恰在此时,沈姨娘刚好从慈安堂回来,淡笑着上前:“四姑娘到底是主子小姐,何必同一个丫头动这般大的气儿?”
看到沈姨娘过来,孟洇收敛了些,只道:“让孟榆给我滚出来,别以为陆将军给她送了两副药过来,她就自以为能攀上陆将军了。姨娘记得告诉她一声,让她别肖想些不该肖想的东西。”
孟洇的声音隔着门缝遥遥传进来,孟榆正要打开门拴的手忽然停住了,转头回案桌前坐下,洋洋洒洒地写下几句话后,方抬脚出去,微微笑着来到孟洇跟前,竖起本子给她瞧。
“我刚刚晕血了,才醒过来。四妹妹鲜少登门,过来只为了提醒我陆将军送药一事么?若只如此,妹妹大可放心,我一个不会说话的哑巴,陆将军又岂会瞧得上眼?将军送药过来亦权不过看在妹妹的面儿上罢了。”
孟洇瞧完,扬了扬脖子,以为陆修沂当真是因为对她上心,才会向她姐姐示好,便颇有些骄傲,竟丝毫看不出孟榆的言外之意。
回过神来后,孟洇的怒气已消散大半,只道了声孟榆有自知之明便好,就抬脚离开了。
***
次日,赐婚圣旨来到孟府时,孟砚清正和孟章洲在书房猜测今年秋试的命题会有哪几种。
忽听林管家来报,两人面面相觑,俱是惊惶不已,心中隐隐有稍许不安,却又不知内侍来宣的是什么旨,便忙吩咐人通知孟老夫人、袁氏、沈姨娘以及几个子女皆到前厅接旨。
“奉天承运皇帝,诏曰:今有秘书少监孟砚清之女,娴静端庄,雍和粹纯,有微柔之姿,温和之谨,兹指婚怀化将军陆修沂之正妻,特令有司择吉日完婚,钦旨!”
内侍收起明黄绢帛,面上堆起笑:“孟老夫人,孟大人,恭喜了,这可是怀化将军亲自向陛下请的旨。”
忽闻内侍此言,跪在最后的孟榆双膝一软,沈姨娘见状,忙伸手搀她一把,她这才不至于失了脸跪坐在地。
孟砚清怔了怔,闻声才反应过来,一面接旨一面颤颤巍巍地疑惑道:“下官斗胆问一句,下官有三位姑娘,可圣旨却没指明许的是哪位姑娘?不知陛下……”
内侍笑眯眯:“陛下说了,孟大人家的三位姑娘都是好的,尤其是二姑娘和四姑娘,具体要许哪位,由大人决定。”
孟砚清抹了把额上的冷汗,恍惚了一阵,才忽然回神,忙要请内侍进去喝茶,内侍摆摆手:“多谢大人好意,只是奴才还有事,就不打扰了。”
孟砚清闻言,忙让林管家拿来赏银:“多谢内侍辛苦跑一趟。”
内侍象征性地推脱一番,方将银子收下。
眼见内侍离开,袁氏苦着脸正欲说话,孟砚清瞧了,知晓她想说什么,便抢先一步斥道:“你们都先回去,关于要许配哪位姑娘,我自有定论。”
***
“陛下赐婚,亲点了二姑娘和四姑娘的名儿,所幸没有榆儿你的。”沈姨娘不知此前陆修沂入了青梨院之事,如今听到景淮帝赐婚,丝毫没提到孟榆的名字,心中自是以为陆修沂不曾发现她的身份,因而很是欢喜。
“姨娘此言有理,况我瞧四姑娘倒对那陆小侯爷挺上心的。若不然,她昨儿便不会在听到他送了两包药给姑娘后,便怒气冲冲地过来找茬了。”想起孟洇气急败坏时,偏被她家姑娘阴阳一番还看不出,怀茵就一阵解气。
孟榆却没有她们这般心大,回到青梨院,她坐了好久好久,软下的双腿才缓过来。
想起陆修沂昨儿那副似要将她拆皮脱骨、吞吃入腹的神情,她便直打冷颤。
第30章上上签
孟砚清接完旨,提到嗓子眼儿的心反而落了下来,命所有人各自回房后,他陪着孟老夫人回慈安堂。
“刚刚内侍的话,想必母亲也听清楚了。”廊檐下,两人走在前面,丫鬟小厮隔了远远地在身后跟着。
孟老夫人柱着拐杖,声音虽有些粗哑,但极为平缓,明明此番是在决定姑娘们的人生大事,然而她却仿佛在谈论着一件再普通不过的事儿般:“自是听清了,想来此事你自个儿也有了主意。这场婚事既躲不过,我们只好顺着这条竿往上爬,唯有攀住它,才有存活的机会。倘或选错人不小心跌了手,只怕会摔得身粉碎骨。”
前方曲径通幽,清凉的夏风从四面八方幽幽扑来,钻进袖口和衣摆里,冷得孟砚清直打寒颤。
他目视前方,尽可能稳住声音:“母亲所言甚是,倘或只儿子一人倒也罢了,只是一族百来人口,万不能断送于此。儿子过几日便亲自登门向陆将军提出人选。”
孟老夫人微微敛眉:“为何不是今日或明日去?”
孟砚清解释:“若今日或明日就去,未免显得儿子不经思量。过几日再去,旁人见了,方知儿子是经过深思熟虑才得出的结果,并非有意偏袒哪个女儿。”
孟老夫人连连点头:“这话极是。”
***
绚烂的日光洒在枕花斋庭中肥阔的芭蕉叶上,晕染出斑斓的金光。
正值午间小憩,枕花斋内一片寂静,偶有几道轻微的鼾声传出,又很快被树荫里的知了声掩盖。
知夏拎着食盒靠在墙边躬着身子,心脏怦怦直跳地扯了扯前面人的袖子,吊着嗓子来回张望,小声嘟囔:“姑娘,夫人说了,此事由老爷决定,我们不得干预,如今还往书房去,这不是往坑里跳么?”
“住口!”
孟洇满脸不耐地扯回袖子,往前张望了两眼,见没人守在门前,忙放轻脚步躬身往外冲。
知夏见状,深吸了口气,只得咬唇跟上。
出了垂花门,直到远远离了枕花斋,孟洇才停下脚步,回头重重地敲了下知夏的脑门,斥道:“你懂什么?二姐姐惠质兰心,颖悟绝伦,倘或爹爹脑子一时不灵光,将二姐姐许了陆将军,届时我才真的哭都来不及了。如今我先去堵了爹爹的嘴,让他先选了哎……”
正说着,孟洇一时没注意看前面儿,一头撞上了个坚硬的东西,往后退了两步。
她还没反应过来,便被人扶住肩膀,紧接着头顶传来一道温润关切的嗓音:“抱歉,四姑娘没事吧?”
孟洇皱着眉,捂额抬头,眸中映入一张年轻的陌生男人的面孔,见他仍扶着自己的肩膀,满脸嫌恶地往后退了两步:“你是谁?为何出来在我孟府的后宅里?”
来人略表歉意:“抱歉,冒犯了姑娘,在下姓江,名煊礼。今日入府,原是应孟兄之邀,谁想领在下入府的小厮忽有要事,便让在下自行前往孟兄的书房,奈何贵府实在有些大,在下一时迷路,这才走错了方向。”
听到这名字,孟洇有些好奇地上下打量了他两眼。江煊礼这名儿她确实在爹爹和大哥哥口中听过几回,多是称扬他虽出身寒门,却有八斗之才、傲骨之姿,如今一见,亦不过如此。
孟洇往孟章洲的书房方向指了指:“大哥哥的书房在那边,直走,往右拐个弯便到了。”
说完,她也没等他回话,扬着头抬脚就走了,徒留身后的人远远看着。
来到书房,孟砚清正坐在案桌前,以手支额打着嗑睡,孟洇见状,忙放轻手脚,在木椸上取了件薄薄的外衫给他披上。
谁知刚披上去,孟砚清便醒了,睁着惺忪睡眼望向她,一脸疑惑:“洇儿,这时候,你如何过来了?”
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