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第24章（第1页）

他从怀里摸出烟包和烟纸，不紧不忙地卷了一支烟，吧嗒吧嗒地抽起来。

&ldo;怎么着了？&rdo;

&ldo;怎么着了？&rdo;

……

&ldo;老虎蹲在树下看了我一会儿，就迈着比马蹄子还大的大爪子，啪哒，啪哒，啪哒，走了。&rdo;

我们蹲在杏树上，长长地喘了一口气。

&ldo;等到天亮，一伙挖参的人来了，把我从松树上救下来。我的腿弯着，像罗圈一样，伸不直了。我的手指像鸡爪子一样，伸不直了。出了山林，我一天也没耽误，买了一张火车票，就上了火车。我坐在火车上，还看到这个东西追着火车跑。&rdo;他盯着倒挂在杏树上的狼，感动地说，&ldo;想不到啊，想不到，隔了十三年，你竟然翻山越岭地追到这里来了……&rdo;

&ldo;狼怎么会知道你在这里呢？&rdo;雀斑青年好奇地问。

&ldo;狗日的小金弟，就你事儿多！&rdo;他好像很生气，其实没生气，压低了嗓门，神秘地说，&ldo;告诉你们，狗鼻子嗅五百里，狼鼻子嗅一千里。幸亏咱这里离长白山一千多里，有它的鼻子闻不到的地方，如果咱这地方离长白山不足一千里或是正好一千里，乡亲们，我哪能活到今天！&rdo;

&ldo;可是它为什么不到你家去找你报仇，却到许大婶家来咬人呢？&rdo;

&ldo;这个吗……吭吭……&rdo;他咳嗽着，说，&ldo;我经常坐在你大婶的炕头上抽烟，留下了气味，另外，狼毕竟是老了，鼻子不太灵了，脑子也木了，就像八十多岁的老头子，身上的器官，都不太灵了……&rdo;

许大娘的脸上的红晕更大了，好像抹了一脸红颜色。

&ldo;宝儿他娘，都怨我，给你招了祸，&rdo;他说，&ldo;让你挨了咬，让你费了一垛柴火，让你炸了一口锅，还让你把炕掀了……&rdo;

&ldo;你这是说的什么话？俺家也是该有这一劫。&rdo;

&ldo;你和宝儿，孤儿寡母，日子过得不容易，我不能让你们白受了这磨难，&rdo;他拍拍狼头，说，&ldo;乡亲们，狼这东西，全身都是宝，狼皮，做成褥子，能抗最大的cháo湿，铺着狼皮褥子，睡在泥里也不会得风湿。狼油，是治烧伤烫伤的特效药。狼胆，治各种暴发火眼，比熊胆一点也不差。狼心，治各种心脏病。狼肺，专治五痨七伤。狼肝治肝炎。狼腰子治各种腰痛。狼胃，装上小米、红枣，用瓦罐炖熟了，分三次吃下，即便你的胃烂没了，它也能让你再生出一个新胃，这个新胃，连铁钉子也能消化得了！狼小肠，灌成腊肠，是天下第一美味，还能治小肠疝气。狼大肠，用韭菜炒吃，清理五脏六腑，那些水泥厂里的工人，吃一碗韭菜狼大肠，拉出的屎，见风就凝固，像石头蛋子似的，用铁锤都砸不破。狼的肛门，晾干，炙成粉末，用热黄酒冲服，专治痔疮，什么内痔外痔内外痔，都是药到痔根断，永不复发。狼尿脬，装进莲子去炖服，什么样的顽固遗尿症，也是一服药。狼眼治青光眼。狼舌治小儿口疮、大儿结巴。狼脑子，宝中之宝，给一根金条也别卖，留着给宝儿吃。狼肉，大补气血，老关东说，&lso;一两狼肉一两参&rso;。狼鞭吗，治男人的病。狼骨，治风湿性关节炎，虽比不上虎骨，但比豹骨强得多。就是狼肠子里没拉出来的粪，也能治红白痢疾……乡亲们，你们买不买？你们不买，我就把它弄到县城里去卖。&rdo;

众人相互看着，好像拿不定主意。

&ldo;老章，卖什么呀！&rdo;许大娘说，&ldo;你就把它收拾了，分给大家吧，没被它咬死，俺就磕头不歇了，还想靠这个卖钱？&rdo;

&ldo;话不能这样说，你家受了这样大的祸害，总得找补一下。再说，这样的宝物，有钱也买不到的。&rdo;

&ldo;算了，算了。&rdo;许大娘说。

&ldo;不能算了，&rdo;他说，&ldo;祸是因我而起，这事就由我做主吧。我看还是把它弄到县城里去，卖个好价钱，让你们孤儿寡母过几天好日子！&rdo;

&ldo;既是这样的好东西，肥水不落外人田，&rdo;许大娘红着脸说，&ldo;还是分给乡亲们吧，有病的治病，没病的补补身子，也算俺娘俩积点德。&rdo;

&ldo;他大婶，&rdo;，赵大爷说，&ldo;你同意把它卖给乡亲们就是积了德。章球，把狼皮给我留着，我出五块钱，少了点，但我这把子年纪了，你们就委屈点吧！&rdo;

&ldo;这话说的，让俺脸红，&rdo;许大娘说，&ldo;赵大叔，狼皮归您，钱俺是不要的。&rdo;

&ldo;那不成，&rdo;，赵大叔说，&ldo;你挨了一口呢！&rdo;

&ldo;我看这样吧，&rdo;章古巴说，&ldo;您也别一个钱不要，您要是一个钱不要，赵大叔也不会要狼皮，三块钱，我斗胆替你做主了！&rdo;

这时，一群苍蝇飞来，围着狼飞舞，发出嗡嗡的叫声。

众人催促章古巴：

&ldo;古巴古巴动手吧，别让苍蝇下了蛆，糟蹋了好东西！&rdo;

&ldo;肥水不落外人田，&rdo;章古巴不错眼珠地盯着许大娘的脸，说，&ldo;您这话说得多好啊！都说头发长见识短，我看您是头发长见识更长！&rdo;

在众人的密切注视下，章古巴从怀里摸出一把牛耳尖刀，弓着腰，开剥狼皮。

一

春节前，我从外地赶回高密东北乡与家人团聚。进了家门，屁股尚未坐稳，父亲好像极平淡地说：&ldo;你八叔来信了。&rdo;

我站起来。

我们家是八十年前从县城迁到这穷地方来的c据父亲说，我的曾祖父与人打官司输光了家产，不得不搬迁。曾祖父生了三个儿子，我爷爷是老二，爷爷的哥哥‐‐我的大爷爷‐‐就是八叔的父亲。父亲这一辈堂兄弟八个，八叔是大爷爷的独生儿子。八叔十七岁时娶了媳妇，那是一九四六年。第二年，为逃避&ldo;土地改革&rdo;，大爷爷一家跑到青岛避难，国民党军队撤退了，八叔失踪了。从此就没了音讯四十多年。&ldo;文化大革命&rdo;中，学校里曾逼着我们交待八叔的下落，我们如何能知道？后来学校里说八叔在台湾当国民党，要我们划清界限。我们谁也说不准这八叔是死还是活，但他的影子却死死地纠缠看我们，让我们不愉快。

母亲曾对我们说过八叔的模样和形状。在我的印象里，他似乎有一张圆圆胖胖的脸，嗓音有点沙哑，头发黄黄，眼儿细细，很和善的样子。在那些遥远冬天的夜晚，母亲在油灯下做针线活儿，院子里响起了&ldo;嚓啦嚓啦&rdo;的脚步声……

&ldo;老八来了，&rdo;母亲抬起头，把fèng衣针放到头发上蹭着，对就着灯光看闲书的父亲说：&ldo;他走路总不抬脚，费鞋的老祖宗。&rdo;

父亲眼不离书，说：&ldo;大伯今早晨在药铺里说，年前要给老八娶媳妇。&rdo;

母亲悄声问：&ldo;听说大伯跟亲家母相好？&rdo;

父亲厉声道：&ldo;胡说什么你！&rdo;

一语未了，八叔推门进来，笑眯眯地问：&ldo;大哥大嫂，吵架吗？&rdo;嘴里说着话，手早伸到母亲背后去摸我大哥的饼干。母亲说：&ldo;老八，你羞不羞，就要娶媳妇的人啦，还抢你侄子的干粮！&rdo;八叔嘻嘻地笑着，咀嚼着干粮，呼噜呼噜地说：&ldo;没抢他的奶子吃算我客气！&rdo;母亲脸红着，骂父亲：&ldo;你还不掌他的嘴！&rdo;父亲说：&ldo;嫂嫂小叔子，亲嘴搂脖子！&rdo;母亲骂道：&ldo;你们兄弟们，没个正经货！&rdo;八叔伸手去摸正在睡觉的我大哥的肚子。母亲说：&ldo;老八，你安稳坐着行不行？弄醒了他你抱着！&rdo;八叔说：&ldo;我抱着我抱着。&rdo;一边说着，一边伸出手，脱了那双蒲糙编成的大鞋，盘腿上了炕。父亲说：&ldo;老八，大伯要给你娶媳妇啦！&rdo;八叔乐了。母亲说：&ldo;看恣得那样，嘴都合不拢了。往后小心着你，再敢油嘴滑舌没正经我就找个人整治你！&rdo;八叔说：&ldo;她敢！她敢对我扇翅膀，我不打她个皮开肉绽才怪了。&rdo;母亲说：&ldo;去去去！这才叫&lso;光棍汉打老婆觅汉打驴&rso;，等俺那仙女般的弟媳妇一来，早像块糖一样化了！&rdo;……

&ldo;一眨巴眼就是四十三年……&rdo;父亲感慨地说。

&ldo;信在哪里？&rdo;我问。

&ldo;在你小姑姑那里，&rdo;父亲说，&ldo;你别去要着看呵，怕人呐。&rdo;

我说：&ldo;现在政策变了，不搞阶级斗争了，怕谁呢？&rdo;母亲晃着花白的头说：&ldo;怕你八婶与盼儿知道呗。&rdo;说完了这话，母亲嘴边显出了很多皱纹。

立刻，虽然苍老了但依然清清慡慡的八婶就仿佛站在我的面前了。在她的身后，还站着两个小伙子。一个年纪大些，个头矮小，紫红脸膛，两扇大耳朵，唇边生着稀疏的黄胡髭。他就是盼儿。盼儿究竟是不是八叔的亲骨肉，家族中一直有分歧。母亲说盼儿的相貌虽不像八叔，但那沙哑的嗓音却像。听说大爷爷临终前曾放出口风，说盼儿的小姨在青岛与八叔粘糊过一段，盼儿有可能是八叔的种子。八叔的小姨子是一个紫红脸膛的小个女人。站在八婶身后的另一个小伙子身材高大，方脸阔口，仪表堂堂。最引人注目的是他那两只漂亮的大手。他是八婶的私生子，名字叫熬儿。盼儿和熬儿都已娶妻生子，他们的孩子都姓八叔的姓‐‐&ldo;管&rdo;。

二

第二天上午，大哥也从外地赶回家。吃过午饭，母亲说：&ldo;看看你们大奶奶去吧，听说她病得不轻。&rdo;

大奶奶家住在东胡同里，原有三间旧糙房，后来又在西头接上了两间，一圈土墙围成院落。每年夏秋，土墙上爬满扁豆蔓，一串串紫色的扁豆花盛开着。院子里有一棵梧桐树，树下年年必种一架丝瓜。大爷爷在世时，常坐在树下为人切脉诊病，大奶奶则在旁边搓制梧桐子般大小的黑色丸药。

我跟大哥进了屋子，小姑姑跟我们寒暄了几句。她满脸倦容，说话没有往常那般响亮，那般斩钉截铁，那般滔滔不绝。小姑姑是个能干的女人，她从小跟大爷爷学医，现在也算是乡里的名医，求她的人很多。八叔不在，八婶不见容于公婆，搬回娘家村里居住，赡养老人的事儿实际上全落在小姑姑的肩上。

大奶奶闭着眼躺在炕上，面孔有些浮肿。炕前立着一根支架，架上吊着盐水瓶子，小姑姑正给大奶奶滴注。大奶奶不停地移动插着针头的右手，小姑姑侧身坐在炕沿上，攥住大奶奶的手脖子。说心里话，我对大奶奶没有好感。她过日子太抠，非常贪财，不合得给人家吃。八婶就是不堪她的虐待才搬走的。有好几次，我去她家，正碰上吃饭，桌上有肉，见我进来，她立刻把肉碗藏到桌子下去。这些小孩子一样的把戏令家族中人人讨厌她，大爷爷也看不惯她。大爷爷曾对我说：&ldo;你们要来看我，你大奶奶就是那种穷贱毛病，一辈子也改不了。&rdo;她已经八十多岁，满头银发，躺在炕上熬着她最后的岁月，无论她从前怎么样地伤过我们的心，我们也没有恨她的理由了。她的右手被攥住，便把左手抬到胸前，沿着被子边几摸来摸去。那只生满褐斑的老手宛若一只盲眼的小兽，在嗅着什么味道，仿佛它正在惧怕着什么东西似的。

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