“通风管道里的灰尘少了,”芮妮说,“她出来的时候应该是一只灰猫才对,这证明最近有生物使用过通风管道。”
立马就有机灵的实验员提着工具箱去检查收藏室的通风口。
猫立在通风口外,观察四周。她两条后腿一蹬,前爪勾住墙壁上浮雕的凹槽,使劲扑腾几下,爬上别墅二楼。
接下来的行动路线是二楼阳台,一棵高大的橡树将枝桠探进阳台里,猫踩着橡树朝两边伸展的树枝,顺利抵达别墅围墙的顶端。
她路过坏掉的监控摄像头,尾巴轻蔑地打了一个卷。
“她的行动路线正好在监控范围外,唯一能拍到二楼阳台和橡树的监控坏了。”芮妮低声说。
小警察已经失去了思考能力。他震惊地瞪着姿态从容的猫,结巴道:“难、难道,窃贼是变成猫的泥脸?”
猫盯着他。
小警察:“是我眼花了吗,她是不是在皱眉?”
在猫找到的“行窃之路”上,鉴证科发现了猴子的毛发。他们不得不接受一个荒诞的事实——一只猴子偷走了首席指挥最爱的音乐盒。
但是,还有一个问题。
监控坏掉的时间是昨天上午。而指挥家每天起床第一件事,就是到收藏室清点一遍他的宝贝们,那时他的音乐盒还没丢。
等他去餐厅用完早餐,摆在中心展台上的八音盒就已不翼而飞。时间不超过半小时。
“他竟然在半小时内完成了潜入、偷窃、逃跑的一整套作案流程。”小警察说,“哥谭的超级罪犯……超级动物已经够多了。”
他小心翼翼地看了一眼桌上的猫,猫正打理自己变灰的毛发,懒得搭理他。
用舌头将所有能够到的毛整整齐齐地梳理了一遍后,猫跳下桌,走到收藏室内最大的机械音乐盒边。
她人立而起,肉垫扒住音乐盒的盖子。
芮妮疑惑地凑近,鼻尖动了动,恍然大悟,“清油味,它的展览柜是特殊定制的,最近才做好!”
她征得指挥家的同意,打开音乐盒,嵌满大小齿轮的内部仍有不小的空间,完全能容纳一只小动物,比如猫,比如猴子。
“它的特色就是能够当作储物空间使用,”指挥家说,“三天前,我才从一位钟表匠手里把它买回来。”
“很好,看来我们得去拜访那位钟表匠了。”芮妮从音乐盒内捻出一根棕色短毛,“他在哪儿?”
根据首席指挥的描述,哥谭警察在靠近贫民窟的街区抓到了犯人,和他的宠物猴子。
那位天才钟表匠患有轻度自闭症,极度痴迷于机械艺术。
他和首席指挥一样欣赏音乐盒的机械之美,他希望拿到音乐盒,通过自己的方式复刻、重现让宝石如行星般转动的技术。
他说他准备完成自己的作品后就把音乐盒还回去……可能吧,谁知道呢?
案件完美解决,首席指挥捧着失而复得的音乐盒,珍重而谨慎地检查了一番。他将音乐盒摆到猫的眼前,弯下腰。
“所罗门小姐,现在,让我来为你展示它的奇妙与美丽。”
他拧动发条,盒盖上的九颗宝石缓慢地旋转,沿着镂空的轨迹缓慢前行。深蓝绒布似华丽的夜空,宝石如星辰,日复一日,久远不变地运行。
莫扎特的《小星星变奏曲》在风中流淌,伴随齿轮转动的咔哒声。猫的金瞳中倒影出深邃的旋转的宝石。
猫接受了首席指挥的邀请,下次去哥谭市立歌剧院欣赏他主持的乐团演奏会。
她乘坐芮妮的便车回到哥谭警察局,吃了几口戈登撕好的鸡腿,在黄昏时分出行。
白影披着霞光狂奔,跑过小半个哥谭。天色微暗时,她抵达郊外的布里斯托县。
一条宽阔的车道从马路延伸至恢宏的庄园正门。猫沿着车道走上来,优雅地蹲在门前,是一位礼貌的客人。
她的身影在监控画面中只有小小一团,但谁也不敢轻视她的份量。
“她发现了,”老人的声音道,“她发现您无形的大手操控、干扰这一切。我提醒过您,冒昧的试探对淑女来说,是一种冒犯。”
“我只是采用更迂回的方式观察她。我曾以为她是猫女的白色小密探,现在看来不是,她拥有独立的调查的渴望。”另一个声音说。
“太好了,黑色的蝙蝠侦探和白色的猫咪侦探正好是对应的,您听说过太极吗——请将您白色的另一半接进庄园做客吧,让我们的客人用四条腿跑进来非常失礼。”
“你疯了,你显然不是在和我说话。”
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