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第262章 梧桐树（第1页）

秋至梧桐落

我爷活到八十四岁，临终前还攥着我的手腕反复叮嘱：“祝家夼那棵老梧桐，立秋夜里别靠近，听见哭也别回头。”这话我记了二十多年，直到2018年秋天回村帮忙收苹果，才真正懂了其中的分量——有些事儿，真不是科学能说清的，就像老家那些口耳相传的邪乎事，带着泥土的腥气和说不清道不明的寒意，刻在每个村里人的骨子里。

祝家夼在烟台栖霞的山里，三面环山，就像个被大山抱住的窝，村里百分之八十都姓祝，我家是外姓，早年爷爷逃荒落户在这儿。村西头的河沟边，孤零零长着一棵老梧桐树，树龄比村里最老的老人还大，三人合抱的树干，树皮皲裂得像老人脸上的皱纹，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，每到夏天枝叶茂密得能遮大半个河沟，可就算再热，也没人敢在树下多待。老人们说这树底下压着东西，我小时候问过爷爷，他只含糊其辞：“是个冤魂，跟树长到一块儿了。”

那年我三十岁，在城里做电商，爸妈年纪大了，苹果园忙不过来，刚好赶上秋收前的农忙，我就请了半个月假回村。回去那天是农历七月底，秋老虎正凶，车开到村口，远远就看见那棵老梧桐，叶子竟然已经黄了大半，比往年早了一个多月。我爸在村口接我，看见我盯着梧桐树看，脸色沉了沉：“别瞅了，这树今年邪乎得很，前几天村里二柱家的羊，拴在树旁边，转头就没了，找了半天才发现掉进河沟里，脖子拧得跟麻花似的。”

我当时只当是巧合，山里野兽多，羊受惊掉沟里也正常。可住了没几天，我就发现这村里的气氛不对劲。往年秋收前，家家户户都忙着修整果筐、检查梯子，晚上村口的晒谷场还会有人乘凉聊天，今年却家家户户早早关门，天黑后村里静得能听见自己的脚步声，只有那棵老梧桐的叶子，在夜里被风吹得“哗哗”响，像有人在低声哭。

我家的苹果园在山半腰，离老梧桐不算远，每天要去园里摘袋、套袋，傍晚收工回家，必经之路就在梧桐树下。头几天天还亮得早，路过时没什么异常，直到八月初六那天，我帮爸妈忙到天黑才往回走。山里的天黑得快，明明刚过七点，已经伸手不见五指，我打开手机手电筒，光柱在土路上晃悠，快到梧桐树下时，突然听见一阵女人的哭声。

那哭声很轻，断断续续的，像是被什么东西捂住了嘴，顺着风飘过来，凉丝丝的，钻进骨头缝里。我心里一紧，停下脚步仔细听，声音确实是从梧桐树方向传来的。我想起爷爷的话，想赶紧走，可脚像被钉在地上似的，挪不动步。手电筒的光扫过树干，突然看见树皮上有一片暗红的印记，像是刚渗出来的血，顺着裂纹往下淌，在地上积成一小滩，闻着有股甜腥气。

“谁在那儿？”我壮着胆子喊了一声，哭声突然停了。周围静得可怕，只有树叶“沙沙”作响，像是有人在暗处盯着我。我不敢多待，拔腿就往家跑，跑了几十米回头看，只见手电筒的余光里，梧桐树的枝桠影子在地上晃悠，像是有个人形在树下站着。

回到家我心还砰砰直跳，跟爸妈说了这事，我爸脸色一下子就变了，拍着桌子骂道：“让你别靠近那树！你怎么不听？”我妈赶紧去厨房拿了碗清水，撒了点米，在门口念叨了几句，才坐下来跟我细说这梧桐树的来历。

原来这树底下，真埋着一个女人。民国年间，村里有个姓祝的姑娘，长得好看，却被村里的保长看上了，要强娶她做小妾。姑娘性子烈，死活不从，就在立秋那天晚上，跑到梧桐树下上吊自杀了。村民发现时，她的尸体已经跟树枝缠在了一起，解都解不开。后来村里人为了平息这事，就把她埋在了树下，还请了个先生来做了法事，说要让她跟树长在一起，永世不得超生。从那以后，每年立秋前后，就总有人听见树下有女人哭，还有人说见过一个穿蓝布衫的女人在树下徘徊。

更邪乎的是，村里老人们都流传着一个说法：“立秋不喊秋，蓐收收人头。”说立秋那天，掌管秋天的神蓐收会打开鬼门关一条缝，要是没人在梧桐树下喊一声“秋来了”，那树底下的冤魂就会出来找人替命。早年村里都会选个胆大的人，在立秋夜里守在树下，等子时一到就大声喊“秋来了”，可几十年前，有个守树的老人，不知道怎么回事，没喊出声，第二天就被人发现死在树下，双手捧着梧桐叶，膝盖跪着，像是在献祭，树叶的脉络里全是黑红色的汁水，跟血一样。从那以后，就没人敢再去守树了，这习俗也就断了。

我听了浑身发冷，原来爷爷的叮嘱不是空穴来风。可我还是有点不信邪，觉得可能是村里人的心理作用，直到三天后的夜里，发生了一件让我彻底崩溃的事。

那天晚上，我睡得正香，突然被一阵敲门声吵醒。我家是老宅子，木门厚重，敲门声“咚、咚、咚”的，很有节奏，力道不小，不像是风吹的。我以为是村里有急事，迷迷糊糊地爬起来，走到门口问：“谁啊？”门外没人应声，敲门声却还在继续。

我心里有点发毛，伸手去摸门栓，刚碰到就觉得一股寒气从门缝里钻进来，冻得我一哆嗦。这时候，敲门声停了，门外传来一阵女人的哭声，跟我在梧桐树下听到的一模一样！我吓得赶紧后退了几步，大声喊我爸妈。我爸妈被吵醒，披着衣服跑出来，敲门声和哭声却突然消失了。

我爸拿着手电筒去门外看，院子里空荡荡的，月光下只有梧桐树的影子斜斜地照进来，地上撒着几片黄透了的梧桐叶。“是它找上门了。”我妈脸色惨白，声音都在发抖，“这是要找替身啊。”

第二天一早，村里就传开了我家夜里闹鬼的事。村东头的王奶奶来我家，说她年轻的时候也遇到过这种事，当年那个守树的老人，死前几天也听到过敲门声。她让我爸赶紧去请个先生来看看，不然怕是要出大事。我爸本来不信这些，可经历了这事，也慌了神，当天就托人去邻村请了个据说很灵的先生。

先生下午就来了，是个七十多岁的老头，穿着青布褂子，手里拿着个罗盘。他在我家院子里转了一圈，又去梧桐树下看了看，回来后脸色凝重地说：“这树底下的冤魂怨气太重，今年立秋没人心喊秋，鬼门关没关上，它已经出来了。你们家离树最近，又有人见过它，所以先找上你们了。”

“那怎么办？”我妈急得直掉眼泪。

先生说：“只能重新举行喊秋仪式，而且得找个命硬的人去守。不然不光你们家，村里还得有人出事。”他看了看我，“你是城里回来的，阳气重，又是外姓，跟这冤魂没牵连，最合适。”

我当时吓得腿都软了，可看着爸妈担忧的眼神，又想起村里二柱家的羊和那个死去的老人，只能硬着头皮答应了。先生给了我一张黄符，让我贴身带着，又教了我口诀，说子时一到，不管听到什么、看到什么，都要大声喊“秋来了”，喊完就赶紧跑，千万别回头。

立秋那天，村里的人都躲在家里，没人敢出来。傍晚时分，天阴沉沉的，刮起了冷风，梧桐树的叶子大片大片地往下掉，像是在为即将到来的夜晚哀悼。我爸给我准备了一盏煤油灯，又找了根木棍让我防身，千叮万嘱让我一定要小心。

夜里十一点多，我拿着煤油灯和木棍，慢慢走向梧桐树下。风越来越大，叶子“哗哗”地落，像是有人在耳边哭。我把黄符紧紧攥在手里，手心全是汗，煤油灯的火苗在风里摇曳，照得树干上的裂纹忽明忽暗，像是一张张鬼脸。

我在树下找了个石头坐下，心里数着时间，每一秒都过得无比漫长。周围静得可怕，只能听见自己的心跳声和风吹树叶的声音。就在这时，我突然听到身后有脚步声，轻轻的，像是有人穿着布鞋在走路。我想起先生的话，不敢回头，只是握紧了木棍，把煤油灯举得更高了些。

脚步声越来越近，一股寒气从背后袭来，我能感觉到有人站在我身后，甚至能闻到一股淡淡的、腐朽的香味。紧接着，那个女人的哭声又响了起来，就在我耳边，哭得撕心裂肺，像是有天大的冤屈。我浑身发抖，牙齿咬得咯咯响，心里默念着先生教的口诀，等着子时到来。

突然，煤油灯的火苗猛地一跳，变成了青绿色！我抬头看了看天，月亮被乌云遮住了，四周一片漆黑，只有青绿色的火苗照着眼前的梧桐树。树干上的暗红印记越来越多，像是血在往外涌，地上的梧桐叶堆积在一起，像是铺了一层黄色的毯子。

就在这时，我听见了一声清脆的响声，像是梧桐叶落下的声音。先生说过，这是立秋时刻到了的信号。我不管不顾，猛地站起来，大声喊：“秋来了！”

喊完我转身就跑，身后的哭声突然变得尖锐起来，像是在尖叫，还有一阵脚步声紧紧跟着我。我不敢回头，拼命地往前跑，煤油灯都掉在了地上，摔碎了。风在耳边呼啸，像是有无数只手在抓我的衣服，我能感觉到那股寒气越来越近，几乎要贴到我的后背。

就在我快要跑到家门口的时候，身后的声音突然消失了。我气喘吁吁地回头看，只见梧桐树的方向，一片漆黑，只有几片叶子还在往下掉。我爸已经打开了大门，冲出来把我拉进了家，赶紧关上了门，又用桃木枝在门口撒了一圈糯米。

“没事了，没事了。”我爸抱着我，声音都在发抖。我低头一看，手里的黄符已经变成了黑色，像是被火烧过一样。

第二天一早，我去梧桐树下看，发现地上的梧桐叶全被染成了暗红色，像是铺了一层血。树干上的暗红印记不见了，只是树皮变得更加干裂，像是苍老了好几岁。村里的人都说，冤魂被送走了，鬼门关关上了。

我没敢多待，收完苹果就赶紧回了城里。后来我再也没在立秋前后回过村，只是每年都会给爸妈打电话，问那棵梧桐树的情况。爸妈说，那树每年立秋还是会落叶，只是再也没人听到过哭声，也没人遇到过怪事了。

直到去年，我爸打电话告诉我，村里要修公路，刚好要经过那棵梧桐树。施工队想把树砍掉，可锯子刚碰到树干，就有暗红的液体渗出来，闻着有股甜腥气，施工队的人吓得不敢动了。后来村里的老人联名上书，说这树是村里的守护神，不能砍，公路最终改了道。

现在我每次想起那棵老梧桐，都会浑身发冷。我知道，有些民间传言和邪乎事，看似荒诞，可背后都藏着不为人知的故事和恐惧。那棵梧桐树，就像一个沉默的守护者，又像一个可怕的诅咒，扎根在祝家夼的土地上，见证着村里的兴衰荣辱，也守护着那个流传了百年的秘密。

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