他顺着箭来的方向望去,山坡上站着一个熟悉的身影——薛崇简,太平公主的儿子,正举着弓,眼神复杂地看着他。
“为什么?”李隆基喘着气,横刀拄地,“你母亲要杀我,你也要助纣为虐?”
薛崇简放下弓,声音带着挣扎:“我……我只是奉命行事。”
“奉命?”李隆基冷笑,“奉命割让河西三州给吐蕃?奉命让大唐的百姓再受战火之苦?薛崇简,你身上流的也是李唐的血!”
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薛崇简的手一抖,弓掉在地上。他看着山谷里死士的尸体,又看看李隆基淌血的手臂,忽然捂着脸蹲下身:“我不知道……母亲说只是把你流放……”
李隆基没再理会他,转身解决了最后几个死士。阳光透过树叶的缝隙落在他身上,伤口的疼痛让他越发清醒——太平公主的刀,已经架到了脖子上,退一步,就是万丈深渊。
十二、宫墙下的对峙
李隆基拖着一身伤回到长安时,迎接他的不是宫门的仪仗,而是太平公主带着百官“请罪”的阵仗。
太极殿前,太平公主跪在最前面,一身素服,哭得梨花带雨:“陛下!隆基在江南擅自动用兵权,屠杀无辜百姓,还私通吐蕃,臣妹没能拦住他,罪该万死!”
身后的宰相们齐声附和:“请陛下严惩临淄王!”“以正国法!”
李旦站在阶上,脸色苍白,看着一身血污的儿子,又看看痛哭的妹妹,嘴唇翕动着说不出话。
李隆基推开搀扶的侍卫,一步步走上台阶,将那支淬毒的箭扔在太平公主面前:“姑姑说我私通吐蕃?那这箭,是不是吐蕃给你的‘信物’?”他又掏出从死士身上搜出的银手环,“还有这些,是你府中侍卫的标记,总不会是吐蕃人戴的吧?”
太平公主的哭声一顿,随即哭得更凶:“隆基,你怎能血口喷人!这些都是你伪造的证据!”
“伪造?”李隆基看向薛崇简,他已被陈玄礼“请”到殿前,“薛崇简,你来说,武攸暨是不是带着粮款去了西域?是不是与吐蕃使者见过面?”
薛崇简脸色惨白,在众目睽睽之下,终于咬着牙开口:“是……武攸暨确实去了西域,还带回了吐蕃的狼皮信物,现在藏在太平公主府的密室里。”
这话一出,殿前瞬间安静。太平公主猛地抬头,不敢置信地看着自己的儿子:“你……你反了!”
“我没有反,”薛崇简的声音带着颤抖,“我只是不想看着大唐的土地被割让,不想看着你变成第二个武则天,踩着白骨掌权!”
李隆基上前一步,目光扫过百官:“还有河西三州的密约,太平公主府的密室里应该也有副本。葛福顺!”
葛福顺从人群中走出,捧着一个锦盒:“启禀陛下,臣等搜查太平公主府,找到这个!”锦盒打开,里面是太平公主与吐蕃使者的密信,字迹清晰,盖着双方的印章。
李旦看着密信,手一抖,差点站立不稳。他指着太平公主,声音嘶哑:“你……你竟真的敢……”
太平公主见大势已去,猛地站起身,发髻散乱,眼神疯狂:“是又怎样!”她看着李旦,又看向李隆基,“我是武则天的女儿!凭什么她能称帝,我不能?凭什么你一个毛头小子能挡我的路?”
“因为时代不同了。”李隆基的声音平静却有力,“武则天称帝,是为了打破桎梏;而你,是为了满足私欲,不惜出卖国土,残害忠良。”他转向李旦,“父皇,太平公主勾结吐蕃,意图谋反,按律当诛。”
李旦闭上眼睛,一滴泪从眼角滑落。再睁开时,眼中只剩疲惫的决断:“将太平公主及其党羽拿下,交由刑部审理。”
侍卫上前押走太平公主,她挣扎着回头,看向李隆基的眼神里充满怨毒:“你以为赢了吗?这宫墙里的争斗,永远不会结束!”
李隆基望着她被押入大牢的背影,没有说话。阳光照在太极殿的琉璃瓦上,反射出刺眼的光,他知道,争斗或许不会结束,但至少这一次,他守住了底线——那片不能被割让的土地,那些不能被辜负的百姓。
十三、尘埃落定
太平公主倒台后,长安的空气仿佛都清新了许多。李旦下旨彻查党羽,清洗了朝中依附太平的势力,葛福顺因揭发有功,被提拔为万骑营统领。
李隆基的伤口渐渐愈合,只是左臂上的刀疤格外清晰,像一道永远的印记。他去大牢看过太平公主一次,隔着铁栏,她已经没了往日的风采,头发花白,眼神空洞。
“你输了。”李隆基说。
太平公主笑了,笑声嘶哑:“我输了,但这皇宫里,总有人会前赴后继……你信不信,总有一天,你也会变成我这样。”
李隆基没有回答。他转身离开,阳光落在他的背影上,坚定而笔直。有些路,一旦踏上就不能回头,有些底线,一旦守住就不能退让——他不会变成她,因为他见过江南灾民捧着粗粮饼时的笑容,见过士兵们浴血奋战时的眼神,那些才是支撑他走下去的力量,比权力更重,比仇恨更烫。
几日后,李旦召李隆基进御书房,递给他一份奏折:“吐蕃使者求见,说愿意退还河西三州的密约,重修盟约。”
李隆基接过奏折,上面的字迹工整,却透着小心翼翼的讨好。他想起太平公主的话,忽然明白了——争斗或许永远不会结束,但只要守住心中的光,就不怕黑暗重来。
“告诉吐蕃使者,”李隆基抬头,眼中映着窗外的天光,“盟约可以重修,但必须加上一条:若再敢与大唐内部势力勾结,定让他们付出代价。”
李旦看着儿子,忽然笑了:“当年你祖母总说,你像极了年轻时的我,却比我更有锋芒。现在看来,她没说错。”
李隆基躬身行礼,转身走出御书房。宫墙外的长安街上车水马龙,百姓们的笑声顺着风飘进来,清脆而真切。他摸了摸左臂的刀疤,那里还在隐隐作痛,却也在时刻提醒着他——
这江山,从来不是某个人的棋局,而是无数人的生计与安稳。守护它,不必成为武则天,不必踏着白骨,只需要在每一次风浪来临时,挺直脊梁,握紧手中的刀,守住脚下的土地。
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