次日午后,长孙无忌率先有了发现。在排查秦王府的一名小厮时,发现他的住处藏着一封写给太子的密信,信中详细说明了苏文等人的行踪和任务。长孙无忌立刻将小厮抓获,严加审讯。
小厮不堪酷刑,很快招供:“是……是太子府的人联系我的,他们给了我一百两银子,让我留意秦王府的动向,若是有重要消息,就通过城南的一家布庄传递给他们。苏文等人的行踪,是我偶然听到房先生和二公子的谈话后,偷偷传递给他们的。”
长孙无忌得知后,立刻带人前往城南的布庄,将布庄内的太子亲信全部抓获,还搜出了不少传递消息的密信。他带着小厮和密信返回秦王府,向李世民禀报:“二公子,内奸找到了,是府里的小厮,他被太子府的人收买,泄露了苏文等人的行踪。城南的布庄是太子在洛阳的暗线据点,里面的人也已全部抓获。”
李世民看着跪在地上的小厮,眼中满是怒火:“我待你不薄,你竟敢背叛我,勾结太子!来人,将他拖下去,斩首示众!布庄内的太子亲信,全部打入大牢,等候发落!”
“二公子饶命!我再也不敢了!”小厮连连磕头求饶,却还是被禁军拖了下去,很快传来一声惨叫。
解决了内奸之事,众人稍稍松了口气。李世民道:“还好发现得及时,否则后续的行动都会被太子知晓。无忌,你再挑选几名可靠的亲信,加强秦王府和暗线据点的防卫,绝不能再出现类似的情况。”
“属下遵命!”长孙无忌应道。
三日后,前往接应苏文的骑兵返回洛阳,带来了苏文的消息:“二公子,我们在长安城外的一处破庙里找到了苏文,他中了一箭,伤势不轻,但已无大碍。我们将他安置在长安的暗线据点内,他让我们回来禀报,说已联系上萧瑀大人,萧大人愿意相助,正在暗中收集太子和裴寂的证据。”
李世民闻言,心中大喜:“太好了!让苏文在长安安心养伤,不必急于返回,等证据收集齐全,再寻机返回洛阳。另外,派人送去上好的金疮药和盘缠,让他务必保重身体。”
“属下遵命!”骑兵领命而去。
就在秦王府的局势渐渐稳定下来时,长安传来了一道圣旨。传旨太监带着圣旨来到洛阳,李世民率众人跪地接旨:“奉天承运,皇帝诏曰:洛阳粮草充足,今长安周边遭遇旱灾,粮草短缺,令秦王李世民速调粟米三万石、小麦两万石前往长安;另,长安兵力空虚,令秦叔宝率一万兵马回京,负责皇城守卫。钦此!”
李世民接过圣旨,心中了然——这定然是太子和裴寂的计谋,名义上是调粮草和兵马,实则是想削弱他在洛阳的粮草储备和兵权。
传旨太监笑着道:“二公子,陛下还等着粮草和兵马回京呢,还请二公子尽快安排。”
李世民强压下心中的不满,笑道:“公公放心,本王定会尽快安排妥当,让粮草和兵马早日启程。”
传旨太监走后,尉迟恭立刻怒道:“二公子,这分明是太子和裴寂的阴谋!我们绝不能把粮草和兵马调走,否则洛阳就成了空城,若是太子再来犯,我们根本无力抵挡!”
秦叔宝也道:“二公子,末将也不愿回京。长安是太子的地盘,末将回京后,恐怕会被太子暗中加害,甚至会被他利用来对付二公子。”
房玄龄沉吟道:“二公子,陛下的圣旨已下,若是公然抗旨,便是大逆不道,太子正好借机发难。但我们也不能真的把粮草和兵马调走,否则会陷入被动。依臣之见,我们可以先答应下来,却以‘粮草需要晾晒、兵马需要整顿’为由,拖延时日,同时让苏文在长安尽快收集证据,等证据到手,我们再将太子的阴谋禀报陛下,到时候自然可以拒绝调粮调兵。”
杜如晦补充道:“玄龄所言极是。另外,我们可以少调一些粮草,只调一万石粟米和五千石小麦,谎称洛阳部分粮草受潮霉变,无法足额调运;兵马方面,可以派五千老弱士兵回京,借口精锐士兵需留守洛阳,防范窦、王残余势力。这样既能敷衍陛下和太子,又能保住洛阳的粮草和精锐兵马。”
李世民眼前一亮:“好计策!就按你们说的办。叔宝,你挑选五千老弱士兵,率军回京,记住,到了长安后,务必小心谨慎,不要卷入太子和裴寂的争斗,若是有什么消息,立刻派人传回洛阳。玄龄,你让苏文加快收集证据的速度,告诉萧、陈二位大人,情况紧急,若是能尽快拿到证据,我们就能早日摆脱困境。”
秦叔宝躬身应道:“末将遵旨!定当小心行事,及时传递消息。”
房玄龄也道:“臣遵旨!即刻派人去长安通知苏文。”
接下来的几日,李世民按照计划,安排人调运一万石粟米和五千石小麦,又让秦叔宝率五千老弱士兵启程回京。秦叔宝临行前,李世民亲自送至洛阳城外,叮嘱道:“叔宝,长安凶险,你一定要保重自己。若是太子对你不利,切勿硬拼,先设法脱身,洛阳永远是你的后盾。”
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秦叔宝眼中满是感动,抱拳道:“末将谨记二公子嘱托!定不辱使命,早日传回长安的消息!”说罢,他翻身上马,率军缓缓离去。
李世民站在城外,望着秦叔宝离去的背影,心中满是担忧。他知道,秦叔宝此去长安,无异于羊入虎口,但为了敷衍陛下和太子,为了争取时间收集证据,这一步必须走。
回到秦王府后,李世民立刻召集众人,再次商议对策。长孙无忌道:“二公子,秦将军已率军回京,洛阳的兵力有所削弱,我们必须尽快补充兵力。我建议从降军中挑选五千精锐,编入军中,由尉迟将军负责训练,尽快形成战力。”
尉迟恭立刻道:“末将愿意负责训练降军!定能在一月内将他们训练成可用之兵!”
李世民点头道:“好!就按无忌说的办。敬德,你务必好好训练降军,不要辜负我的期望。另外,玄龄,苏文那边有消息了吗?”
房玄龄道:“刚收到苏文的密信,说萧、陈二位大人已收集到部分证据,包括裴寂收受官员贿赂的账目,以及太子暗中提拔亲信、打压异己的名单。但最重要的证据——太子和裴寂构陷刘公的人证和物证,还在寻找中。萧大人说,当年负责审讯刘公的官员是裴寂的亲信,此人现在被太子安排在长安的长安城西的一处宅院内,负责当年审讯刘文静的官员——大理寺丞王德,正焦躁地在院内踱步。他身着便服,面色憔悴,全然没了往日在大理寺的威严。自刘文静被赐死后,他便被裴寂明升暗降,调任为闲职,虽仍在长安,却处处被太子的人监视,连家门都难得出一次。
“大人,门外有个书生求见,说是崔大人的幕僚,给您带了封信。”管家低声禀报。
王德心中一动,崔大人是萧瑀的门生,素来与裴寂不和。他连忙道:“快让他进来。”
片刻后,苏文跟着管家走进院内。他身着青色长衫,面色虽因箭伤未愈而略显苍白,眼神却依旧锐利。见到王德,他拱手行礼:“苏文见过王大人。”
王德屏退左右,接过苏文递来的信,拆开一看,竟是萧瑀亲笔所写,信中劝他揭发裴寂与李建成构陷刘文静的真相,承诺事成之后,秦王会保他性命,还会恢复他的官职。
王德握着信纸的手微微颤抖,眼中满是挣扎。他当年虽迫于裴寂的压力,伪造了刘文静“私藏兵器”的供词,却也深知刘文静是被冤枉的。这些日子被太子党监视打压,早已让他心生不满,可他又怕事情败露,被裴寂和李建成灭口。
“萧大人让你来找我,就是为了刘文静的事?”王德声音低沉地问道。
苏文点头:“正是。王大人,刘公是开国功臣,却含冤而死,您忍心看着奸人当道、忠良蒙冤吗?二公子在洛阳日夜期盼能为刘公昭雪,只要您肯出面作证,再交出当年裴寂逼您伪造供词的证据,二公子定会保您周全。若您继续隐瞒,等太子和裴寂彻底掌控朝纲,您迟早也会被他们灭口。”
苏文的话戳中了王德的痛处。他沉吟许久,终于下定决心:“好!我帮你们!当年裴寂逼我伪造供词时,我暗中留了一手,将他的命令和伪造供词的草稿藏在了后院的老槐树下。另外,我还知道裴寂和太子私下联络的信物,是一枚刻着‘晋’字的玉珏,裴寂每次与太子议事,都会让亲信携带这枚玉珏作为凭证。”
“太好了!”苏文大喜,“王大人深明大义,日后二公子定会重谢您。我们现在就去取出证据,然后设法离开长安,前往洛阳。”
王德点头,带着苏文来到后院,挖开老槐树下的泥土,取出一个油布包裹。包裹内果然有裴寂的手令和伪造的供词草稿,上面还有裴寂的亲笔签名。苏文小心收好包裹,道:“王大人,太子的人监视严密,我们不能从城门走。我知道一条密道,可以从城西北角的破庙通向城外,我们从那里离开。”
两人乔装成百姓,趁着夜色,避开巡逻的禁军,悄悄来到城西北角的破庙。苏文打开密道入口,示意王德先行。就在王德弯腰进入密道时,一道黑影突然从庙后窜出,手持长刀,朝着苏文砍来:“叛徒,哪里跑!”
苏文早有防备,侧身避开,抽出腰间的短剑迎战。黑影是太子派来监视王德的杀手,武艺不弱,两人缠斗在一起。王德见状,也抽出随身的短刀,上前相助。激战片刻,苏文瞅准时机,一剑刺中杀手的肩膀,杀手惨叫一声,转身就跑。
“不能让他跑了,否则我们的行踪就会暴露!”苏文大喊一声,追了上去。杀手慌不择路,竟朝着禁军的巡逻队跑去。苏文和王德不敢久留,立刻钻进密道,关上入口。
密道内阴暗潮湿,布满了蛛网,两人深一脚浅一脚地往前走。约莫半个时辰后,终于走出密道,抵达长安城外。苏文早已安排好马车,两人上车后,马车立刻朝着洛阳方向疾驰而去。
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长安城内,杀手逃回太子府,向李建成禀报:“殿下,王德和一个书生带着证据跑了,他们从西北角的密道离开了长安,看样子是要去洛阳投奔李世民。”
李建成脸色骤变,猛地一拍桌子:“废物!连两个人都看不住!魏先生,现在该怎么办?若是他们把证据带到洛阳,李世民定会拿着证据向父皇揭发我们的阴谋!”
魏徵眉头紧锁,沉声道:“殿下,事到如今,我们只能派人去追,务必在他们抵达洛阳前截杀他们,夺回证据。另外,我们要提前做好准备,若是追不到人,就立刻让裴寂在父皇面前进谗言,说李世民勾结王德,伪造证据,意图陷害太子和大臣,混淆陛下的视听。”
“好!”李建成立刻下令,“你挑选二十名精锐死士,快马加鞭去追,务必将他们斩草除根,夺回证据!另外,立刻派人去通知裴寂,让他做好准备,随时在父皇面前发难。”
“属下遵命!”魏徵领命而去,立刻安排人手追击苏文和王德。
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