夏元一笑道:“无妨,都是附近村子的长辈,来串个门。莫大人请坐。”
谭芷又搬来凳子,小菊重新倒上红糖水。
莫正义坐下,示意衙役将带来的东西呈上。
有宫中御赐的锦缎两匹,御酒四坛,还有些精致的点心。
这些东西用红绸系着,看着就贵重。
“王爷,这是陛下特意吩咐给您的年赐,陛下说了,王爷这一年为大周,为人族的民生立下汗马功劳,区区薄礼,不成敬意,另外,陛下还让下官转告,正月初五的宫廷年宴,请王爷务必出席。”莫正义恭敬地说道。
夏元一点头回道:“有劳莫大人转告陛下,本王一定准时赴宴。”
本来是太子殿下,或是宁王过来的,但因为皇宫有许多事情,就连那熟悉的老王太监都忙得不可开交,只能让莫正义走这一趟了。
莫正义完成任务,松了口气,端起红糖水喝了一口,眼睛一亮:“王爷,这糖水……”
“村里自己熬的红糖,莫大人若喜欢,带些回去。”夏元一笑道。
“那怎么好意思···”莫正义嘴上客气,眼睛却忍不住往装红糖的罐子上瞟。
没办法,现在甘蔗种植不多,也就只有夏邑村和皇宫有一些红糖而已。
夏元一让小菊包了两斤红糖,又装了些腊肉和腊肠,递给莫正义:“都是村里的特产,莫大人尝尝鲜。”
莫正义推辞一番,最后还是高兴地收下了。
他又坐了一会儿,与乡老们寒暄几句,便起身告辞,毕竟年底衙门里事情也多。
送走莫正义,院子里的气氛重新活跃起来。
老村长感叹道:“王爷如今真是了不得了,连陛下都惦记着送年礼。”
夏大力老爷子捋着胡子,一脸自豪:“那是,咱们小一可是做实事的王爷!”
夏元一只是笑笑,让人把宫里的年赐收好,又继续与乡老们聊天。
这一整天,陆陆续续又来了好几拨人。
有附近村子的,有县城里一些与夏家有来往的商户,甚至还有远道而来的,受过夏元一帮助的农人。
院子里的长凳几乎没空过,红糖水续了一壶又一壶,瓜子花生嗑了一地。
带来的礼物五花八门,有实用的,有朴素的,但每一份都代表着真挚的心意。
夏元一也一一回礼,从不让人空手而归。
到了傍晚,送走最后一批客人,院子里终于安静下来。
夏元一看着堆满堂屋的各种礼物,又看看院子里乡老们坐过的凳子和喝过的茶碗,脸上露出温和的笑容。
谭芷一边收拾一边说:“今天可真是热闹,来的客人比往年多了一倍不止。”
夏大柱蹲在门槛上抽着旱烟,眯着眼说:“那是,小一现在名声在外,大家都念着他的好。”
“就是回礼回得我手都软了,不过心里却很高兴。”夏五六憨笑着揉揉胳膊。
小菊凑到夏元一身边,小声问道:“王爷,那些猪大肠···还炒吗?”
“炒,当然炒!这可是我惦记了好久的好菜,小菊,你洗干净没?”
夏元一笑起来。
“洗得可干净了,一点味儿都没了!”小菊赶紧说道。
“成,今晚就吃辣椒炒大肠,再炖个排骨,蒸个红糖发糕,咱们也好好吃顿年饭!”
也就是现在还没有酸菜,酸菜炒大肠也是很好的。
话说酸菜是怎么腌来着。
夜幕降临,夏家院子里飘出诱人的香气。
堂屋里点着油灯,一家人围坐在一起。
夏大力老爷子坐在上首,夏大柱和夏五六陪着,谭芷和小菊忙着端菜,夏元一则亲自掌勺,最后一道辣椒炒大肠出锅,红绿相间,油亮诱人。
“开饭!”
随着老爷子一声令下,筷子纷纷伸向菜肴。
小菊等几个丫鬟坐在旁边的桌子上。
小菊本来对大肠还有些抗拒,但看到大家都吃得香,忍不住夹了一小块,小心地放进嘴里。
下一刻,她的眼睛瞪圆了。
那口感···弹牙又有嚼劲,辣椒的香辣完全渗了进去,一点怪味都没有,反而有一种独特的醇香!
“好吃!”
她脱口而出,赶紧又夹了一筷子。
众人都笑起来。
夏元一吃着菜,看着家人满足的表情,听着窗外隐约传来的村里其他人家欢笑声和鞭炮声,心里无比踏实。
这才是过年啊!
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