老?者?直接移开目光,木拐杖“笃、笃”敲着地面,放慢步调朝村里走?去。
夏油杰脸上?挂起惯常的温和笑容:“您好,老?先生。我?们接到报告,前来处理贵地近期发生的异常事件……”
大长老?的脚步没有丝毫停顿,拐杖声敲得更重更慢。
“喂,杰,刚刚那个中年人就是?山上?那个。”五条悟压低声音,指尖勾了勾夏油杰的手?指:“我?对比五条家规矩还多的祭祀没什么兴趣。你跟着那个老?头去看看他们在搞什么把戏,我?自己?去转转。”
“报告里说的那条泛滥的河在那边,我?去瞅瞅。”
夏油杰知道他的性子,略一思索,手?掌在五条悟胸口一抚,一只形似甲虫的咒灵便乖巧趴伏在了他的衣服上?,形同一枚别致小巧的胸针。
“带着这个吧,到时候它会带你找到我?。”
五条悟捻起小甲虫,嫌弃地说:“噫惹,有点恶心。”
嘴上?这么说着,他还是?随手?把它塞进了衣领内侧。随后?身形一晃,消失在了旁边的巷道里。
夏油杰加快脚步,追上?前方的敲击声。那声音在岔口时总会游移一下,分明是?在绕路。
他穿行在四通八达的小路上?,两旁是?蒙着厚厚灰尘,紧闭着的纸窗,饶是?嗅觉不敏锐,也能隐隐闻见空气?里中浓重的线香味。
大长老?在村落中心停下来,眼前是?一个深色石板铺成的圆形广场,不规整的石板边缘粗糙,缝隙里探出几从枯黄的草尖。广场正中央,矗立着一尊巨大的石像,瞬间攫住了夏油杰的目光。
是?足有三四米高的子安地藏像。石像线条粗犷,微微低垂的头颅下面容模糊,唯有嘴角向上?弯起一道似笑非笑的弧度。它单掌竖于胸前,另一只手?臂向下探出,巨大的石掌向上?摊开。
破败的村落里,石像不可避免地布满风雨侵蚀的坑洼,表面却被擦拭得异常干净,没有一丝灰尘或苔藓。
广场台阶下聚集了不少村民,鸦雀无声地自动分成两拨。男人们大多穿着深色旧衣站在前面,脸上?没什么表情,眼神却炽热癫狂。女人们穿着更灰暗的衣裙,低头挤在边缘和后?面,像一片沉默的影子。孩子们被母亲紧紧拽在手?里,大气?不敢出,只有眼珠不安地转动。
村口见过?的中年人领着几个黑袍男人上?前,沉默地将一个用枯黄稻草和深色藤蔓草草扎成的草垛,合力抬放在那只巨大的石掌下放。那个草垛瘦长,秸秆胡乱地支棱着。
大长老?走?到了人群最前方,背对地藏像,举起木杖,开始用古老?晦涩的语调吟唱着什么。他身后?的几位老?者?紧闭双眼,嘴唇翕动,沉声应和。
祭祀开始了。
夏油杰悄然混入人群边缘,尽量降低自己?的存在感,目光隐晦地扫过?一张张狂热麻木的脸。
就在这时,他感到衣角被轻轻拽了一下。低头一看,正对上?小樱花那双怯怯的眼睛。她不知道什么时候从母亲身边溜了过?来,怀里仍然抱着阿树的一条胳膊。
夏油杰压低声音,尽量显得温和:“你叫小樱花,对吗?”
吟唱似乎告一段落,大长老?转过?身,对着地藏像深深鞠躬,村民们也齐刷刷跟着弯腰行礼。
小樱花怯生生点头,飞快瞟了一眼正在行礼的大人。
“别怕,这个祭祀是?做什么的?”
小樱花眨眨眼,就在夏油杰以为?她不会开口时,她慢吞吞地小声说:“是?在…供、供奉子安……大人”,她顿了顿,似乎在努力拼凑词汇:“他会、保佑村里…风、风调雨顺……安宁、繁、繁荣……”
夏油杰耐心听着,小樱花依旧拽着他的衣角,努力踮起脚,用气?声慢半拍地说:“大…哥哥……你不是?、是?村里人……”
夏油杰微微弯腰:“嗯,我?们是?从外面来的。”
就在这时,长老?的吟唱声陡然拔高,变得尖锐又急促,他猛地转身,拐尖指向那个草垛。
几个强壮的村民举着火把,面无表情走?近。
五条悟双手?插兜,悠闲地走?在八泽村西侧的小路上?。脚下的土路坑坑洼洼,没走?多远,他就找到了任务报告里的那条河。
结果那只是?一条溪流,充其量是?条山涧。水流确实湍急,河岸两侧也确实有被水漫过?的痕迹,泥土还湿润着,一些草伏在地上?,水位线印子清清楚楚。
五条悟蹲在岸边,指尖捻起一点湿泥,六眼细致分析着。水位在近期有过?明显的上?涨,而且幅度不小,应该是?前几天?的暴雨导致的。
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