祁国栋嘴角微扬,难得地带了点调侃:“那是你当时太嚣张。莉雅差点没法复习。”
刘慧慧也掩嘴笑起来,眼角的细纹漾开,却显得格外生动:“就是!浩子你那时候真是……我都觉得不好意思了。”
“我那叫真情流露!”陈浩不服,随即看向祁国栋和黄莉雅,眼神里带着促狭,“哎,说起来,你俩当年是不是也偷偷……嗯?”他做了个“你们懂的”手势。
黄莉雅脸微微一红,嗔道:“浩子!吃饭都堵不住你的嘴!”
祁国栋则淡定地夹了一筷子水晶肴肉,慢条斯理地说:“我们比较遵守公约。”
一句话,惹得大家都笑了起来。气氛彻底松弛下来。
几杯温热的黄酒下肚,话匣子也打开了。陈浩和刘慧慧说起了这些年在深圳的打拼。
从最初住城中村、挤地铁、没日没夜加班,到后来慢慢站稳脚跟,进入大厂,积累经验和人脉,再到尝试创业的艰辛与挫折。
语言平实,没有太多渲染,但那种在高强度竞争环境下的压力、对机会的渴望、对失败的焦虑,以及彼此扶持走过来的相濡以沫,都清晰可感。
“有时候凌晨三四点下班,看着深圳那些永远亮着灯的写字楼,会突然觉得很空。”刘慧慧抿了一口酒,眼神望着窗外摇曳的竹影,“钱是赚了些,但好像丢了点什么。浩子颈椎、腰椎都不太好,我神经衰弱,睡眠一直是个问题。”
陈浩握住她的手,轻轻拍了拍,对祁国栋和黄莉雅说:“所以想着,趁还能动,换个环境,换个活法。榕华现在条件好了,机会也有,离家近,父母年纪也大了。我们就想着,回来吧。”
祁国栋认真地听着,偶尔问一两个关于行业现状或技术趋势的问题,显得很感兴趣。黄莉雅则更关心他们的生活和健康,叮嘱回来要好好调养。
话题也自然转到了榕华的变化上。陈浩和刘慧慧感慨万千。
“真没想到,咱们榕华县能变成今天这样。”陈浩叹道,“回来路上看着,好多地方比深圳一些新区规划得还好。莉雅说你们那网红……哦,‘一门双至尊’什么的,带动了旅游,连我们以前在深圳的同事,都有计划要来玩。”
祁国栋微微苦笑:“都是工作需要。有时候也挺困扰。”他没多谈自己的工作,只是简单说:“榕华能发展,是几代人努力的结果,也是时代机遇。你们回来正好,这边对科技创新、文创产业支持力度很大,尤其是本土团队。有什么具体想法,或者遇到困难,可以跟我说。”他的语气很平常,像是老朋友间的建议,但那份量,陈浩和刘慧慧自然懂得。这不是客套,是实实在在的承诺。
“先谢谢了,老祁。”陈浩举杯,“我们想先自己试试水。实在不行,肯定找你走后门!”他开了个玩笑,但分寸依旧恰到好处。
席间,陈浩和刘慧慧之间那种历经风雨后的默契和温情,也时不时自然流露。
陈浩会记得刘慧慧不喜欢吃太咸,尝过一道菜后觉得不错,才舀到她碗里。刘慧慧则会在陈浩说得兴起时,轻轻碰一下他的胳膊,提醒他别光顾着说话。
他们也会相视一笑,眼神交汇间的暖意,不减当年。只是不再有年轻时那种恨不得昭告天下的高调,变得更加含蓄、内敛,却也因此显得更加深厚牢固。
相比之下,祁国栋和黄莉雅之间,反而因为身份限制,在公开场合甚至朋友面前,都需要更加克制。但偶尔祁国栋给黄莉雅递纸巾,或者黄莉雅轻声提醒祁国栋少喝点酒时,那种流淌在细微处的关切,同样瞒不过老友的眼睛。
“看你们俩,挺好。”刘慧慧看着黄莉雅,微笑道,“真的挺好。”
黄莉雅回以一笑,那笑容里有满足,也有只有她自己知道的、身为“网红书记”夫人需要承担的种种不易。但这些,没必要对刚刚归来的老友倾诉。
吃完饭,黄莉雅本想安排车送陈浩和刘慧慧回他们的新家,但两人坚持想走走,看看夜色中的榕华。祁国栋和黄莉雅便陪着他们,沿着老城改造过的步行街慢慢散步。
华灯初上,古老的榕树与新式的灯饰相映成趣,街头有艺人在表演,咖啡馆和书店灯火通明,年轻人三五成群,笑语不断。空气中飘着食物的香气和隐约的音乐声,充满活力又秩序井然。
“像做梦一样。”刘慧慧挽着陈浩的胳膊,轻声说。
陈浩点点头,握紧了她的手,看向身旁并肩而行的祁国栋和黄莉雅:“老祁,莉雅,谢谢……谢谢你们,也……谢谢这个时代。”
祁国栋停下脚步,望着眼前这既熟悉又陌生的繁华街景,望向远处那璀璨的城市天际线,最后目光落在身边三位老友身上。
黄莉雅正侧头跟刘慧慧说着什么,眉眼温柔。陈浩和刘慧慧依偎着,眼中是对新生活的期待,也有一路走来的沧桑。
二十多年,弹指一挥间。那个在八月午后被“狗粮”齁到的少年,那个会悄悄推蛋糕给同桌的少女,那个活力四射恨不得向全世界宣告爱情的“浩子”,那个温婉羞涩的“女神”……都被时光细细雕琢,变成了如今的模样。
城市脱胎换骨,人生几经辗转。庆幸的是,有些人,还能重逢;有些情谊,历经岁月,底色未变。
“是该谢谢。”祁国栋的声音在晚风中显得格外清晰,也格外温和,“谢谢你们回来。”
“谢谢你们让我看到,在权力的山峰与时代的洪流之外,还有这样平凡、真实、带着烟火气与生命韧性的生活与情谊。”
夜风微凉,却已带上了春日的暖意。四人继续向前走去,身影融入流光溢彩的街头,融入了这座他们少年时离开、如今又归来的,崭新的榕华。
前方的路还长,对于陈浩和刘慧慧是新的开始,对于祁国栋和黄莉雅,则是责任与使命的延续。但至少在这一刻,久别重逢的温暖,足以抵御所有岁月的风霜。
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