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第43章（第1页）

但是我总觉得和平不适合他。他有一种‐‐噢，我怎么说呢？‐‐一种傲慢的反抗性。他不肯适应环境或定居下来。他总得对抗些什么。他‐‐噢，有点反社会的倾向。不，他不肯适应环境的。&rdo;

&ldo;孩子，你能看出这一点，真有脑筋。&rdo;玛波小姐低头看编织物，挑起一针，低声算道：&ldo;三平针，两倒针，跳一针，编在一起。&rdo;然后才说：&ldo;孩子，你的第二任丈夫呢？&rdo;

&ldo;佛瑞迪？佛瑞迪举枪自杀了。&rdo;

&ldo;噢，老天，真可悲，好一个悲剧。&rdo;

派蒂说：&ldo;我们在一起很快乐。结婚大约两年后，我渐渐觉得佛瑞迪并不‐‐噢，不觉得正直无欺。我开始发现一些骗局，不过我们俩似乎觉得没什么关系。你明白，佛瑞迪爱我，我也爱他。我尽量不去了解真相。我猜我太懦弱了，但我不可能改变他，你知道。我不可能改变别人的。&rdo;

玛波小姐说：&ldo;不，你不可能改变别人。&rdo;

&ldo;我接受的、爱的、嫁的就是他这么一个人，所以我总觉得我必须‐‐容忍一切。后来情况不顺利，他无法面对现实，就举枪自杀了。他死后，我到肯亚，跟几个朋友住在那儿。我无法留在伦敦，再面对所有‐‐所有知情的民众。后来我在肯亚认识了兰斯。&rdo;她的表情柔化下来。她继续望着火花，玛波小姐则望着她。派蒂转过头来说：&ldo;玛波小姐，告诉我你对柏西瓦尔有什么看法？&rdo;

&ldo;噢，我很少看见他。通常都在早餐席碰面，如此而已。

我想他不太喜欢我住在这儿。&rdo;

派蒂突然笑出声。

&ldo;他很小气，你知道。对钱财小气极了。兰斯说他一向如此。珍妮佛也为此抱怨呢。他查窦夫小姐的家用帐，每一项目都要发点牢骚，不过窦夫小姐坚持立场。她是相当了不起的人，你不认为吗？&rdo;

&ldo;是的，不错。她使我想起我们圣玛丽牧场村的拉蒂玛太太。她管理妇女志愿服务队和女童军，说真的，她事事都管。过了整整五年我们才发现‐‐噢，我不该说闲话。有人跟你谈些你没见过也不认识的地点和人物，真是再烦人不过了。请原谅，孩子。&rdo;

&ldo;圣玛丽牧场村是不是很好的村子？&rdo;

&ldo;孩子，我不知道你所谓好村子是指什么。那个村庄很漂亮。里面有好人，也有非常不讨人喜欢的人物。那个地方和别的村子一样，出过相当怪的事情。人性到处都差不多，不是吗？&rdo;

派蒂说：&ldo;你常常上楼去看兰姆士伯顿小姐，对吧？她真吓坏我了。&rdo;

&ldo;吓坏你？为什么？&rdo;

&ldo;因为我觉得她疯疯癫癫。我想她有宗教的狂热。你不认为她可能‐‐真‐‐疯吧？&rdo;

&ldo;怎么疯法？&rdo;

&ldo;噢，玛波小姐，你知道我的意思嘛。她坐在那儿从来不出去，整天想罪恶问题。到头来她也许会觉得执行审判是她一生的使命。&rdo;

&ldo;这是你丈夫的想法？&rdo;

&ldo;我不知道兰斯怎么想。他不肯跟我说。不过我确定一件事‐‐他相信凶手是疯子，而且是家里的某一个人。噢，我想柏西瓦尔完全正常。珍妮佛笨笨的，相当可悲，有点紧张而已；爱兰则是古怪、暴躁、紧张的女孩子。她疯狂爱着她的男朋友，从来不承认他是为钱才想娶她的。&rdo;

&ldo;你认为他是为钱才想娶她？&rdo;

&ldo;是的，我认为如此。你不觉得吗？&rdo;

玛波小姐说：&ldo;我十分肯定。就像我们村庄的艾里斯娶了阔铁器商的女儿玛莉安?巴特一样。她是相貌平庸的女孩子，迷他迷得不得了。不过，结局很不错哩。像艾里斯和吉拉德?莱特这种人如果为爱情而娶了贫家女，会变得很不讨人喜欢。他们气自己太傻，就找女方出气。可是他们若娶了富家女，会继续尊敬她们。&rdo;

派蒂皱眉说：&ldo;我看不可能是外面来的人。难怪‐‐难怪此地的气氛会如此。人人都互相监视。不久又会出事情‐‐&rdo;

玛波小姐说：&ldo;不会再有命案了。至少我这么想。&rdo;

&ldo;你无法肯定。&rdo;

&ldo;事实上，我相当肯定。你知道，凶手已达到他的目标。&rdo;

&ldo;他的？&rdo;

&ldo;噢，他的或她的。说&lso;他&rso;只是为了方便而已。&rdo;

&ldo;你说他的或她的目标，哪一种目标？&rdo;

玛波小姐摇摇头‐‐她自己也不敢确定。

23

索玛斯小姐再度泡打字室的茶，她倒水去冲茶叶的时候，壶里的水又没有开。历史重演了。格里菲斯小姐接过她的茶杯，暗想道：&ldo;我真的要跟柏西瓦尔先生谈谈索玛斯的事。

我相信我们可以做得更好。不过出了这些可怕的事情，我们实在不喜欢拿办公室的琐事来烦他。&rdo;

格里菲斯小姐像往常一样说：&ldo;索玛斯，水又没有开。&rdo;索玛斯小姐满面通红，照例答道：

&ldo;噢，老天，我确定这一次水开了。&rdo;

场面原本要照例进行下去，兰斯?佛特斯库进来，把一切打断了。他茫然看看四周，格里菲斯小姐跳起来，上前迎接他。

&ldo;兰斯先生，&rdo;她叫道。

他转向她，脸上露出笑容。

&ldo;嘿，咦，是格里菲斯小姐。&rdo;

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