第一章锈蚀的星图
星历347年,蟹状星云边缘的废弃矿站在伽马暴余波中震颤。林野的手指按在锈蚀的控制台面板上,金属表面的裂纹渗出淡绿色冷却液,在昏暗的应急灯光下像某种生物的血脉。他的呼吸面罩显示氧气储备仅剩17%,而身后传来的机械摩擦声正以每秒0.3米的速度逼近。
“还有30秒,”耳麦里传来艾拉的声音,带着电流特有的毛刺感,“矿道B区的坍塌已经阻断退路,你必须在支撑结构断裂前拿到星图。”
林野侧翻滚过一根悬垂的电缆,电弧在他靴底炸开蓝白色火花。这双“拓荒者”型号的工程靴跟随他六年,靴跟的防滑纹早已磨平,此刻却精准地卡在金属格栅的缝隙里。他抬头看向控制台上方的嵌入式保险柜,合金门表面的星盟徽章已经被腐蚀得只剩半个地球图案——那是旧纪元人类文明的发源地,现在只存在于历史全息影像里。
机械摩擦声突然停顿。林野屏住呼吸,右手悄悄握住腰间的高频震荡刀。这把武器能在0.5秒内切开三厘米厚的钛合金,却对“噬铁虫”的生物外壳效果甚微。那些诞生于废弃矿场的变异生物以金属为食,螯肢开合时会发出类似齿轮转动的声响,此刻的寂静反而比嘶吼更令人胆寒。
“氧气15%。”艾拉的声音压得很低,“左前方七米处有通风管道,直径60厘米,足够你通过。”
林野的目光扫过布满划痕的矿道墙壁。应急灯的光束在锈迹上投下扭曲的阴影,那些深褐色的锈层下隐约可见星盟的标识——曾经的“星尘计划”前哨站,如今沦为宇宙垃圾的一部分。他想起导师临终前的话:“人类在宇宙中留下的痕迹,最终都会被熵增磨成粉末。”
高频震荡刀突然出鞘,刀身嗡鸣着切开空气。林野没有回头,凭借听觉判断噬铁虫的方位,反手将刀插进通风管道的锁扣。金属断裂的脆响与虫类的嘶鸣同时爆发,他借着反作用力纵身跃起,膝盖重重撞在管道内壁上。
“星图在保险柜的第三层,”艾拉的声音因信号干扰变得断断续续,“密码是……旧纪元的地球自转周期。”
林野的指尖在数字键盘上飞舞。23.9344小时,这个数据他在星舰学院的《古天文学》课上背过无数次。当合金门发出“咔哒”声弹开时,他看见那份泛黄的星图被固定在特制的防磁匣中,边缘的卷曲处露出手绘的螺旋星系——那是从未出现在星盟官方星图上的未知星域。
就在这时,通风管道突然剧烈震颤。林野瞥见防磁匣侧面的标签:“星尘计划最终报告附录α-7”,下方用红色笔迹标注着一行小字:“警告:接触即启动‘归航程序’”。
“氧气12%!”艾拉的声音尖锐起来,“支撑结构的应力值突破临界值了!”
林野抓起防磁匣的瞬间,整个矿站突然倾斜。他在翻滚中撞开通风管道的检修门,坠落的过程中看见噬铁虫的螯肢刺穿了刚才的控制台,绿色体液溅在星盟徽章上,像给半个地球染上了毒。
当他摔落在矿站的停机坪时,老旧的“信天翁”运输机正用探照灯锁定他的位置。艾拉操控着机械臂将他拽进机舱,林野在失去意识前,最后看到的是防磁匣表面映出的自己——面罩上的裂痕恰好在左眼位置,像道永远无法愈合的伤疤。
运输机冲破矿站大气层的瞬间,林野被过载压在座椅上。他费力地扯开面罩,呛咳着吸入带着机油味的舱内空气。艾拉递来的营养剂管冰凉刺骨,他盯着透明液体里悬浮的金属微粒,突然想起导师实验室里那些浸泡在营养液中的人类器官——据说都是用基因编辑技术培育的“备用零件”。
“星图解析需要三小时,”艾拉将防磁匣接入运输机的主机,全息投影在舱内展开星图的局部,“但我已经识别出七个标记点,其中三个坐标与星盟记载的‘死亡区域’重合。”
林野的目光停留在星图中央的红色圆点上。那个位置没有任何标注,却在全息投影中散发着微弱的脉冲信号,频率与他随身携带的旧纪元怀表完全一致。这只黄铜怀表是父亲留下的遗物,表盘内侧刻着一串坐标,多年来他一直以为是某种加密信息。
“归航程序是什么?”他摩挲着防磁匣上的红色警告,指腹能感受到字迹刻痕里的锈迹。
艾拉的机械义眼闪烁了三下——这是她运算遇到障碍时的习惯性动作。她原本是星盟科学院的AI助手,三年前在“净化协议”中被判定为“存在自主意识风险”,是林野冒险将她的核心程序转移到这台运输机的主机里。
“根据星尘计划的公开资料,”艾拉调出半透明的全息档案,“该计划旨在寻找适合人类迁徙的新宜居星球,但在星历312年突然终止,所有参与人员被列为‘失踪’。”她停顿了0.8秒,“但我黑入的加密数据库显示,实际原因是……他们找到了‘原乡’。”
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林野的怀表突然开始逆时针转动。表盘内侧的坐标在脉冲信号中亮起荧光,与星图中央的红色圆点完美重合。他看着那些跳动的数字,突然想起父亲失踪前的最后一条通讯:“当怀表倒转时,跟着星图走,别信星盟的任何通告。”
运输机的警报系统突然尖叫起来。林野扑到控制台前,看见雷达屏幕上出现三个菱形标记——那是星盟“守望者”级巡洋舰的识别信号。它们的航线呈标准的三角拦截阵型,正以亚光速向蟹状星云边缘逼近。
“他们怎么会知道我们在这里?”林野的手指在规避航线上飞舞,“我们的反侦察系统应该能屏蔽能量信号。”
艾拉的机械臂突然指向防磁匣:“是‘归航程序’。星图被激活后,会自动向星盟中枢发送定位信号,频率与旧纪元的星际救援信标完全一致。”她调出一段全息影像,画面中穿着星盟制服的士兵正在销毁大量文件,“星历312年,所有接触过星尘计划的人员都被执行了‘记忆清除’,只有你父亲……”
“他是星尘计划的领航员。”林野的声音有些发颤,怀表的指针已经完全倒转,表盘内侧的坐标开始以肉眼可见的速度变换,“我在他的私人日志里看到过这个代号——‘夜航者’。”
当巡洋舰的粒子束擦过运输机左翼时,林野做出了一个违背星舰学院所有操作规程的决定。他将星图坐标输入导航系统,同时启动了“跃迁盲跳”——这种不经过星门的短距离空间跳跃成功率不足37%,但能避开所有已知的星盟监测点。
在空间扭曲产生的眩晕中,林野最后看了一眼全息星图。红色圆点的位置已经清晰地显示出一个显示的轮廓,中央恒星的光谱呈现罕见的淡紫色,而环绕它运行的第三颗行星,有着与旧纪元地球几乎一致的蓝绿色——那是星盟数据库里从未记录过的“幽灵星球”。
艾拉的机械义眼在跃迁的白光中闪烁:“根据星图备注,那里被称为‘故乡’。”
林野握紧了父亲的怀表,金属外壳传来的震动与运输机引擎的频率逐渐同步。他想起导师说过的另一句话:“宇宙中最危险的不是黑洞,是被刻意掩盖的真相。”当跃迁结束的瞬间,他看见舷窗外展开的紫色恒星,突然明白父亲留下的不是星图,是一条回家的路——哪怕这条路的尽头,可能是比星盟追捕更可怕的未知。
运输机的通讯频道突然被强行接入。一个冰冷的电子音在舱内回荡,使用的是早已废弃的旧纪元通用语:“所有‘归航者’请注意,你们已进入‘禁区’。根据星盟第73号特别法案,将对你们执行……”
林野切断通讯的同时,防磁匣突然自动弹开。星图在失重环境中缓缓展开,那些手绘的星系线条开始发出荧光,在舱壁上投射出一段动态影像——无数艘类似运输机的小型飞船正从各个星域汇聚,它们的航向终点,都是那颗蓝绿色的“幽灵星球”。
“氧气储备恢复到45%。”艾拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“导航系统显示,我们是第一艘抵达‘故乡’显示的飞船。”
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