樊城守将乃是刘表外甥张允的心腹,兵力不过两千,见刘备大军兵临城下,关张二将威风凛凛,又听闻蔡瑁秋操欲害贤之事,城内守军人心惶惶。
庞统趁机派细作混入城中,散播谣言:
“刘州牧病重,蔡氏欲篡权!”“蔡瑁欲杀刘皇叔,诛刘使君各将以自立,现正要清洗异己!”
城内本就对蔡瑁、张允专权不满的士族和军官更是动摇。
是夜,刘备依照庞统之计,令军士在城外多处点燃篝火,虚张声势,做出数万大军围城的假象。
同时,关羽单骑至城下,朗声喊话:
“城内将士听着!我乃刘皇叔麾下关羽!蔡瑁、张允欺主专权,陷害忠良,欲断送汉室江山!
我主乃帝室之胄,今奉天讨逆!尔等若开城归降,既往不咎!若执迷不悟,破城之日,视如叛逆,当诛!”
关羽声如洪钟,话语传遍城头。
守军见状,更加恐惧。
恰在此时,城内数名早已被庞统暗中联络好的中低级军官突然发难,率兵打开城门。
城门洞开,刘备挥军涌入。
“迎刘皇叔入城!” “诛杀国贼蔡瑁、张允!”之声不绝于耳。
守军或降或逃,几乎未遇像样抵抗。
天光微亮时,“刘”字大旗已插上樊城城头。
刘备站在樊城官署前,看着初升的朝阳,长长吐出一口气。
漂泊数年,他终于又有了一块真正属于自己,进可攻退可守的根基之地!
“恭喜主公!贺喜主公!”庞统、关羽、张飞等人皆面露喜色。
“全赖士元妙计,众将士用命!”刘备感慨道,随即神色一肃,“我等虽得樊城,亦与蔡瑁等人彻底决裂。其必引大军来攻,曹操在北虎视眈眈,形势依旧险恶。当务之急,乃是稳固城防,安抚民心,积草屯粮。”
“主公所言极是!”庞统笑道,“樊城乃襄阳北面门户,水陆要冲,钱粮丰足。我等据之,当速派使者,联络四方,防备蔡瑁发难。”
刘备点头,数年来他在新野苦心经营,善待百姓,结交士族,愿助他一臂之力者不在少数。
……
刘备夺取樊城的消息,如同惊雷,瞬间传遍荆襄,震动天下。
襄阳州牧府,刘表听到消息,又惊又怒又疑,一口气没上来,当场吐血昏厥。
蔡瑁、张允等人更是慌了手脚,一边宣称刘备叛乱,一边调兵遣将,准备攻打樊城。
刘表再次醒来时,依旧疑惑不已,刘备此人重名声,素行仁义,怎么会突然夺己城池?行此不义之事?
然而,蔡瑁、张允等人一通泼脏水,只言知人知面不知心,终是令刘表默认了他们出兵攻打刘备的请求。
邺城丞相府。
曹操接到急报,先是一愣,随即抚掌大笑:“刘玄德啊刘玄德,果然非池中之物!庞士元亦非常人!如此一来,荆州乱矣!妙!妙极!”
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