林昭看着她离开的背影,心知这消息能如此迅速地传到市井,恐怕背后也有谢衍推波助澜的意味。他在敲山震虎,告诉幕后之人,此事他已插手,休想轻易了结。
几天后的一个傍晚,天色将暗未暗,细雨悄无声息地洒落,浸润着青石板路。观海阁早早打了烊,林昭正在内室灯下翻阅一本前朝笔记,忽然听到后院传来三长两短的叩门声,节奏特殊。
是他安排的人。
他起身开门,一个身着蓑衣、戴着斗笠的身影闪身而入,带进一股潮湿的寒气。来人脱下斗笠,正是他安排在码头的那个机灵伙计,名叫赵四。
“东家,”赵四压低声音,脸上带着兴奋与紧张,“有发现。盯了陈家粮船几天,发现他们除了明面上的生意,夜里还有小船悄悄往来,卸下的不全是粮食,还有一些用油布包裹得严严实实的长条箱子,直接运进了城西的一处私宅。那宅子,是户部陈侍郎一位远房侄子的产业。”
长条箱子?油布包裹?不是粮食?
林昭眉头微蹙:“可知里面是什么?”
“小的买通了那私宅的一个杂役,”赵四声音更低了,“据他说,隐约听到过金属碰撞的声音,而且那些箱子极其沉重,不像寻常货物。”
金属?沉重?
一个念头如同电光火石般闪过林昭脑海。勾结外敌?走私军械?!
若真是如此,那这就不仅仅是贪腐和内斗了,而是通敌叛国的重罪!难怪对方要如此大费周章地堵塞河道,构陷军属,恐怕不仅仅是为了囤积居奇,更是为了掩盖这条秘密的走私线路,甚至可能想将前线失利的原因归咎于粮草不继,而非军械出了问题!
这潭水,已是深不见底,藏着噬人的恶蛟。
“此事还有谁知道?”林昭沉声问。
“只有小的和那个杂役,杂役已被我暂时安置在安全处。”
“做得很好。”林昭从抽屉里取出一锭银子塞给赵四,“让他管好嘴巴,你也当心,暂时不要再跟进,一切如常。”
送走赵四,林昭站在窗边,看着窗外细密的雨丝,心情前所未有的凝重。这个消息太过骇人,必须立刻让谢衍知道。但如何传递,却需要慎之又慎。直接上门风险太大,那处私宅既然是陈侍郎侄子的产业,必然守卫森严,若无确凿证据,打草惊蛇后果不堪设想。
他沉思片刻,目光落在窗外那盆谢衍赠送的素心寒兰上。兰叶在雨中舒展,清雅孤高。
他回到书案前,再次铺纸研墨。这一次,他没有画图,而是提笔写下了一首看似咏物,实则暗藏机锋的七言绝句。诗句表面咏叹兰草生于幽谷,不与人争,实则字里行间,嵌入了“城西”、“金铁”、“声沉”、“宅深”等隐语。他的字迹清隽飘逸,与画作风格迥异,即使被人截获,也难以直接联想到他身上。
他将诗笺小心封入一个普通的信函,未署姓名。次日清晨,他借着去西市采买文房四宝的机会,将信函投进了镇北王府角门处一个不起眼的、专供百姓投递诉状信件的木箱。这是谢衍回京后为显亲民特意设下的,此刻却成了最不引人注目的传递渠道。
当这封无名诗笺被呈到谢衍案头时,他只看了一遍,眼神便骤然锐利如刀。
“城西……金铁……声沉……”他低声念着这几个关键词,瞬间与林昭之前提供的线索联系起来。
“好一个‘兰生幽谷,金铁声沉’!”他猛地站起身,胸腔中怒火与杀意交织。他没想到,对方的胆子竟然大到如此地步!
“传令铁影卫,重点彻查城西,所有与陈家有关的产业,特别是私宅、仓库!给本王盯死了!一有异动,立刻来报!”
他看向窗外,雨已停歇,天色放晴,但他的心却笼罩在更深的阴霾中。然而,在这片阴霾里,他却仿佛看到了一点微光,来自那条陋巷,那间书斋,那个总是带着倦意却又洞悉一切的年轻人。
林昭,你又帮了我一次。不,是救了北疆,乃至救了这帝国一次。
这份情,我谢衍,记下了。
雷霆骤雨,暗室生光
无名诗笺如同投入静湖的巨石,在镇北王府内部激起了滔天巨浪。谢衍的行动迅疾如雷,铁影卫的力量被充分调动起来,像一张无形的大网,悄无声息地撒向了城西那片繁华与隐秘交织的区域。
而这一切,身处静思里的林昭尚不知情。他依旧过着表面平静的生活,只是心中那根弦绷得更紧了些。他知道,自己投出的那首诗,很可能已经点燃了引线,爆炸何时发生,只是时间问题。
这日,他正在观海阁整理一批新收的野史杂闻,门外忽然传来一阵急促却并不杂乱的马蹄声。不同于上次谢衍来访的沉稳,这次的声音带着一种训练有素的肃杀,直接在书斋门口停下。
林昭心中微沉,放下书卷。
门被推开,进来的并非谢衍,而是两名身着普通百姓服饰、眼神却锐利如鹰隼的男子。他们动作干脆利落,对着林昭拱手一礼,姿态恭敬,语气却不容置疑:
“林公子,奉世子之命,请您过府一叙。”
林昭目光扫过他们看似寻常却难掩精悍的站姿,心知这必是谢衍身边真正的核心力量。他没有询问原因,也没有显露惊慌,只是平静地点点头:“容我换身衣服。”
他转身入内,快速换了一身见客的青色长衫,手指在袖中一枚小巧的玉环上摩挲了一下——那是他为自己准备的最后一道保险。然后,他神色如常地跟着两人走了出去。门外停着一辆看似普通的青篷马车,但拉车的马匹神骏,车夫眼神沉静,显然并非常人。
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