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第19章 第一 整饬吏治（第5页）

宋璟拿起一把糙米，放在掌心捻了捻，沙土簌簌落下。他忽然对下属说：“把这些麻袋都装上船。”

“大人，这破烂玩意儿带回去做什么？”下属不解。

“有用。”宋璟的声音沉了沉，“我要让洛阳城里的人都看看，这些‘损耗粮’，是怎么被人当成垃圾扔的。”

船行至长江口时，雨停了。宋璟站在船头，望着两岸的芦苇荡，忽然想起刚到江南时，有个老农拉着他的袖子说：“大人，俺们不怕缴粮，就怕缴上去的好粮，被当官的换成沙土，那才是真寒心啊。”

他当时没说话，只拍了拍老农的手。此刻看着舱里那些破旧的麻袋，忽然明白，整饬吏治，不光要抓贪官，还得把这些藏在暗处的“寒心事”，一件件摊在阳光下。

回到洛阳时，已是腊月。宋璟没先回府，直接带着卷宗和麻袋去了皇宫。武则天正在御书房看各地的年关报喜奏折，见他一身风霜，还带着些破麻袋，有些诧异：“这是何物？”

宋璟解开麻袋，将糙米倒在案上，沙土溅起，落在明黄的龙袍下摆上。“陛下，这就是江南漕运的‘损耗粮’。”他指着糙米，“好粮被换成私产，剩下的掺了沙土，就当损耗处理。百姓们一年血汗种出来的粮食，就这么被糟践了。”

武则天的脸色一点点沉下去，指尖捏着一粒糙米，指节泛白。她忽然对狄仁杰道：“把那些报喜的奏折，都给朕烧了。”

“陛下？”狄仁杰一愣。

“连百姓的口粮都敢糟践，有什么喜可报？”武则天的声音冷得像冰，“传朕旨意，明日早朝，让文武百官都到紫宸殿来，朕要让他们好好看看这些‘损耗粮’。”

第二日早朝，紫宸殿的丹陛上，摆着十几个破麻袋，糙米混着沙土，在金砖地上格外刺眼。百官们站在殿下，看着那些麻袋，脸色各异。

“你们都看清楚了。”武则天站在丹陛上，声音传遍大殿，“这就是江南漕运的‘政绩’！你们报上来的‘五谷丰登’‘百姓安乐’，就是用这些掺了沙土的糙米堆出来的？”

无人敢应声。有几个曾在江南任职的官员，吓得腿都软了。

“宋璟，念。”武则天看向宋璟。

宋璟展开卷宗，开始念那些贪腐官员的名字和罪状，每念一个，就有侍卫上前，将对应的官员拿下。当念到那个宗室子弟时，对方哭喊着：“姑母！看在我爹的面子上，饶了我这一次吧！”

武则天闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩冰冷：“拖下去。按律定罪。”

宗室子弟被拖走时，还在哭喊。殿内鸦雀无声，只有宋璟的声音在回荡，像一把锤子，敲在每个人的心上。

“还有你们。”武则天的目光扫过剩下的百官，“谁要是觉得自己的辖区里，也有这样的‘损耗粮’，也有这样的蛀虫，现在站出来自首，朕可以从轻发落。若是等朕查出来……”

她没再说下去，但那眼神里的寒意，让每个人都打了个寒颤。

退朝后，宋璟被留在御书房。武则天看着那些破麻袋，忽然问：“怀英说，你在江南，有灾民给你磕头？”

“是。”宋璟躬身，“他们只是……太久没见过肯为他们说话的官了。”

“是啊，太久了。”武则天叹了口气，“酷吏横行时，官员只知讨好上司，哪管百姓死活？朕整饬吏治，就是想让百姓知道，这天下，还有人记得他们的苦。”她拿起一粒糙米，放在灯下看，“这些粮食，不能白糟践。让人把它们送到国子监，让学子们每天看一眼——忘了百姓的口粮，就不配读圣贤书。”

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宋璟躬身应道：“陛下圣明。”

“还有一件事。”武则天看着他，“朕想让你兼任户部侍郎，专管漕运和粮仓。你愿意吗？”

宋璟愣住了，随即深深一揖：“臣，愿往。”

他知道，这是更重的担子，也是更难的路。但看着那些破麻袋，想着江南老农的话，忽然觉得，这条路，必须有人走下去。

那年腊月，洛阳城的百姓都在传：“宋大人从江南带回来些‘沙土粮’，陛下让百官都看了，还把贪腐的官都抓了。”有个曾在漕运码头当过长工的汉子，听了这话，跑到御史台门口，对着宋璟的府邸磕了三个头：“宋大人，您可算为咱们出了口气啊！”

宋璟听说了，只是让人把那汉子扶起来，送了些过冬的粮食。他知道，这不是终点。

除夕那天，宋璟还在户部核对新的漕运章程，案上摆着一碗简单的饺子，已经凉了。下属劝他：“大人，回家歇歇吧，今儿是除夕。”

宋璟摇头，指着章程上的一条：“你看这条‘粮仓定期公示’，必须细化到每月初一，让百姓可以随时查看，这样才能防止猫腻。”他拿起朱笔，在旁边添了句：“若有百姓发现粮食品质问题，赏银五十两。”

窗外传来爆竹声，年味正浓。宋璟放下笔，望着窗外的烟花，忽然想起武则天的话：“忘了百姓的口粮，就不配读圣贤书。”

他知道，自己没忘。

新的一年，天授四年的春风吹起时，宋璟制定的新漕运章程开始推行。粮仓门口贴了公示栏，每月初一，百姓都能去查账；漕运船上装了“监粮官”，由百姓推选的代表担任，全程监督；甚至连麻袋上都印了编号，哪批粮食有问题，一查便知。

江南的老农听说了，特意让人给宋璟捎来一袋新米，附了张字条：“宋大人，这是今年的新米，没掺沙土，您尝尝。”

宋璟捧着那袋米，放在案上，忽然觉得，这米香里，藏着比黄金更重的东西。

御书房里，武则天看着新送来的漕运月报，上面写着“损耗率下降七成，百姓满意度上升九成”，嘴角露出了笑意。她对狄仁杰道：“你看，路虽难走，但只要走对了，总会有回响。”

狄仁杰望着窗外的春光，点头道：“是啊，这大周的气象，正一点点好起来呢。”

春光里，洛阳城的柳丝绿得发亮，像一条条希望的线，缠绕着这片土地，也缠绕着那些为百姓奔走的身影。宋璟的名字，就像这春光里的一抹新绿，在大周的吏治清明史上，留下了深深的一笔。

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