“太子殿下还未歇下呢。”
一名年长些的侍卫轻声回禀,“今夜风凉,可殿中灯火通明,书声琅琅,殿下一向勤勉自律,素来挑灯读书至四更方才安寝。奴才这就为公主引路,请随我来——哦,小心脚下门槛,莫要绊了鞋。”
侍卫弯下腰,右手虚抬,比了个请进的手势,指尖指向门前那层青石台阶,生怕公主一个不留神踩空跌倒。
楚砚昭哪用他带路?
她小手一扬,掌心躺着一颗晶莹剔透、泛着淡淡灵光的夜明珠,往地上轻轻一照,顿时洒出一圈柔和的银白光辉,将台阶映得纤毫毕现。
她足尖轻点地面,身形一闪,像只灵巧伶俐的小雀儿般,裙裾翻飞,咯咯笑着便跃过门槛,蹦蹦跳跳地冲进了大殿之中。
此刻,太子正独坐于紫檀木书案之后,身披一袭鸦青色锦袍,外罩银丝织就的鹤纹斗篷,一盏鎏金铜灯燃着幽幽暖光,映得他侧脸轮廓分明。
他低垂着眼眸,眉峰微蹙,正专注地翻阅一卷古旧典籍,指尖拂过泛黄纸页,动作极轻,似怕惊扰了沉睡千年的文字。
忽然间,一阵噼里啪啦的脚步声由远及近,急促而清脆,在空旷的大殿回廊上撞出连串回音,仿佛是谁慌慌张张地闯进来,全然不顾礼节规矩。
他猛然抬头,目光如电扫向殿门方向,待看清来人面目时,整个人竟微微一怔——
眼前站着的,不是旁人,正是那个总爱扎两条羊角辫、一笑起来就露出一对小酒窝的楚砚昭。
“灵儿?”
他脱口而出,握在手中的书册差点脱手掉落,“你怎么来了?这个时候……你还独自一人?”
“我给你送药来的!”
楚砚昭毫不怯场,眉眼弯弯,脸颊鼓鼓,像刚偷吃了蜜糖的小狐狸,得意地举起手中几株还带着泥土清香的灵草晃了晃,叶片在灯下泛着淡淡的碧绿光泽。
“什么药?”
太子一脸茫然地望着她,眉头微皱,眼中满是疑惑与不解,显然完全没反应过来发生了什么事,甚至连自己何时受伤都记不清了。
“就是这个呀!”
楚砚昭几步奔上前去,动作干脆利落,一把抓住他的手掌,强行将那只修长却略显粗糙的手摊开在自己眼前。
这一看,心头顿时一揪——只见他掌心一片通红,肿得厉害,边缘微紫,中央隆起如发酵过的面团,鼓鼓囊囊地像个发面的小包子,显然是反复磨伤又未及时处理所致。
她小心翼翼捧着那只大手,用袖口轻轻擦拭边缘尘灰,小嘴立刻一扁,眼睛都湿了几分:“哎哟,都成这样了……都破皮了!我还来得这么晚,早该送来才是啊!你肯定疼了很久吧?”
太子低头看着她焦急心疼的模样,看着她睫毛轻颤、鼻尖微红的样子,心里仿佛被柔软的羽毛轻轻拂过,一股温热悄然漫开,软成了一片春水。
“这点小伤,真的不算什么。”
他语气轻柔,嘴角带着安抚的笑意,“每日习武练剑,手上起茧子是常事,再磨破几层皮也不稀奇。倒是没想到你还特地跑一趟……现在外头寒气逼人,你一个小姑娘家,深夜出宫多危险。这会儿连宫门都该锁了,你是怎么溜出来的?”
“那当然啦!”
楚砚昭嘿嘿一笑,松开他的手,从怀里掏出一只小巧玲珑的玉瓶,“刚才下午在安乐宫陪母妃饮茶的时候,我就发现你一直把手背在身后,缩着袖子不肯拿出来。起初我以为是你写字累着了,后来我才想到……定是练剑伤到了!我当时就在心里暗暗发誓,回去一定要给你配最好的止血生肌膏,趁夜送来。结果呢,刚回屋梳洗完,脑袋一懵,竟把这事给忘了……啊,瞧我这糊涂脑袋!”
她说着,抬手轻轻敲了自己一下脑门,发出“咚”的一声脆响,模样滑稽又可爱。
太子看着眼前这个憨态可掬的小姑娘,看着她为了自己一点微不足道的小伤忙前跑后、自责不已,忍不住嘴角一扬,低低地笑了出来,笑声不大,却像春风拂面,温柔地散落在整座静谧的大殿里。
这一刹那,他脑子里像是突然亮了一下,心弦轻轻一震,终于懂了父皇之前那些意味深长话语背后的真正深意——
他说:“砚昭虽非你亲妹,却胜似亲生,将来若有烦忧难解之事,不妨寻她商议;若觉孤独寂寞,也尽可与她说说知心话。”
那时他还觉得不过是父亲慈爱泛滥,如今才明白,这样的妹妹,天真烂漫,真诚纯粹,关心入微,暖人心脾,谁能不喜欢呢?
谁舍得对她板起脸来呵斥一句重话呢?
再说,整个皇宫里,这世上,除了父皇之外,就只有楚砚昭和他是一母所出,血脉相连的亲兄妹。
这份血浓于水的亲情,在这金碧辉煌却冷清寂寥的深宫之中,显得尤为珍贵。
他是高高在上的太子,肩负储君重任,每日面对朝臣奏报、帝王严训,稍有差池便是责罚加身。
而楚砚昭,是那唯一能让他卸下心防、展露笑容的妹妹。
她年纪尚小,却伶俐聪慧,天真烂漫中透着几分狡黠,总能在不经意间抚平他心头的疲惫与烦忧。
正想着,楚砚昭又奶声奶气地开了口。
她踮起脚尖,一双圆溜溜的大眼睛亮晶晶地望着太子哥哥,小手从袖袋里掏出一个油纸包得严严实实的小包裹,轻轻放在太子面前的案几上。
“太子哥哥,我给你带了双份儿,多准备点儿总没错!下次你要再挨父皇打手心,就不怕疼啦!”
太子一听,再也忍不住,直接笑出了声。
他低头看着妹妹那副认真的小模样,忍不住伸手揉了揉她的发髻,眼中满是宠溺。
“你哥我像你这么大的时候,早就不挨罚了。”
他语气里带着几分调侃,又透着一丝少年时的骄傲,“倒是你这个小机灵鬼,整日上蹿下跳,偷溜出殿、摘花逗猫,连御花园的锦鲤都被你吓跑了三回——以后可别老惹祸!”
“知道啦知道啦!”
楚砚昭摆了摆小手,脸上却一点反省的意思都没有,反而笑嘻嘻地仰头看着他。
“哎呀不好,太子哥哥,我得赶紧回去!”
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