小阿青很快和罗的妹妹拉米熟悉起来。拉米是个活泼开朗的小女孩,比阿青看起来还要小一两岁,对家里突然多了一个漂亮的、眼睛颜色特别的小姐姐充满了好奇和友善。
两个小女孩常常凑在一起嘀嘀咕咕,拉米会热情地给阿青介绍白色城镇里“好玩”的地方——虽然很多地方现在已经因为“那种怪病”而显得萧条了。
而小阿青,则在“和拉米一起出去玩”的掩护下,开始了她真正的工作。
她背着一个罗的母亲给她缝制的小布包,里面装着一些“小女孩的玩意儿”(其实是刻画了微型阵法的灵石和符纸),每天和拉米手牵手,看似漫无目的地在城镇里闲逛。
她们去中心广场看白色的鸽子(羽毛上也沾了粉尘),去河边看同样泛着白的河水潺潺流过,去市场看摊位越来越少、行人面色也日渐憔悴,去城镇边缘看那些已经开始枯萎的白色树木。
每到一处,小阿青便会无声地扫过周围的环境,神识如同最精密的刻刀,将地形、地脉走向、人流分布等信息刻入脑海,并在无人察觉的角落,留下一个又一个微不可查的阵法基点。
这些基点如同种子,深深埋入弗雷凡斯的土地,等待着最终被唤醒、连接成覆盖天地的巨网的那一天。
小罗则承担起了“监护人”的责任。每天上午,他会跟着父亲学习基础的医学知识,辨认草药,帮忙处理一些简单的病患。
下午,如果父亲没有紧急的出诊,他就会遵守父亲的嘱咐,带着妹妹拉米和“需要多走动、有助于恢复记忆”的阿青,出去逛逛。
三个人走在一起,小罗总是走在稍前或稍外侧一点,像个小大人一样,努力观察着周围,确保两个女孩的安全。拉米会叽叽喳喳地说个不停,指着各种东西问东问西。
小阿青则话不多,大多数时候只是安静地听着,看着,金色的眼睛里映着这片即将陨落的白色童话世界,偶尔也会对拉米的问题给出简短的回答,或者指着某个方向问小罗那是什么地方。
小罗发现,阿青虽然“失忆”,但很聪明,学东西很快,对草药似乎有种天然的亲和力。而且她很安静,不吵不闹,吃饭的时候总是很快吃完(需要能量维持阵法刻画),然后就安静地坐在那里,等着他和拉米吃完,再一起出去。这种安静和懂事,让小罗觉得……很安心,也很想保护她。
有一次,他们路过一处偏僻的巷口,里面传来几个大孩子欺负一个更小孩子的吵闹声。小罗皱起眉,正要上前,却感觉到一只小小的、微凉的手拉住了他的衣袖。
是阿青。
她仰着小脸看着他,眼神清澈平静,摇了摇头,低声说:“不要去,危险。”
小罗看着她,又看了看巷子里,握紧了拳头。他知道自己不一定打得过那几个大孩子,但……他最终还是听从了阿青的劝阻,带着两个女孩绕了路。
事后,他闷闷不乐。阿青却对他说:“保护别人,要先保护好自己。你还有拉米要照顾呢。”
小罗愣了一下,看着阿青平静的眼睛,忽然觉得心里某个地方被轻轻触动了。从那以后,他看阿青的眼神里,除了照顾的责任,又多了一些别的、连他自己也不太明白的、更亲近的东西。
小阿青的布包里,除了阵法材料,还悄悄放了一块留影石。她会在不经意间,将一些珍贵的画面记录下来:小罗皱着眉头辨认草药时认真的侧脸;小罗笨拙地给发烧的病人(早期珀铅病患者)换毛巾时,眼中努力掩藏的难过;小罗带着她和拉米在城镇边缘眺望远方时,那尚显稚嫩却已带上沉重轮廓的背影;
小罗在晚餐桌上,努力把为数不多的肉菜往她和拉米碗里夹的样子;小罗有一次,在只有他们两个人的午后,看着窗外的白色街道,忽然很低声、却很认真地对她说:“阿青,别怕。如果……如果以后真的没人记得你了,我也会记得。我会保护你的。”
这些话,这些画面,都被她小心地收藏起来。这是属于小时候的罗的、在苦难彻底降临前,最后的、珍贵的温暖碎片。
晚餐时间,通常是特拉法尔加家一天中最温馨(也最沉重)的时刻。
罗的母亲会尽力准备简单的饭菜,罗的父亲会在餐桌上尽量说些轻松的话题,询问孩子们一天的见闻。小阿青通常坐在罗和拉米中间,安静地快速吃完自己那份,然后就会像个小大人一样,端正地坐着,耐心等待。
这天晚饭后,罗的父亲去书房整理病历,母亲在厨房清洗餐具。客厅里只剩下三个孩子。拉米缠着哥哥讲故事,小罗拗不过,只好搜肠刮肚地讲着从父亲那里听来的、关于远方大海和岛屿的零碎传说。
小阿青听着,忽然站起身。
“我去谢谢叔叔阿姨。”她说,然后迈着小短腿,走向书房和厨房的方向。
她先去了厨房。罗的母亲正在擦洗碗碟,看到阿青进来,温柔地笑了笑:“阿青,吃饱了吗?要不要再吃点水果?”
小阿青摇摇头,走到她面前,仰起那张过分好看的小脸,认真地看着这位温柔而坚强的妇人,用稚嫩却清晰的童音说:“阿姨,特拉法尔加·罗,未来是我的丈夫。”
“噗——咳咳!”厨房门口,正准备进来喝水的罗父亲差点被自己的口水呛到,扶着门框瞪大了眼睛。
罗的母亲也愣住了,手里的碗差点滑落。她看着眼前一脸严肃、说着惊人话语的小女孩,又看看门口目瞪口呆的丈夫,随即,脸上绽放出一个极其温柔、带着点哭笑不得的笑容。
她蹲下身,平视着小阿青,伸手轻轻摸了摸她柔软的黑发,声音柔和:“是吗?阿青这么可爱,我们罗将来一定会喜欢的。”
小阿青没说什么,只是“嘿嘿”地笑了一声,那笑容纯粹又明亮,带着孩童的天真,却又好像藏着什么更深的东西。
她接着说:“那么约定好了,二十年以后,你们要给我和罗准备婚礼哦!”
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