星火阁总部陷落,叛徒是副阁主凌千幻,连总阁主都下落不明。在这种情况下,冷凝霜突然冒出来,还带来如此关键的情报,这会不会是一个陷阱?凌千幻会不会已经控制了冷凝霜,或者监控了他们的联络渠道,故意设下圈套引自己现身?
信任与怀疑,在沈砚心中激烈交织。他与冷凝霜虽有过合作,但并不算深交,在星火阁叛徒未彻底清除的情况下,任何人都不能完全信任。
可是,目前的僵局必须打破。皇极殿深处的命钥线索需要更多信息来佐证,而冷凝霜带来的情报,恰恰是他最需要的。如果放弃这次机会,他很可能会陷入进退两难的境地,错过找到阁主和最终碎片的最佳时机。
“金沙赌坊……外城西区……”沈砚低头沉思,手指无意识地敲击着膝盖,眼中闪过一丝决绝。
无论如何,他必须去一趟!
但他不会贸然行动。他要做好万全准备,以防万一。
沈砚再次仔细感知了自身状态,确认没有留下任何能被追踪的痕迹。随后,他运转混沌星衍,将自身气息调整为一名修为低微、面带菜色的赌徒模样——这种形象在鱼龙混杂的外城西区最常见,不容易引起注意。
他还从储物袋中取出一枚不起眼的黑色令牌,这是之前从一名司命府低阶修士身上缴获的,上面刻着简单的巡逻标识,关键时刻或许能起到迷惑作用。
做好一切准备后,沈砚如同暗夜中的幽灵,悄然起身,沿着蜿蜒曲折的排水暗道,朝着外城西区的方向潜行而去。暗道内的污水和淤泥并未对他造成任何阻碍,混沌星衍之力让他如同在平地上行走一般稳健。
穿过几条错综复杂的岔路,沈砚找到一处隐蔽的出口,小心翼翼地推开覆盖在上面的石板。一股混杂着酒气、赌坊喧闹声和市井气息的风扑面而来,与暗道内的恶臭形成鲜明对比。
他探头观察了片刻,确认周围没有司命府修士和巡逻禁军后,如同狸猫般窜了出去,迅速融入街角的阴影中。
此时的天枢城,虽已入夜,却因戒严而显得格外热闹。街道上灯火通明,巡逻队伍来回穿梭,不时能听到呵斥声和求饶声。沈砚低着头,混在稀疏的人流中,沿着墙壁快速移动,避开每一个关卡和神识扫描的范围。
他对天枢城的地形并不熟悉,但混沌星衍能感知到周围命运轨迹的流动,让他总能提前预判巡逻队伍的路线,找到最安全的行进方向。
半个时辰后,沈砚终于抵达外城西区。这里与内城的繁华威严不同,到处是低矮的房屋、喧闹的店铺和杂乱的摊位,是三教九流聚集之地。金沙赌坊就坐落在这片区域的中心,门口挂着巨大的灯笼,即便在戒严期间,依旧人声鼎沸,显然是个背景深厚、无人敢轻易招惹的地方。
沈砚没有直接靠近赌坊,而是绕到后方,穿过一条狭窄肮脏的小巷。巷子深处,果然有几间废弃的仓库,第三间仓库的门虚掩着,上面布满了灰尘和蛛网,看起来早已无人问津。
沈砚停下脚步,混沌星衍悄然延伸,仔细探查着仓库周围的动静。他感知到仓库内只有一道微弱的气息,正是冷凝霜,但在仓库外围不远处,还隐藏着三道若有若无的阴冷气息,带着司命府修士特有的波动!
“果然有埋伏!”沈砚心中一沉,眼神变得冰冷。
但他并未立刻转身离开。那三道气息的修为都在金丹初期,对他构不成威胁,更像是用来试探的诱饵。如果冷凝霜真的背叛了,埋伏的应该会是更强的修士。
沈砚沉吟片刻,决定将计就计。他故意露出一丝破绽,让仓库外围的司命府修士感知到自己的存在,随后身形一闪,如同惊弓之鸟般冲向仓库大门,同时压低声音喊道:“冷凝霜前辈,快开门!司命府的人追来了!”
仓库内的冷凝霜显然也感知到了外界的动静,门“吱呀”一声被拉开,一道纤细的身影探了出来,正是冷凝霜。她穿着一身黑色夜行衣,脸色苍白,眼神中充满了警惕和焦急:“快进来!”
沈砚闪身进入仓库,冷凝霜立刻关上大门,并用一道禁制封锁。
“你怎么才来?我等你半天了!”冷凝霜的声音带着一丝颤抖,似乎很紧张。
沈砚没有回答,而是目光锐利地扫视着仓库内部。这是一间废弃的药材仓库,空气中弥漫着药材腐烂的气味,堆放着许多破旧的木箱,看起来确实很久没人用过了。
“沈长老,你怎么了?”冷凝霜察觉到他的异样,疑惑地问道。
沈砚没有说话,而是突然并指如剑,一道微弱的混沌星力射向仓库角落的一个木箱。木箱瞬间被劈开,里面空无一物,但在木箱底部,却藏着一枚闪烁着灰黑光芒的追踪符!
“这是什么?”沈砚转头看向冷凝霜,眼神冰冷。
冷凝霜脸色一变,连忙解释:“我不知道!我来的时候这里没有这个!是司命府的人追着我过来,我匆忙间躲进来,可能是他们趁机放进来的!”
沈砚没有立刻相信她的话,而是运转混沌星衍,仔细观察着她的命运轨迹。冷凝霜的命线中充满了紧张和焦虑,还有一丝与司命府修士战斗留下的创伤痕迹,但并未出现被控制或背叛的异常波动。
“外面有三个司命府修士埋伏。”沈砚缓缓开口,“是冲你来的,还是冲我来的?”
“是冲我来的!”冷凝霜急忙说道,“我潜入天枢城时,不小心被司命府的人发现,一路追杀到这里,他们应该是在等我联系其他人,想一网打尽!”
沈砚沉默片刻,混沌星衍感知到外面的三名司命府修士并没有立刻动手,似乎在等待什么信号,这与冷凝霜的说法相符。
“你带来的情报,是真的?”沈砚问道,语气缓和了一些。
“千真万确!”冷凝霜从怀中取出一枚玉简,递给沈砚,“这是我从阁主留下的线索中解读出的信息,里面有百草堂的具体位置和联络暗号,还有关于最终碎片和司命府主真身的初步推断。沈长老,时间紧迫,我们不能在这里久留,必须尽快转移!”
沈砚接过玉简,神识沉入其中。玉简中的信息与之前玉符传递的一致,还详细记录了百草堂的布局和药王谷暗桩的特征,甚至提到了司命府主“悲悯”可能与上古某个禁忌传承有关,其真身并非人类。
这些信息详实且符合逻辑,不像是编造出来的。
“好,我信你。”沈砚点了点头,“但外面的埋伏必须先解决掉,否则我们走不出这条巷子。”
冷凝霜眼中闪过一丝感激:“多谢沈长老信任!我有办法引开他们,但需要你配合我。”
沈砚点了点头,示意她说说计划。
就在两人低声商议对策时,仓库外突然传来一阵急促的脚步声,伴随着司命府修士的呵斥声:“里面的人听着,立刻出来投降,否则格杀勿论!”
埋伏的修士显然失去了耐心,开始动手了。
沈砚与冷凝霜对视一眼,同时点了点头。
一场新的危机,已然降临。但对沈砚来说,这也是一个机会——不仅能验证冷凝霜的忠诚,还能借着这场混乱,彻底摆脱司命府的追踪,前往百草堂寻找阁主的线索。
皇都的夜,依旧暗流涌动。沈砚点燃的星火,不仅没有被扑灭,反而在各方势力的角力中,隐隐有了燎原之势。而他自己,也即将踏入一场更加凶险的博弈之中。
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