是啊……他不能倒下。
林肃用命换回来的这条命,他不能……再轻易舍弃。
他要好起来,必须好起来。然后……去南疆,去他身边。亲眼确认他的安危,守着他,哪怕……只是陪他走完最后一程。
“药……”萧谨言闭上眼,再睁开时,眼底只剩下一片死水般的平静,只是那平静之下,翻涌着足以焚毁一切的暗流,“拿来。”
他的声音依旧沙哑虚弱,却带着一种不容置疑的命令。
吴管事愣了一瞬,随即大喜,连忙将一直温着的汤药端来。萧谨言接过药碗,看也不看那浓黑苦涩的汁液,仰头,一饮而尽。动作干脆得没有一丝犹豫,仿佛喝下的不是苦药,而是某种必须完成的仪式。
药汁入腹,带来一阵暖流,却也引发了更剧烈的恶心与不适。他死死压住,额角渗出细密的冷汗,脸色更白了几分,却连眉头都没皱一下。
“殿下……”吴管事心疼不已。
“更衣。”萧谨言将空碗递还,声音平静无波,“传陆炳,张阁老,李尚书……一个时辰后,偏殿议事。”
“殿下!不可!”张天师和吴管事同时惊呼。殿下刚醒,身体虚弱至此,如何能议事劳神?
“本王还没死。”萧谨言的目光扫过他们,那眼神里没有怒意,只有一片冰冷的、不容抗拒的威严,“有些事,耽搁不得。”
他顿了顿,补充道:“南疆林肃将军,为国负伤,功在社稷。传本王令,以太医院院正为首,抽调精干太医,携宫中最好的药材,即刻启程,赶赴镇南关,务必……竭尽全力。”
“是。”吴管事哽咽着应下。
“还有,”萧谨言的目光再次落在那枚黯淡的同心佩上,指尖微微蜷缩了一下,“令南境都督府,加派精锐,护卫镇南关及林将军安全。凡有意图不轨、靠近刺探者,无论何人,格杀勿论。”
“是。”
一条条命令,清晰而冷静地从这个刚刚从鬼门关爬回来、虚弱得仿佛一阵风就能吹倒的人口中吐出。仿佛那个运筹帷幄、铁腕无情的监国靖王,又回来了。只有那苍白到透明的脸色,和眸底深处无法掩饰的一丝空茫与痛楚,暴露着这具躯壳刚刚承受过的毁灭性打击。
张天师看着他,心中百味杂陈。殿下这是在强行透支所剩无几的精力,以惊人的意志力逼迫自己回归“监国”的角色。一方面是为了稳住朝局,另一方面……或许也是为了用无尽的政务,来麻痹那噬心刻骨的担忧与悔恨。
他不知道这样是好是坏,但他知道,此刻任何劝阻都是徒劳。
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一个时辰后,靖王府偏殿。
殿内弥漫着淡淡的药香,门窗紧闭,炭火烧得极旺,却依旧驱不散那股从主位之人身上散发出的、深入骨髓的寒意。
萧谨言裹着厚厚的玄色貂裘,靠坐在铺了厚软垫的紫檀木椅中,脸色依旧苍白得惊人,嘴唇没有半分血色,但腰背挺得笔直,那双眼睛沉静如水,扫视着下方面色各异的几位重臣。
锦衣卫指挥使陆炳、内阁次辅张阁老、兵部尚书、户部尚书……皆是朝中肱骨,亦是萧谨言能够信任的核心班底。他们显然已经得知了靖王苏醒的消息,此刻脸上都带着如释重负的庆幸,但看到萧谨言的状态,又都难掩忧色。
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“本王昏迷期间,有劳诸位稳定朝局。”萧谨言开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中,带着久违的威压,“现今局势如何,边关可有异动,京中又有何议论,一一报来。”
陆炳率先出列,言简意赅地汇报了京城内外治安、各方势力动向,重点提到了太后及部分宗室近日“关切”甚密,似有异动。
兵部尚书则汇报了北境平州战事已暂缓,北狄“铁鹞子”退去,但边境压力不减;南疆则局势初定,黑水部溃散,然有北狄“狼骑”与邪教“荆棘之眼”残党潜入中原,去向不明,疑似指向颍川。
户部尚书则禀报了各地秋税收缴情况,以及为应对可能的动荡,粮草物资的储备与调拨。
萧谨言静静听着,偶尔打断询问一两个关键细节,思路清晰得可怕,完全不像一个刚从死亡边缘挣扎回来的人。只有那偶尔几声压抑的轻咳,和微微颤抖的指尖,泄露着他的虚弱。
当听到“狼骑”与“荆棘之眼”残党疑似指向颍川时,他眸色骤然一深。这与之前林肃(通过赵破虏)传来的预警,不谋而合。
“颍川……”萧谨言低声重复,指尖无意识地敲击着扶手,“水陆要冲,连通南北,若在此地生乱,足以震动半壁江山。陆炳。”
“臣在。”
“加派得力人手,秘密前往颍川及周边,盯住所有可疑人物,尤其是北地口音、行踪诡秘、或与邪教有所关联者。一有异动,即刻密报,必要时……可先斩后奏。”
“遵旨!”
“张阁老,”萧谨言转向须发花白的次辅,“以本王名义,草拟一道密旨,发往颍川刺史及周边州府长官,令其暗中整备军伍,清查内奸,加强关防,但切勿打草惊蛇。”
“老臣领命。”
一条条应对之策,有条不紊地布置下去。殿内几位重臣原本的担忧,渐渐被叹服取代。殿下虽遭大难,但这份洞悉局势、果决处置的能力,依旧无人能及。
然而,就在议事接近尾声时,一名锦衣卫千户匆匆入殿,面色凝重,在陆炳耳边低语几句,递上一份密函。
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