曹操按照自己设想的计策,对外宣称近日偶患微恙,但已痊愈。为了让大家看到自己愈后的健康状态,于是向众多知己广发请柬。
那一晚,丞相府前车水马龙,参加宴会的宾客们纷至沓来。丞相府的群臣们也一起参加陪席。大堂的朱栏上和步廊檐下连排挂着烛光辉耀的大红灯笼。
今晚的曹操身姿格外矫健,他走到宴会厅亲自招待客人,宾客们也惬意地陶醉在丞相府乐师演奏的雄壮的乐声中。
有人谀言道:“宫中的古乐也不错,但还是丞相的乐师技高一筹。他们在乐谱里增加了新味,没有哀调,听后就感到心胸开阔,这样喝起酒来就必须用大杯干了。”
另一人补充道:“乐谱也许是丞相的乐师谱制的,但是今天的诗歌听说是丞相亲自作的。”
“噢,丞相也会作诗吗?”
“你不要说这种迂腐的话,曹丞相的诗很早就出名了,他是个非常优秀的诗人。”
宾客们就这样互相交谈着,一时间灯红酒绿,欢声四起,宴会气氛正浓。正在这时,曹操起身招呼道:“刚才演奏的都是我们武夫的武乐,没有多大的意思。为了博得各位一笑,等会儿让大家看一个怪物,怎么样?权作给大家醒醒酒吧。”
说完,曹操对身边的侍臣轻声地吩咐着什么。
来宾们以为接下来会有什么余兴节目,所以都对曹操的话报以掌声。大家等待着最终把酒兴推向高潮的时刻的到来。
但是,不久出现的景象却令人大为惊骇,只见登场的却是十名狱卒和一名被粗绳绑着的罪犯。
“……”
宴乐之堂在刹那间变成了坟场之穴。
曹操高声说道:“诸位爱卿,这个现身的家伙想必大家都认识吧?他身为医官,却和恶人勾结,策划不逞阴谋,也可说是自作自受吧。现在他被我逮捕了,看看他的这种丑态,想必会扫了各位的酒兴……这真是天网恢恢,疏而不漏啊。还神气什么?不就是一个滑稽动物吗?”
“……”
已经没有人拍手了。不,连咳嗽一声的人都没有。
此时,吉平余息尚存,他毅然抬起无愧于天地的头颅,藐视着曹操骂道:“不知情义不是大将之德。曹贼,你为何不快把我杀了?在座的人绝不会因为我的死而怪罪你,但是他们看到你这样无情的举动,会在无言的沉默中和你离心离徳。”
“可笑的家伙,你的所为让你落得这样的下场,还有谁来听你的花言巧语?如果你受不了牢狱之苦想早点死,那就赶快供出与你一伙的同党。好了,各位就在此好好地听听吉平的招供吧。”
曹操立即命令狱卒在现场开始拷问吉平。
撕咬皮肉的鞭子声。
打碎骨头的木棒声。
吉平的身体眼看着变得像腌制品那样通红通红。
“……”
满座之人再没有一个还沉醉在酒兴里。
那几个想离座却迈不动脚步、吓得浑身发抖的正是王子服、吴子兰、种辑和吴硕四人。
曹操又对狱卒命令道:“什么,他昏过去了?往他脸上喷水,再给我狠狠地打!狠狠地打!”
吉平的脸上被喷洒大量的水后又苏醒过来。他摇晃着惨不忍睹的脑袋继续骂道:“啊,我只是昏死了一次就向你求情,简直比缘木求鱼还要愚蠢。你的罪恶已超过王莽,你的奸佞早在董卓之上。现在你好好看看吧,天下所有人都想杀死你,吃你的肉,剥你的皮。”
“这样说对你没有好处,你越这样说越让你吃苦头,看你还说不说?”
曹操举起自己的鞋子狠狠地打他的脸颊。吉平再次昏厥过去。
“不要弄死他,再往他的脸上喷水!”
随着曹操的高声怒叫,参加酒宴的客人都偷偷地从厅堂的四周溜走了。王子服等四人也趁机逃到门扉旁边。
“啊,你们四个人等一下!”
曹操指着他们喝道,他的眼睛似乎直指他们的肺腑。
此时,王子服等人的后面是大量武士排成的人墙,曹操微微冷笑着走到他们面前。
“各位,不要这样急着走,现在就回到酒席上去,我们接着再开少数人参加的酒宴。喂,把这些特别的贵宾带到那个楼阁去。”
“嗨……走吧!”
一队士兵在四人的前后簇拥着——他们的身影被淹没在枪矛之林中,像押送罪犯一般向一个楼阁的门口走去。吴子兰的脚和王子服的脚明显在发抖,四个人的魂魄都不知飞到哪儿去了。
少顷,曹操迈着大步走进楼阁。
由于心虚,王子服等四人都不敢正视曹操的眼睛。
“听说你们要杀害我曹操,难道不是经常聚集在董承的家中商量这件事吗?”
曹操这样一激问,无形中显露出他当年一介白面书生的本性。当初他在洛阳,曾担任过宫门警吏一职,所以对付罪犯的手段,除了巧言诱供外,就是严厉审问。
“不,不,……丞相……您好像弄错人了。”
王子服有些精神恍惚地摇头道。他似乎讨厌自己似的自打了一个耳光。
“不要再愚弄人了,我曹操绝不会被你这种小官吏的回答所骗。”
“丞相请息怒,我们在董承家聚集,只不过是平常的交往而已。”
“平常的交往,还用得着互相供拜那个血书衣带吗?”
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