长安西市的青石板路。
曾因绸缎行的繁华被磨得发亮。
可如今,晨光已爬上对面酒楼的酒旗,几家老字号纺织小作坊的门扉却依旧半掩着。
“李记织坊”的掌柜李老栓,穿着洗得发白的青布长衫,愁眉苦脸地坐在门槛上。
手里的旱烟袋灭了许久,他都没心思重新点燃。
他的目光死死盯着斜对面的东唐国际纺织有限公司门店。
那里人来人往,伙计们忙着招呼顾客,将一匹匹色彩鲜亮的布匹从马车上卸下来,搬进店内,热闹得像是在赶年集。
“唉……”
李老栓重重叹了口气,烟袋锅子在门槛上磕了磕,落下些许烟灰。
他这家织坊,是父亲传下来的,已经有三十多年的历史。
最鼎盛的时候,店里有十几个织工,每天能织出十几匹布,养活了一大家子人。
可自从东唐国际的‘禄山机’投入生产,一切都变了。
东唐国际的布匹以“日产千匹”的速度涌入市场。
那机器织出的布,不仅花色多、质地好,价格还比市面上低两成。
以前,有一点家底的寻常百姓只有逢年过节才舍得扯一尺布做件新衣服。
如今,连街头卖菜的大妈,都能轻松买一匹布给孩子做新衣。
远道而来的外商更是闻风而至,波斯的商人带着香料和珠宝。
大食的商人扛着一袋子一袋子的白银,挤满了东唐国际的门店。
长安城的码头每天都停满了装载布匹的商船。
船帆遮天蔽日,远远望去,像是一片移动的森林。
李老栓的织坊,生意一天比一天冷清。
一开始,他还能靠着老主顾支撑,可渐渐地,老主顾也都跑去东唐国际买布了。
店里的织工从十几个减到三个,最后连这三个织工的月钱都快发不出来了。
他只能让他们先回家待着,等有生意了再回来。
“掌柜的,咱们这织坊,还能撑多久啊?”
一名留在店里帮忙的学徒,看着空荡荡的店铺,小声问道,眼中满是担忧。
李老栓摇了摇头,声音沙哑。
“不知道……也许,过不了多久,咱们这店,就得关门了。”
不止李记织坊,西市其他几家老字号纺织小作坊的情况也差不多。
张记织坊的掌柜站在店门口,望着东唐国际的方向,眼神里满是羡慕与无奈。
王记织坊更是直接挂出了“转让”的牌子。
可几天过去了,连个问价的人都没有。
而此时的东唐国际股东们,却正沉浸在赚钱的喜悦中。
何记织坊的账房先生,戴着老花镜,手指在算盘上飞快地拨动着,发出清脆的“噼里啪啦”声。
算完账,他抬起头,脸上满是笑容。
对着何明远说道:“东家,这个月的利润比上个月又翻了一倍!光是卖给波斯商人的布匹,就赚了五千两白银!再这样下去,咱们用不了半年,就能把江南的织坊都扩建成大工厂,到时候,咱们何记织坊,就能成为江南第一大织坊了!”
何明远笑着点头,心中却隐隐有些不安。
他知道,东唐国际的繁荣,是建立在无数小作坊的困境之上的。
博陵崔氏的府邸里,崔佑甫正陪着族中子弟查看库房。
库房里,白银堆得像小山一样,闪闪发光,晃得人睁不开眼。
崔佑甫拿起一锭白银,掂了掂重量,对着族中子弟感叹:“公司的分红一季度一发。跟着摄政王搞纺织,比咱们以前经商、做官赚得还快!以前咱们崔氏纺织这一项一年的收入,也就几万两白银。如今,东唐国际一个月的分红,就比以前一年的收入还多!这禄山机,真是个宝贝啊!”
族中子弟们纷纷点头,眼中满是兴奋,讨论着下一步要如何扩大产业,赚更多的钱。
可就在众人沉浸在赚钱的喜悦中时,一个严峻的问题悄然浮现,并且像雪球一样,越滚越大。
各地的纺织小作坊,因无法与东唐国际竞争,从一开始的苦苦支撑,到后来连工人的月钱都发不出来,不少作坊只能关门大吉。
失去生计的作坊主们,纷纷聚集在长安城外,他们有的带着铺盖卷,有的拿着自家织的布匹,脸上满是怨气。
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