土地，信……这蜀国还有希望。”

最后几个字，他说得很轻，连自己都觉得有些虚。可看到王二他们眼里重新燃起的火苗，他忽然觉得，或许真的还有希望。

就在这时，一个斥候骑着快马从山下奔来，在城楼下翻身落马，大喊道：“将军！邓艾派使者来了，说要跟您答话！”

姜维眉头一皱：“邓艾想干什么？”

宁随沉声道：“怕是诈降，或是想探我们的虚实。”

姜维思索片刻：“让他上来。我倒要听听，他想说什么。”

片刻后，一个穿着青色儒衫的中年人被带了上来。他长得文质彬彬，手里拿着一把折扇，见到姜维，拱手行礼，却不下跪：“姜大将军别来无恙？在下是邓将军帐下参军王韬。”

“邓艾让你来做什么？”姜维冷冷地看着他，手按在腰间的剑柄上。

王韬打开折扇，慢悠悠地扇着：“邓将军说，久仰将军北伐之志，只是……如今蜀地疲弊，百姓困苦，将军何苦还要逆天而行？”

“逆天而行？”姜维冷笑，“我奉先帝遗诏，兴复汉室，何谈逆天？”

“先帝遗诏？”王韬摇了摇头，“将军怕是忘了，先帝崩于永安宫时，曾嘱丞相‘若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自取’。如今陛下耽于享乐，不问政事，陈祗、黄皓乱政，蜀地百姓怨声载道，将军还要为这样的君主卖命，难道不是逆天而行？”

“放肆！”宁随怒喝一声，拔刀就要砍。

“住手！”姜维拦住他，目光依旧盯着王韬，“邓艾让你说这些，是想劝我降？”

“非也。”王韬收起折扇，语气诚恳了些，“邓将军说，将军是难得的将才，若继续困守沓中，迟早会被成都的奸佞所害，不如……归顺大魏，共谋天下。”

姜维忽然笑了，那笑声里带着悲凉，也带着决绝：“回去告诉邓艾，我姜维生为蜀人，死为蜀鬼。想取我项上人头，让他自己来拿！”

王韬叹了口气：“将军何必如此固执？难道看不见这蜀国的气数，早已尽了吗？”

姜维没再理他，转身对宁随说：“送客。”

王韬被押下去后，宁随忧心忡忡地说：“将军，邓艾这是攻心之计啊！他知道我们内部不和，想趁机动摇军心。”

“我知道。”姜维望着北方的天空，云层像一块巨大的黑布，压得人喘不过气，“可他说的，不全是假话。”

宁随愣住了。

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