此事过后不久,距离苍山镇百里之外的郡县突遭洪水肆虐。楼晟再次慷慨解囊,提供了大量船只,协助官府运输救灾粮食和军需物资。
洪水过境,昔日平坦的土地沦为汪洋,河道满溢,无辜百姓在废墟间艰难穿行,寻找着尚且完安的栖身之所,家园尽毁。
低洼地带被浑浊的污水淹没,淤泥堆积,秽物随处可见,甚至能看到漂浮的牲畜和人的尸体,散发着令人作呕的腐臭,放眼望去,满目疮痍。
楼晟带着苗青臻亲临受灾之地,开设粥棚,施粥放粮。
当地知府裴云感激涕零,几乎要对着楼晟跪下行大礼。
那些日子,楼晟忙得脚不沾地,肉眼可见地迅速消瘦下去,眼眶深陷。
有时累极了,靠着苗青臻的肩膀就能立刻睡过去,嘴里还含糊不清地喃喃低语:“做个好人……真难啊。”
苗青臻闻言一愣,伸手轻轻替他理了理汗湿的额发,声音很轻却坚定:“可你做得很好。”
楼晟似乎又嘟囔了句什么,苗青臻没能听清。
一天,有几个被苗青臻日日施粥救助过的孩子跑来找他,说有一处被淹的房屋里还有人被困,求他去救人。
苗青臻在城中日日布施,很多人都认得他这张面具。
他跟着孩子们赶到地方,果然看见一老一少蜷缩在一处低矮的、随时可能被水冲垮的房顶上,瑟瑟发抖。
苗青臻看不下去,当即就要下水救人。
赶来的楼晟猛地伸手拦住他,盯着那污浊不堪的水面,咬牙切齿地压低声音:“你自己什么身子你不清楚?这水你也敢下?”
苗青臻看着房顶上那个和小苗儿年纪相仿的孩子,于心不忍:“……可是那孩子……我识水性……”
楼晟盯着他看了半晌,眼神复杂,最终猛地扯下自己的外袍扔到他怀里,语气强硬:“呆在这儿,别动!”
他转头叫了几个随行的官府壮汉,亲自指挥着他们下水施救。
人最后被平安救了上来。
但楼晟自己,却因为连日劳累,加上这次下水着了凉,回去后就病倒了,发起了高烧。
第13章罪人之子楼晟,接旨
他们救下的是相依为命的祖孙俩。
那孩子在冰冷的洪水中不知漂了多久,单薄的衣衫早已湿透,紧紧贴在瘦小的身子上,破烂不堪。头发乱糟糟地黏在额前脸上,泥污和水渍混在一起,整张小脸脏得看不出原本模样,身体因为寒冷和恐惧不住地发抖,像只刚从水里捞出来、冻僵了羽翼的雏鸟。
苗青臻拿过楼晟那件质地厚实的外袍,小心翼翼地将孩子裹紧,感觉怀里这小生命轻得可怜,还在微微发颤,喉咙里发出细微的、如同受伤小动物般的呜咽。
楼晟在一旁瞥了一眼,没说什么,眉头却几不可察地蹙了一下。
那老人家步履蹒跚地走过来,颤抖着就要给楼晟下跪,老泪纵横地说家里其他人都没了,只剩下他们祖孙俩,楼晟是他们的大恩人。
旁边的人想拦,却没拦住。
楼晟面色复杂地快步上前,伸手去扶那老人。
苗青臻看见,他蹲下身时,视线的高度恰好与跪着的老人齐平。
楼晟病倒后,浑身乏力,肌肉酸疼,还伴随着一阵阵恶心干呕。
原本精神焕发的脸庞此刻暗淡无光,透着病态的苍白。
他自己通晓医理,知道这是劳累过度加上寒气入体所致,找了个能躺下的地方,灌下一碗驱寒的汤药,便裹紧被子沉沉睡去。
苗青臻放心不下,独自进了一趟山,费了些功夫打了几只野鸡和野兔回来。
这些野禽躲过洪水,倒没什么,反而是家禽不能再吃。
忙碌了大半天,总算张罗出一顿像样的饭菜。
知府裴云和几个下属这些天也熬得够呛,围着桌子坐下时,眼睛都快绿了,看着那油光锃亮的肉菜,口水几乎要掉下来。
可楼晟最终并没吃多少,只就着点咸菜和酸黄瓜,勉强扒了半碗白米饭,就摆了摆手,再也吃不下了。
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