光耀旅店最顶层的豪华套房内,空气仿佛凝固成了有实质的琥珀,沉重得令人窒息。夕阳的最后一丝余晖,透过镶嵌着繁复圣徽、描绘着天使降临场景的七彩琉璃窗,在打磨得光可鉴人、冰冷如镜的白色大理石地板上,投下了一片片扭曲、斑斓、如同破碎梦境般的光影。这光影非但没有带来丝毫暖意,反而衬得房间内宽敞奢华的空间愈发空旷、清冷,弥漫着一股难以言喻的压抑感。
圣殿提供的居所无可挑剔,极尽奢华与舒适。墙壁上悬挂着用金线绣着圣言的精美壁毯,家具是由散发着淡淡清香的百年铁木打造,雕工精湛,铺着柔软的天鹅绒垫子。角落的紫铜香炉里,缓缓燃烧着名贵的宁神香,青烟袅袅,散发出一种能安抚灵魂躁动、让人心神宁静的馥郁气息。然而,这种过分的“周到”与“静谧”,配合着窗外隐约传来的、仿佛永远也不会停息的圣诗吟唱声,却像一层华丽而冰冷的丝绸,紧紧缠绕在每个人心头,无声地强调着他们正身处何地,以及那无处不在的、冰冷的监视目光。
南吕像一头被关进精致笼子的困兽,焦躁地在铺着厚实柔软、足以淹没脚踝的昂贵地毯的客厅里来回踱步。他沉重的战靴踩在无声的地毯上,发出闷雷般的“咚、咚”声响,显示着其内心的极度不耐。周身不受控制散逸出的灼热气息,让靠近他的空气都微微扭曲,茶几上水晶杯中的清水甚至泛起了细微的涟漪。他猛地停下脚步,一拳砸在身旁一根装饰性的、雕刻着圣徒像的石柱上,发出沉闷的响声,石柱微微震颤,留下一个淡淡的焦痕。“憋屈!真他娘的憋屈!”他低吼着,声音如同压抑的火山,赤红的眼眸中跳动着怒火,“老子宁愿在荒野里跟地狱三头犬厮杀,也好过在这金丝鸟笼里看这帮神棍的脸色!浑身都不自在!”
雩风静静坐在靠窗的一张高背天鹅绒扶手椅中,身姿优雅却透着一股生人勿近的冰寒。她纤长如玉的手指间,无意识地凝聚、把玩着一团不断变换形态、散发着极致深寒、内部有微小冰晶生灭的雾气,使得她周围的温度明显低于房间其他地方。她清冷得如同雪山之巅湖泊的眼眸,穿透斑斓的琉璃窗,冷静地扫视着楼下街道上那些看似寻常、却总在不经意间、以某种特定节奏将视线扫过旅店门口各个角落的行人——卖花女、闲聊的绅士、巡逻的卫兵,甚至是对面楼顶偶尔闪过的野猫。“至少明面上的固定监视点有七处,交叉视角,覆盖了所有出入口。暗处的流动哨……霜见,你感觉如何?”她的声音如同冰珠落玉盘,清脆而冰冷。
房间内光线最黯淡的角落,阴影仿佛活物般微微蠕动了一下,霜见的声音如同从极幽深的古井中传来,带着一丝冰冷的质感:“不下十五处。手法很专业,并非简单的盯梢,而是构成了一个完整的预警与追踪网络。有圣殿裁判所风格的暗哨,气息阴冷尖锐,擅长灵魂窥探;也有……几股气息更隐晦、带着市井痞气、但行动间有军人般纪律性的眼线,应该是城防军或某些贵族圈养的秘密力量。另外,旅店内部,从大堂到走廊,布设了微弱的能量探测结界,强度不高,但很灵敏,主要针对异常能量波动和未经记录的出入。”
晏秋如同一尊亘古存在的山岳雕像,端坐在壁炉旁一张宽大的石制靠背椅上。他双目微阖,周身自然流转着浑厚沉凝的土黄色光芒,并非刻意释放,而是与脚下大地产生了深层次的共鸣,将他自身以及周围一小片区域的气息完美地包裹、隔绝开来,仿佛与整个建筑融为一体。他沉声道:“那个巴雷特副团长,实力深不可测,他体内……蕴藏着一股如同沉睡火山般的磅礴力量,那力量带着至高无上的神圣威严,绝非普通人所能得到,更像是……某种神恩赐予或古老的传承。圣殿的水,比我们看到的,要深得多。”
殷春和嘉月坐在另一侧的软榻上。殷春周身散发着令人如沐春风般的柔和生命波动,指尖有翠绿色的光点如同萤火虫般轻盈跳跃,试图驱散空气中那令人不适的压抑感,但她微微蹙起的秀眉显示着内心的不平静。嘉月则显得有些烦躁,指尖不受控制地跳跃着细小的、发出轻微噼啪声的白金电弧,将他坐着的软榻边缘灼出几个焦黑的小点,他低声咒骂了一句这该死的、令人浑身紧绷的鬼地方。
洛川背对着众人,站在那面巨大的、描绘着光辉之神手持圣剑,将一头狰狞的黑暗魔龙斩于脚下的史诗壁画前。他的身影在跳跃的壁炉火光和窗外透进的残阳光影中,显得挺拔而孤峭。他的目光似乎落在壁画上神只那毫无表情、唯有威严的面容上,但那双深邃如星空的眼眸中,却没有焦点,只有高速运转的思虑在翻腾。他的灵觉,如同最精密复杂的蛛网,以自身为中心,悄无声息地蔓延至整个套房,乃至旅店周边数百米的范围,清晰地捕捉着每一道或明或暗、带着审视、警惕、甚至一丝恶意的好奇目光。这种如同被放在放大镜下观察的感觉,确实令人极度不悦。但更让他在意的,是这座城市那耀眼夺目的神圣光辉之下,如同暗潮般涌动的、更加深邃和危险的潜流。不死生物的袭击,黯痕峡谷的异常,圣殿如临大敌的外松内紧,以及巴雷特那句看似提醒、实为划下红线的警告……这一切都指向一个巨大的、正在缓慢旋转的阴谋漩涡。而他们这支意外闯入的队伍,此刻正站在漩涡的边缘,稍有不慎,便可能被卷入万劫不复的深渊。
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“主人,”殷春轻柔的声音打破了令人窒息的沉默,如同春风拂过冰面,“星星在魔方旅舍内情况稳定,诅咒依旧沉寂,由阿尔法她们精心照料着。但长期滞留于此等是非之地,恐生变故。我们下一步该如何应对?”她的声音带着一丝不易察觉的担忧。
洛川缓缓转过身,目光平静地扫过每一张熟悉而坚毅的面孔。那目光深邃、冷静,仿佛具有某种魔力,瞬间抚平了众人心头的焦躁与不安。“圣殿的警惕,在意料之中。”他的声音平稳而有力,在空旷的房间里清晰回荡,“我们的出现,以及恰好卷入不死生物袭击事件,时机太过‘巧合’。他们若毫无反应,反而奇怪。保持戒备,是必然。但我们的核心目标,从未改变——安全护送星星回枫林村静养,并寻找复活月儿的关键之物‘塑魂灵木’。此地水深莫测,是非缠身,绝非久留之地。”
他走到房间中央那张巨大的、铺着猩红色天鹅绒桌布的木雕长桌前,伸出食指,指尖一缕凝练的能量透出,在光滑的桌面上无声地划动起来。能量流过之处,一幅简略却清晰的地图轮廓逐渐显现,勾勒出辉冠圣城、落枫大草原以及南部矮人地域的相对位置。
“明日一早,天色微亮,我们便行动,兵分两路。”洛川的手指在桌上轻点,发出笃笃的轻响,如同敲在每个人的心弦上,“南吕、嘉月。”他看向火暴脾气的壮汉和操控雷霆的青年。
“在!”两人精神一振,立刻应声。
“你二人负责采购补给。重点是耐储存的干粮、充足的清水、应对南部酷热与熔岩环境的抗高温药剂、解毒剂,以及可能用到的挖掘、勘探工具。去中城区的‘冒险者集市’,那里鱼龙混杂,但货物齐全。记住,动作要快,目标明确,银货两讫,避免与当地人多作纠缠,尤其不要暴露我们的真实目的和实力。”洛川的命令清晰具体。
“明白!保证办得利索!”南吕拍着胸脯,火星子差点溅出来。嘉月冷静点头:“交给我们。”
“雩风、殷春。”洛川看向冰霜少女和治愈师。
“主人请吩咐。”两人微微躬身。
“随我去一趟城南最大的‘秘闻酒馆’和信息交换中心。那里是流言和情报的集散地。设法打听听关于南部矮人地域,特别是‘熔岩山脉’和‘锻火之渊’的近况。任何与奇异植物、矿物、地质异常,或者矮人部落近期动向相关的传闻,无论多么荒诞,都留意记录。注意甄别真伪,谨慎接触信息贩子。”洛川深知情报的重要性。
“是。”雩风言简意赅。殷春柔声道:“我会留意是否有与生命能量相关的异常信息。”
“霜见。”
“在。”阴影中的声音立刻回应。
“你暗中策应两队。你的任务是确保他们行动顺利,同时,用你的方式,留意我们是否被特别的人或势力尾随、盯梢。一旦发现异常,优先示警,必要时可采取断然措施,但要干净利落,不留痕迹。”
“明白。”霜见的声音带着绝对的冷静。
“晏秋。”
“主人。”如山岳般的男子睁开眼。
“你留守旅店。稳住此地,便是大功一件。若有圣殿之人以任何理由来访,由你出面周旋。你性格沉稳,可示敌以弱,表现出我们只是暂作休整、无意生事的姿态,麻痹他们。”
“晏秋领命。”晏秋沉声应道,语气中充满令人安心的可靠。
“至于今晚……”洛川眼中闪过一丝难以察觉的锐利光芒,如同夜空中划过的流星,“我们按兵不动,静观其变。但……不能做聋子瞎子。我们需要更清楚地知道,这座圣城平静水面之下,到底隐藏着怎样的暗流。霜见。”
“在。”阴影再次波动。
“入夜后,待城中巡逻换防的间隙,你潜出旅店。不必远离,活动范围限定在中城区核心区域。重点探查两处:一是圣殿骑士团驻地周边的明暗哨卡布置、巡逻队的路线与时间间隔;二是……格外留意是否有非圣殿体系、但行动鬼祟、气息与白日那些不死生物有相似之处,或者……带有‘钢铁’与‘血腥’混合味道的人员出没。”洛川特意强调了后一点,他想验证关于钢心裁决者的猜测。“记住,最高原则:探查为主,如暗影掠过,不留痕迹。非生死关头,绝不暴露,绝不与任何势力发生正面冲突。”他的语气无比凝重。
“霜见明白。”阴影中传来毫不犹豫的回应。
夜色,如同打翻的浓墨,迅速浸染了天幕,将辉冠圣城彻底吞噬。与白日的庄严肃穆、光辉万丈截然不同,夜晚的圣城展现出一种奇异而略带诡异的美。无数盏以圣光晶石为能源的街灯,如同听从无声的号令,次第亮起,将条条主干道映照得亮如白昼,光芒柔和而圣洁,仿佛能驱散一切阴影。内城区域,尤其是那座巍峨耸立、如同神之居所的光辉大圣堂,更是通体散发出温暖而磅礴的金色光晕,直冲云霄,吟唱圣诗的声音如同潮汐般阵阵涌来,洗涤着信徒的心灵。然而,在这片极致的人造光明之下,那些灯光无法触及的狭窄巷道、高大建筑投下的巨大阴影、拱桥之下、以及某些被标记为“非公共区域”的地方,却仿佛变得更加深邃、更加寂静,充满了未知的危险,如同光明天鹅绒礼服上精心掩饰却依然存在的褶皱与暗袋。
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时间在寂静的等待中缓缓流逝,直至子夜将至,万籁俱寂,只有远处巡逻队铠甲摩擦与整齐脚步声如同精准的钟摆,规律地打破着夜的宁静。
套房内,负责守夜的晏秋如同与身下的石椅化为一体,呼吸绵长几不可闻。其他人都已回到各自房间,或打坐调息,或强迫自己入睡,养精蓄锐。洛川并未入睡,他盘膝坐在柔软的大床上,心神沉入体内,与那片因过度消耗而黯淡、正在缓慢汲取能量恢复的系统小爱光晕保持着微弱的连接,一边梳理着曦和女神传承中关于矮人族风俗、熔岩地貌特性以及各种天材地宝的庞杂信息,一边分出一缕极其纤细、几乎与天地能量融为一体的神识,如同最敏感的触须,悄然蔓延出房间,感知着外界一切能量的细微波动与异常。
凌晨时分,正是人最困倦、警戒心最松懈的时刻。突然,洛川闭合的眼睑微不可察地颤动了一下。他感知到,一道极其微弱、几乎与夜色完全融为一体、能量波动被压缩到极致的阴影,如同水银泻地般,以一种超越物理常识的方式,巧妙地穿透了旅店外围那层薄弱的、主要针对能量爆发和空间传送的警戒结界,没有引起任何能量涟漪警报,如同鬼魅般滑入了套房之内。
那阴影在客厅最阴暗的角落迅速凝聚,霜见的身影浮现出来。她的脸色比平时更加苍白,如同透明的白纸,呼吸也略显急促,胸口微微起伏,显然刚才的潜行探查不仅消耗巨大,更可能经历了某种极高强度的精神集中或短暂的惊险追逐。
“主人。”霜见的声音带着一丝难以掩饰的凝重,甚至有一丝后怕。
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