哥谭今年冬天的第一场雪来得很迟。韦恩慈善基金会有赛琳娜女士慷慨解囊,加上布鲁斯的大力扶持,东区生活的市民也能安然度过风雪。
银白的雪覆盖了庄园外大片的山林与草地,光经由雪照进大片的窗内,将屋内照得亮亮堂堂。
布鲁斯站在窗前,端着一杯热气腾腾的红茶,向远方眺望。
他抿了一口红茶,幽幽道:“马上就是圣诞节了,阿尔弗雷德。”
“是的,布鲁斯老爷。”他的管家如同幽灵一般从角落里冒出来,“真高兴您清楚地记得自己生活的具体日期,因为您的工作性质通常会把三天当成一天过。”
“我们在讨论圣诞节。”下午三点起床的男人说,“我们应该谈论圣诞树、平安夜大餐和圣诞礼物。”
“还有回家过节的迪克少爷,哦,可能,我是说可能,您不会忘记了邀请他回家过节吧?”阿尔弗雷德的眉头往上挑,他一定是刻薄的表情做多了才会发际线上移。
布鲁斯伸手去拿阿尔弗雷德端着的玛芬蛋糕,后者灵巧地后撤托盘,避开那贪婪的指尖。
韦恩老爷嘴角向下一撇。
如果世界上有“布鲁斯·托马斯·韦恩”微表情分析课,阿尔弗雷德至少是这门课程的教授。
他语气平静,道:“自从迪克少爷长大独立,我就失去了准备三人份晚餐机会。谁知道呢,大概有人剪断了韦恩庄园的电话线吧,我没想到打一个电话是比打断一个人的鼻子还要困难的事。”
“我受够你明里暗里的嘲讽了,”布鲁斯严肃地宣布,他趁机抢走了玛芬蛋糕,狠狠地咀嚼,“我上周才和他打过电话。”
“对,五分十八秒,令人敬畏的数字,简直比一个世纪都要长。”
布鲁斯咀嚼的动作一顿,他从鼻子里哼了一声,生硬地转移话题,“圣诞节以后,春季学期就要开始了。”
阿尔弗雷德把托盘放到桌上,“迪克少爷的大学在一月初开学,如果您能送他去学校,会对化解你们的矛盾很有帮助。”
“我是说另一个孩子,杰森,猫照顾的小孩。”布鲁斯望着窗外的雪色,若有所思,“他到上学的年龄了,猫没办法帮他搞定入学名额。”
阿尔弗雷德难得附和他,“猫咪小姐虽然有着出众的才能,但她毕竟游离于人类社会的边缘。”
“杰森是一个好孩子,善良、正义、敏锐,颇具冒险精神。我曾想过把他送去寄宿学校生活,但那里的教育方式恐怕不适合他这样有主见的学生。”
阿尔弗雷德冷眼旁观他兴奋的絮絮叨叨,问出了关键问题,“他的监护人……监护猫,怎么想?”
畅想戛然而止,布鲁斯嘀咕:“……她总会知道的……等文件发下来之后。”
监护猫此时正踩过堆积在花坛边沿的整洁新雪,留下一排蜿蜒的梅花爪印。猫的肉垫冻得通红,好在她的毛很长,足够抵御寒冷。
雪后的天空极亮,猫融化进雪地里,几乎看不见她的踪迹。她靠近慈善站点,差点被铲雪的志愿者当做雪团铲起来。
“喵呜!”猫愤怒地弹起来,像一个弹性十足的棉花糖。
志愿者双手合十,弓着腰向猫道歉,“抱歉,进帐篷里暖和一下吧,真对不起,哎呀。”
猫怒气冲冲地哼了两声,抖落一身雪,钻进慈善站点的帐篷里。
她趴在最高的物资箱上,盯着底下的志愿者们忙碌。
这里工作的志愿者多是大学生,韦恩企业和哥谭大学谈好了合作,参与冬季慈善活动不仅有学分奖励,还有金额不少的补贴。
一整个冬天,学生们都在不同的慈善站点值班,杰森和楼下慈善站点的志愿者们混熟了,时不时下楼帮忙。
志愿者们有时候让他登记物资,有时候喊他发放热汤。
他们知道杰森是一个没有大人照顾的街头儿童,如果当天的热汤有剩,他们会打包好,让杰森拿回去。
这群尚未走进社会的年轻人胸膛里燃烧着善良与热情。他们讨论过要不要向福利机构申请,让杰森进入寄宿学校或者寄养家庭生活。
杰森拒绝了他们的好意。
“不要,”男孩说,“我不相信那种地方。再说了,我不是一个人,我有戈尔德!”
大学生们只知道戈尔德是一只聪明的白猫,他们嘻嘻哈哈地带过话题,没有放弃替杰森申请的打算。
雪后的这一天,杰森加入了铲雪的队伍。铁铲都快到他的下巴高了,他费劲地挥舞铲子,忙出了一身汗。
猫一边欣赏他铲雪的英姿,一边将爪子揣进肚皮底下,蜷缩成一块吐司面包。
又有志愿者在劳动的过程中试图劝说杰森改变心意,“来年开春,你就该上学了,小杰。我知道哥谭的寄宿学校不是什么好地方,但上学才是唯一的出路,你一定要去上学才行。”
说到上学,男孩红扑扑的脸藏进兜帽的阴影里。他明显不想谈这个话题,志愿者只能摇摇头,等以后再说。
猫在最高的物资箱上,默默旁听。
冬季走到一半,保温毯和雪地袜发放出去充足的数量,慈善站点目前加大了热汤的供应量,保证每一个饿肚子的东区居民都能喝到一口汤。
这让加大了志愿者们的工作量,也加大了杰森的工作量。直到晚上八点,他们用完了今天的所有食材,杰森和最后几个志愿者收好帐篷。
白天劝他去寄宿学校的志愿者趁机揉了一把小孩柔软的黑发,“早点回家,猫在家里等着你呢。”
杰森捂住脑袋,瞪了他一眼,“别摸我的头!”
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