中年男子的声音温和,脸色慈祥,即便被泼湿了衣袍,面上仍旧没有一丝怒意。
小侍从惊惶的心有所缓解,颤颤巍巍地道:“回大人,小的是两个月前进宫的。”
孟榆远远便认出了那中年男子。
彭昭点点头:“下回走路注意些,想必这盆水亦是你主子叫你打的,你且去吧!若迟了,恐害你被责罚。”
小侍从连连应声:“是是,多谢大人。”
眼见小侍从拿起水盆走后,随从才指了个地方,随他去换衣裳。
“此人彭昭,听说是个清正廉洁的好官。”怀茵偏头道。
“我认得他。”
“哦?姑娘如何认得他的?”
孟榆将当日初遇彭昭的事尽皆说与怀茵。
怀茵不由得叹了句:“六年前,西越水灾,彭昭作为巡抚使,奉命带着赈银到了西越,没成想到了西越的第一天就遇上土匪,他死活不肯交出赈银,被带到匪窝里吊了三日,曝晒了三日,待将士们找到他时,他只剩了最后一口气,听说他肩颈的伤亦由此而来。”
孟榆想起他方才扶肩的动作,埋在心底的最后一丝疑惑消散得无影无踪。
她的目光悠远,映出檐角上的苍穹:“像这样的好官,如今可不多了。”
“是啊!”
怀茵顺着她的眸光望去,原本还碧蓝如洗的天空不知何时铺进一片灰色的幕布,阴影笼在身上,越发觉得寒浸浸的。
王嬷嬷跟在身后,急忙催促:“要起风了,估计还有一场雪,公主和夫人快回去吧!”
两人忙动身。
***
过完正月,罗林国二王子就提前来了,孟榆亦有幸和陆修沂一同前往接风宴上,那二王子长得浓眉大眼,颇有几分中原男子的长相。
怀茵和他一见倾心,出嫁那天也没那般伤感了,反而是孟榆和宁穗哭得稀里哗啦。
孟榆将亲手打造的一对累丝镶嵌花鸟步摇插到她发髻上,含泪道:“怀茵,此去路途遥远,一路珍重。”
宁穗亦拍了拍怀茵的肩,眼泛泪光:“那对白鸽你要好好地养着,他们若敢欺负你,你只管让它们送信儿回来,我立刻带兵踏平罗林。”
宁穗长着一张漂亮温柔的脸,口里却说着最狠、最硬的话,怀茵闻言,“噗嗤”一声笑了,酸涩感撑胀眼眶,她忙压了压:“有你们在,他们岂敢欺负我?况王嬷嬷手段厉害着呢,你们且安心。”
孟榆和宁穗相视一笑,抑住涌上心头的悲伤,目送她上了马车,渐渐远去。
出宫时,宁穗尚有要事,便先走一步,孟榆心情有些郁闷,不想坐轿,就和画宜一路步行出了宫门。
经过了这段时日,陆修沂对她的信任已经恢复大半,出门除了车夫外,便只剩三两个侍卫跟随。
天儿还早,四五个宫人在宫道两旁清扫着积雪,忽然间,拐角远远行来一辆轿辇,轿辇破旧,帘子下方还有两处补丁,旁边只随了一个侍从。
不知里头坐的是谁,孟榆只好先退到一旁,可轿辇在途径她时,却突然停了下来。
帘子一角被修长的指尖掀开,一道陌生又有些熟悉的声音响起:“孟三姑娘,好久不见。”
破旧的布帘旁,男人漾着温柔笑意的脸铺进眸中,孟榆微诧,旋即反应过来,笑意却不达眼底:“我如今已为人妻,姑娘的称呼着实担不得,还请大人称我一声怀远夫人。”
男人的笑立刻变得僵硬。
孟榆犹觉不足,继续添了把火:“又或者喊我一声‘弟妹’,我也是可以接受的。”
陆迦言周身的寒意缓缓蔓延,不过片刻,他又忽地笑了:“三姑娘对陆将军的心意,我早有耳闻,姑娘何必嘴硬?”
耳闻?
当日陆修沂迫她替嫁之事,除了孟家人外,无人知晓,此等丢了脸面的事,孟砚清绝不敢宣之于口,袁氏亦然。
孟榆眉梢微挑,不欲与他多加纠缠,便朝画宜使了个眼色,画宜立即让跟在后头的轿辇上前。
孟榆朝他微微笑道:“我还有事,就先告辞了。”
说着,她便上了轿辇。
自绛阳侯府抄家后,陆槐远被监禁在云峰顶上,陆迦言幸免于难,搬出侯府后和陶氏在凌花巷中过活。
上一年他参加科举,被官家提拔为“观察使”,时常出巡考察地方政务,如今更是管理着云州的军事政务,又得睿王看重,且在百姓心中,他为人清正廉洁,作风朴素,在云州极得民心,一时风头无两,可谓是春风得意。
尽管他多番示好,但孟榆总觉得他那张笑脸下安着一颗坏心,她不想再多接触姓陆的人。
只是和陆迦言的一番话传到陆修沂耳中,他那张脸都要笑得僵硬了。
“我估摸着下回有宫宴的话,务必得带你进宫。”陆修沂一边说着,一边将汤碗递给孟榆。
他今儿胃口好,竟一连喝了两碗汤,连楮泽都觉稀罕。
孟榆白了他一眼:“你明知我不喜欢参加宫宴,带我去作甚?”
给罗林国二王子的接风宴,若非有怀茵在,她是断断不愿进宫的。
陆修沂引以为豪地扬了扬眉:“这还用问么?能恶心到陆迦言的每一个机会,我都绝不会错过。”
说着,他忽然沉了脸:“你是我的妻,他胆敢觊觎,我能忍着不剜了他已经很好了。”
孟榆将盛满汤的碗放到他面前,看到他玉冠束发,眼底早没了她刚回时乌黑,便忍不住抬手揉了揉他的脑袋,笑道:“行了行了,我答应你,日后凡有宫宴,皆陪你同去。”
她的掌心带着些许柔软,还有一丝丝温暖,透过发顶,渗进五脏,陆修沂心中一暖,狠戾的表情渐渐收敛回去。
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