“王坤,你还有什么话好说?”苏墨将账本扔在他面前。
王坤看着账本,脸色惨白如纸,双腿一软,跪倒在地:“我……我认罪……求苏大人饶我一命!”
“饶你一命?”苏墨冷笑道,“那些因你劫掠官银而战死的士兵,他们的性命谁来偿还?你贪赃枉法,危害百姓,只有交由朝廷处置,才能平民愤!”
就在这时,屋外突然传来一阵急促的脚步声。一名捕快匆匆跑进来:“大人!不好了!外面来了大批官兵,说是奉了广州府知府的命令,前来保护王大人!”
苏墨心中一惊:“广州府知府?他怎么会来得这么快?”
王坤见状,眼中闪过一丝得意:“苏墨,你以为你能抓得了我?广州府知府是我的门生,他是不会让你伤害我的!”
苏墨脸色一沉,立刻下令:“李俊,你带着账本和人证,立刻返回府衙,派快马将证据送往京城,请求陛下圣裁!我和周兄留在这里,拖延时间!”
“是!”李俊不敢耽搁,立刻带着账本和两名捕快,从后门撤离。
苏墨和周砚则押着王坤和黑衣人,走出书房。静心园的大门外,果然站着数百名官兵,为首的是一名身着知府官服的中年男子,正是广州府知府赵大人。
“苏墨,你好大的胆子!竟敢深夜闯入王大人的别院,诬陷朝廷命官!”赵大人怒喝道。
“赵大人,王坤勾结山贼,劫掠官银,证据确凿,并非诬陷!”苏墨上前一步,“我已经派人将证据送往京城,不久之后,陛下自会明断!”
“一派胡言!”赵大人挥了挥手,“王大人乃朝廷重臣,岂会做出此等之事?定是你为了邀功,故意陷害!来人,将苏墨和他的手下拿下!”
官兵们立刻手持兵器,向苏墨等人冲来。苏墨和周砚将王坤和黑衣人挡在身后,拔出兵器,准备迎战。
“赵大人,你公然包庇贪官,就不怕朝廷降罪吗?”周砚大声质问道。
“本官只是依法办事!”赵大人面色铁青,“今日若不拿下你们,难消我心头之恨!”
官兵们蜂拥而上,苏墨和周砚虽然武功高强,但面对数百名官兵,渐渐感到吃力。周砚的银针很快就用完了,只能赤手空拳与官兵搏斗。苏墨则挥舞着佩剑,斩杀了几名冲在最前面的官兵,但更多的官兵涌了上来,将他们团团围住。
就在这危急关头,远处传来一阵马蹄声。只见李俊带着梧州府的捕快和数十名守城士兵,疾驰而来:“苏大人,我们来了!”
原来,李俊返回府衙后,担心苏墨和周砚的安危,立刻调动了府衙的所有捕快和部分守城士兵,赶来支援。
有了援军,局势立刻逆转。捕快和士兵们奋勇杀敌,官兵们渐渐抵挡不住。赵大人见状,心中大惊,想要骑马逃跑,却被周砚甩出的一根银针射中马腿。马匹吃痛,人立而起,将赵大人摔在地上。
苏墨趁机冲上前,将赵大人制服。官兵们见主将被擒,顿时军心大乱,纷纷放下兵器投降。
战斗结束后,苏墨将王坤、赵大人和黑衣人都押回梧州府衙。次日,苏墨将所有证据整理完毕,派专人快马送往京城。
三日后,京城的圣旨传到梧州府。圣旨上,皇帝怒斥王坤和赵大人的罪行,下令将两人斩首示众,家产抄没,其党羽也一一查办。同时,皇帝对苏墨和周砚的功绩大加赞赏,封苏墨为广州府知府,周砚为岭南巡按医官,负责整顿岭南的吏治和民生。
接到圣旨的当晚,苏墨和周砚再次坐在府衙的后堂。月光透过窗户,洒在两人身上,带来一丝清凉。
“终于可以告一段落了。”周砚端起茶杯,轻轻喝了一口,“没想到这王坤背后,还有赵大人这样的靠山,幸好我们及时拿到了证据,不然还真不好对付。”
苏墨微微一笑:“邪不压正,只要我们坚守本心,为民做主,就没有战胜不了的邪恶势力。接下来,我们还要整顿岭南的吏治,打击贪腐,任重而道远啊。”
周砚点了点头,眼中闪过一丝坚定:“苏兄放心,我会一直陪着你,共同守护岭南的安宁。不管将来遇到什么困难,我们都携手面对。”
苏墨举起茶杯,与周砚碰了一下:“好!兄弟同心,其利断金!”
窗外,梧州府的夜色宁静而祥和。苏墨和周砚知道,他们的使命还未结束,但只要两人携手并肩,就没有克服不了的困难,没有破不了的案件。在这片充满挑战的岭南大地上,他们将继续用智慧和勇气,守护着一方百姓的平安,书写着属于他们的传奇。
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