“女鬼?”塞拉菲娜愣了一下,随即忍不住笑出声--那是陈砚第一次见她笑得这么轻松,嘴角弯起的弧度里,终于少了些沉重的枷锁。“原来巴里他们是因为这个才躲着我……我还以为是我当时太狼狈,吓到他们了。”
虽然陈砚知道不是这么一回事,巴里和霍克不敢面对塞拉菲娜,是因为那天晚上自己出了大糗,所以心中有愧,但陈砚为了保留二人的尊严,决定不把这话说出口。
房间里的严肃气氛瞬间消散,莉娜坐在一旁,悄悄松了口气,给两人各倒了杯茶水。
“说正事吧。”陈砚收起笑容,语气认真起来,“你父亲离开伊塔黎卡前,跟我聊过一次,他把你托付给我们,还请奥莱克伯爵多多关照。”
塞拉菲娜握着杯子的手紧了紧,指尖泛白:“是吗……那他一定很失望吧?”
陈砚看着她紧绷的肩膀,语气放得更柔,像是在拆解一团缠紧的线:“没有,不如说是松了口气。”
“松了口气?”塞拉菲娜猛地抬头,眼里满是错愕,原本攥着杯子的手不自觉松开些,指尖的青白也淡了几分,“他……他为什么会松口气?我明明丢了红蔷薇,还成了这副样子……”
陈砚往前微微倾身,眼神专注地锁住她的目光,像是要把话送进她心里:“没错,你好好想想--你从奥林匹斯丘堡垒失踪后,是谁第一时间抛开王都的事务,千里迢迢赶去伊塔黎卡?除了担心,他也还有心痛和自责,他后悔把你推上了派系斗争的舞台,不然又怎么会失去自己最重要的女儿。”
“不,这不是父亲的错。”陈砚伸出手,制止塞拉菲娜继续说下去。“这不是一句谁对谁错就能说清楚的事情,但你父亲选择了接受。他回王都后,做了两件事。”陈砚放缓了语速,尽量让自己的语气平稳,“第一件,是宣布你的死讯,还到贵族院除去你的贵族籍;第二件,是辞去了王室派领袖的职务,现在王室派风雨飘摇,跟解散没什么两样。”
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“宣布我的死讯?”塞拉菲娜猛地抬头,眼里满是震惊,随即又沉了下去,手指无意识地在杯壁上划着圈,“不跟我相认还能理解,可宣布死讯……这太不正常了。除非……”她顿了顿,眼神忽然变得锐利起来,那是一种陈砚从未见过的、属于红蔷薇团长的冷静,“除非他是想利用‘我的死’来做掩护,达成某种目的--可能是为了迷惑对手,也可能是为了暗中布局。”
话音落下,房间里陷入短暂的沉默。陈砚和莉娜对视一眼,都从对方眼里看到了惊讶--此刻的塞拉菲娜,不再是那个躲在房间里偷偷哭的塞拉菲娜,而是能在战场上指挥的红蔷薇团长,眼神里的笃定与果决,是刻在骨子里的。
过了好一会儿,塞拉菲娜才缓缓低下头,语气里重新染上几分柔软:“不管父亲想做什么,一定有他的道理。我现在能做的,就是不给他添麻烦,不去破坏他的计划。”她抬起头,看向陈砚,眼神里带着恳求,“陈砚大人,我想继续留在商会--我已经不是红蔷薇的团长,也不是公爵府的千金,这里……这里是我唯一的归宿了。”
莉娜立刻点头,眼里满是期待:“太好了!这样我们就能一直在一起了!”
陈砚却没有立刻答应,反而板起脸,看着塞拉菲娜:“我不会拒绝你,我答应过你父亲,要好好照顾你,不会食言。但有件事,我得跟你说清楚。”
他顿了顿,语气凝重起来:“帝国军虽然退了,王国军也回了王都,但红蔷薇的人还留在伊塔黎卡城里,她们表面上说等公主的调令,实际上,是没对堡垒里的科技产物死心。你留在商会,迟早会跟他们碰面。”
“伊芙琳的人。”塞拉菲娜冷哼一声,眼神里闪过一丝冷意,“她和宰相早就想吞了红蔷薇,这次联手陷害我,革掉我的团长职务,就是为了夺权。她父亲是侯爵,跟宰相是一伙的,这两个人,才是我父亲真正的对手。”
“那你还能留在商会吗?”陈砚追问。
“当然能。”塞拉菲娜看向莉娜,眼神瞬间柔和下来,“我不想离开莉娜……她现在在我心里,仅次于公主殿下--公主是我表妹,也是我儿时最好的伙伴。但是现在……父亲辞去派阀领袖,就等于是和王室彻底切割,大概是对他们失望了吧。”
陈砚点了点头,忽然笑了:“原来如此,我明白了,但继续待在茶饮店太浪费你的才干。我打算把你调去警卫队当队长,商会的安全、宿舍的巡逻,都交给你负责。莉娜就当你的副手,你们俩一起搭档。”
“我?”莉娜惊讶地指着自己,“我能行吗?我从来没做过警卫的工作……”
“你当然行。”陈砚看向她,语气肯定,“上次伊芙琳在茶饮店骚扰塞拉菲娜,是你挡在她前面,把伊芙琳怼得说不出话--那时候你的样子,可比伊芙琳强硬多了。而且你细心,跟塞拉菲娜搭档,正好能互补。”
塞拉菲娜也跟着点头,眼里满是鼓励:“我相信你,莉娜。只要我们在一起,没什么做不好的。”
莉娜看着陈砚和塞拉菲娜信任的眼神,心里的不安渐渐消散,终于点了点头:“那……那我试试!我会好好学的!”
塞拉菲娜没有拒绝的理由--对她来说,只要能和莉娜在一起,做什么都无所谓。塞拉菲娜看着眼前的两人,心里忽然涌起一股暖流:或许,她失去了红蔷薇,失去了公爵千金的身份,却在这里找到了真正的归宿。
“吃饭啦!”门外忽然传来露西的声音,伴随着轻快的脚步声,陈砚笑着问,“怎么是你?艾拉去哪了?”
“我就不行吗?”露西撅着嘴说:“艾拉姐去叫泽拉大人了,大家都等着你们呢!”
“行!当然行。”陈砚站起身,笑着招呼莉娜和塞拉菲娜:“先吃饭,有什么事,以后慢慢说。”
走出房间时,客厅里已经传来了艾拉和玛莎的笑声,泽拉坐在桌边,正听玛莎讲酒馆里的趣事。夕阳的余晖透过窗户,洒在每个人的脸上,暖融融的。
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